В моей груди что-то оборвалось. Ноги совсем перестали меня держать. И тщетно поколотив руками металлические доспехи стражника, я стекла по нему на пол. На коленях подползла к эльфу и, упав на него, разрыдалась.

— Прости меня, — всхлипнула навзрыд. Его кожа еще таила тепло, но оно словно испарялось под моими прикосновениями. — Миленький мой, прости меня… — Гладя его волосы, целовала его щеку и не представляла, что мне делать дальше.

Безусловно, император — тот, кто уничтожил все эти земли. Он же послал убить моего защитника. Он же убьет всех остальных, если я не придумаю, как его победить.

— Виталина, — услышала знакомый голос у себя над ухом, и сухие мужские руки подняли меня за плечи.

Я прижалась к груди Голденваля, наплевав, в каком виде он сейчас прячется под балахоном с низко натянутым на лицо капюшоном. Мне было так больно… так больно…

— Он умер из-за меня, — уткнувшись в его грудь, промычала я. — Из-за меня…

— Самира Сатори, вы арестованы по указу его величества императора…

— Заткнитесь! — рявкнула я, подскочив на ноги. — Что он вам сделал?! А?! — Пальцем указала на тело эльфа. — За что вы его?! Неужели у императора не осталось ничего святого, раз он посылает убивать…

— Вы имеете право хранить молчание…

— Это ты храни молчание! — Я шагнула к стражнику, указывающему мне, как себя вести.

— Сдайтесь без сопротивления…

— Виталина, послушай их, — посоветовал мне алхимик. — Не гневи императора.

Я обернулась и заглянула в темноту его капюшонной тени.

— Владлен, — попросила с мольбой, смахнув слезы, — пожалуйста, позаботься о моей девочке. Христом богом прошу, не оставляй ее здесь! Поклянись, что защитишь ее!

— Клянусь, Виталина. Пока она со мной, с ней ничего не случится.

Подтянувшись на носках, я поцеловала его сухие жуткие губы, ничуть не побрезговав. Он не урод. В его душе цвели цветы.

— Самира Сатори... — опять заладили стражники, надевая на мои руки тяжелые кандалы и на мою голову вонючий мешок. — Вы арестованы по указу его величества императора…

— Иди нахрен со своими заявлениями! — фыркнула я, заставив его замолчать.

Меня скрутили какими-то веревками и поволокли вон из бара. Но мне уже было плевать. Моя девочка под защитой. С остальным как-нибудь разберусь. Пусть император не думает, что убийство Таурлендиила сойдет ему с его поганых рук!

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я оказалась в темном сыром подземелье. Я успела оплакать эльфа и стереть запястья в кровь.

Когда с меня сдернули мешок и сняли кандалы, я поморщилась — и от ударившегося по радужке светы факельного огня, и от боли в ссадинах на руках.

— Снимайте это! — Мне указали на кольца от Олдена и Голденваля.

— Ни за что!

— Самира Сатори, не заставляйте нас отрубать вам руки!

— Уроды! — выплюнула я, стягивая с себя украшения и складывая их в тот самый мешок, который только сняли с моей головы.

Его тут же завязали шнурком и прикрепили к нему бирку с номерком.

— Это будет храниться у нас и выдастся вам в случае вашего освобождения. В случае казни вещи будут отданы вашим близким родственниками или переданы в государственную казну — на ваше усмотрение.

— А сам император-то придет полюбоваться моим пребыванием в его люкс-апартаментах? — съязвила я.

— Вы будете вызваны на допрос к его величеству и судейской коллегии завтра на рассвете. — Для меня отворили решетку темной камеры и толкнули внутрь.

Опомниться не успела, как массивный замок звякнул, и тяжелые шаги стражников удалились в глубине коридора.

— Козлы! — выдохнула я, медленно обернувшись и вздрогнув. В камере я была не одна!

Обведя взглядом выстроившихся передо мной других узников, я окончательно убедилась, кто такой император.

— Привет, сладкая, — произнес Хал.

Я перевела взгляд на Олдена и его братьев Мангуса и Луу. Вид у всех был неважный, помятый. Им всем здорово досталось после того, как я бросила их на крыше замка, отправившись с Халом в сказочную Зариканию.

— Ну и?! — раздался голос оборотня Тео из темноты. Он присоединился к этой четверке и скрестил свои мощные ручища на груди. — Как выбираться отсюда будем?

Увидев всех их, я больше не могла сдерживаться и снова расплакалась. Обняв плечи руками, затряслась всем телом и промямлила:

— Они… Они… Убили Таурлендиила…

— Малышка, — горячие руки Хала обхватили мои плечи, прижимая к широкой груди. — Как так вышло?

— Не знаю, — провыла я. — Не знаю! Я вышла из комнаты, вернулась, а он там! Лежит! Мертвый! И стража! Они его убили, это они!

Слезы градом лились по щекам. Кажется, только оказавшись рядом со своим мужчиной, я смогла открыться и бессовестно разрыдаться, насквозь пропитав его пыльную рубаху своими слезами.

— Все, не плачь. Поверь, ему там будет лучше, чем здесь, — мягко целуя меня в макушку, шептал демон, плавно раскачиваясь из стороны в сторону.

Только когда бессвязная истерика более-менее утихла, я набралась храбрости посмотреть на Олдена, который всем своим видом показывал, как сильно хочет меня утешить.

Не знаю, в каких отношениях он был с эльфом, но то, как дракон искренне переживал из-за моего личного горя, задело до глубины души.

— Привет, — прошептала я.

— Привет, девочка, — ответил Олден, и я осторожно отцепилась от Хала, который на удивление легко разомкнул руки, позволив с ходу прижаться носом к горячей драконьей груди. — Я скучал по тебе.

— Я по тебе тоже.

— Хватит лапать мою невесту! — недовольно проурчал Тео, но на этот раз хотя бы не надрывая глотку.

— Господи, да отцепись ту уже, репей! Ты не мой мужчина, Тео, — не смея высунуться из объятий Олдена сказала я. — А я не твоя женщина. Мы не подходим друг другу, уймись.

— Если ты думаешь, что я буду просто так стоять и наблюдать, как моя пара обжимается с другим, то зря.

— И что же ты сделаешь? — ядовито спросил Хал, подходя ближе к нам. — Ммм? Волчонок?

— Дождусь своей очереди.

Громкий скрип зубов заставил поежиться.

Бедный, на стоматологе ему не сэкономить такими темпами.

— Очереди?

— Да, мать вашу, очереди! Да! Я альфа самец стаи готов дождаться своей очереди, для того, чтобы обнять свою пару! Я скот и ревнивец, но… — голос мужчины сорвался, и из горла послышался тяжелый хрип. — Я готов делиться, если Самира даст мне шанс.

— Может уже скажем ему? — обратилась я к Халу и Олдену, и те лишь равнодушно пожали плечами, мол, если хочешь, то давай. — Не Самира я. Я Виталина. Из другого мира. Просто кое-кто свистнул у меня тело и жил не тужил в нем все это время. Но в своем мире я умерла, и меня выкинуло сюда, к родной плоти.