Похоже это кто-то из теневой элиты. Краем глаза я видела, как удерживающие нас сущности склонили головы перед ним. Снова переведя взгляд на появившегося лорда (а в мире теней это самые высокие титулы, и, зная мое везение, это точно лорд), я стала рассматривать его. Выглядел он максимум лет на двадцать семь, возможно, чуть старше Адриана, но скорее всего это ложный эффект, и на самом деле ему лет пятьсот. У мужчины были черные, как сама тьма, волосы, перстень-печатка на правой руке. Одет он был в черный камзол и такого же цвета брюки — как же все депрессивно. Но эффектно, не спорю.

— Пора бы уже принять этот факт, — приблизившись, добавил лорд. Голос у него был, на удивление, приятный. И пока он довольным взглядом обводил всех нас, я пыталась придумать план действий. Я попала в самое сердце противостояния Хранителей и теней? Замечательно. Но нельзя же просто стоять и ждать чуда! Тем более мне не очень хочется узнавать, что делают лорды теней с теми, кто вторгся на их территорию без приглашения. Нужно сделать что-то безумное, чтобы отвлечь внимание на себя и как-то вызволить магистров (на них надежды не было). Они стояли, хмуро смотря на мужчину, которому явно доставляло удовольствие наблюдать за беспомощными эйрийцами. Наверное, они надеялись на дипломатию, все-таки вряд ли лорд убьет нас, правда? Но надеяться и ждать не эффективно.

Вокруг нас по трое теней, плюс дополнительная, защищающая от разрывов пространства энергия. И что делать с этим уравнением? Подождите, но ведь купол только вокруг меня, а не подо мной… Что ж, гениальный план Зарины Эрдел пора являть народу. Глубоко вздохнув, я резко оттолкнула от себя верзил-теней изо всех сил и подпрыгнула, как можно быстрее разрывая пространство под собой, почти как тогда, в мире лавров. Получилось! Порталу нужен был путь, и я избрала самый безумный. Тени не успели что-либо сделать, как я исчезла и появилась… Да, прямо за спиной их лорда. В моих руках сверкнул кинжал из звездной стали, который я тут же приставила к горлу мужчины. Если тот и испугался, то совершенно не подал виду. Убивать его я не стала, потому что был риск, что озверевшие тени убьют в ответ магистров. Да и, признаться, я бы не факт, что смогла это сделать. Все-таки выглядел он совсем как человек.

— Если хочешь жить, прикажи своим тварям отпустить нас, — прорычала я максимально решительным тоном. Пульс у меня подскочил, но страшно не было. В крови с бешеной скоростью носился адреналин, заставляя меня совершать что-то из ряда вон. Лорд медленно поднял руку и сделал какой-то жест. Тени, удерживающие магистров, нехотя отступили, а энергия вокруг них пропала. Эйрийцы сразу же переместились друг к другу, и Шен едва заметно махнул мне. Я и собиралась переместиться к ним, чтобы наконец убраться из этого мира, но все в который раз пошло не по плану. Лорд резко схватил мою руку и с силой оттолкнул от себя. Не успела я что-либо предпринять, как он развернулся и поймал мои руки. Я даже проследить за его движениями не смогла. Дернувшись назад, я ударилась спиной о какую-то стену. Хрящик Пустоты, ну кто ее тут построил?! Тень же смотрел на меня безотрывно, с каким-то интересом, как будто увидел то, что показалось ему очень важным. Ну а я была сбита с толку тем, что у него фиалковые глаза. Серьезно? Кто придумал наделить тень фиолетовыми глазами? Причем очень красивыми. Но от этого мне легче не стало. Казалось, будто меня сейчас загипнотизируют, еще и эта хватка вокруг моих запястий… Наверное, он слышит, как громко отбивает ритм мое сердце. По спине пробежал холодок. Я заметила, как Дэмис попытался приблизиться к нам, но его остановили другие сущности.

— А ты мне нравишься, — неожиданно произнес лорд, и я почувствовала, как мое тело застывает после этих слов. Во что я ввязалась?

— Теням не нравятся эйрийцы, — фыркнула я, приходя в чувство, и резко вырвалась из его хватки. В моих руках мгновенно появился жезл, но я рассчитывала успеть переместиться, пока тень не напал на меня.

— Зато нравятся эйрийки, особенно такие, — дернув бровью, парировал лорд, заставляя тьму сгуститься вокруг меня одним движением руки. Великое Пространство… Это было такое давящее чувство, что я на время перестала ориентироваться в темноте и не сразу смогла разорвать пространство. Неожиданно кто-то (да уж, вот это тайна) схватил меня за руку, воспользовавшись моим замешательством, но я тут же обернулась, пытаясь наугад нанести удар. Лорд блокировал мой выпад, да так, что вирита выпала из моих рук. Он снова заставил меня прижаться к стене, не давая мне возможности драться. Впервые я была так близко к тени, да еще и такого статуса. Где эти магистры, Пустота их подери! Страх начинал побеждать выброс адреналина.

— Ты способная. Но даже не представляешь насколько, — прошептал лорд, вновь смотря на меня своим изучающим взглядом и с легкой усмешкой на губах.

— Представляю, — огрызнулась я, резко ударив мужчину ногой и отодрав его руки от себя. Потом я добралась до своей вириты, схватила ее и наконец разглядела магистров. Они отбились от орды теней, пока я мастерски отвлекала лорда. Магистр Шен махнул мне, чтобы я быстрее перемещалась к ним. Я бы с радостью. Вот хоть кто-то из них адекватный.

— Мы еще встретимся, — пообещал лорд в тот момент, когда я наконец разорвала пространство. И еле успела перейти в портал, созданный магистрами. Вот же упыри, что подождать сложно? Я их великие задницы спасла между прочим! Ценой обещания второй встречи с лордом теней… Хрящик Пустоты, сходила на тренировочку называется! Если бы я не сбежала, поединок с лордом мне точно не выиграть.

Как только мир теней оказался позади, я выдохнула. Правда теперь у меня почему-то зашумело в ушах, закружилась голова и резко кончились силы. И, кажется, из носа начала капать кровь, но совсем немного. Жива, и то отлично. Я привалилась к стене Академии, пытаясь прийти в себя.

— Зарина, кто тебя вообще просил вмешиваться? — неприятно громко воскликнул магистр Линдон. Я даже не смогла колко ответить, сил не было совсем. Как бы Адриан не прознал… Хотя магистрам явно не выгодно рассказывать про меня, так что все под контролем. Надеюсь.

— Она спасла нас, — вмешался Шен. Солнышко.

— Не говори ерунду, — махнул рукой Линдон. — Девчонка решила развлечься и чуть не погубила себя.

Как бы сейчас не врезать ему по пятое число! Идиот. Крокодил высокомерный! И много кто