Неожиданно Адриан усмехнулся.

— Как же ты любишь все скрывать, — он покачал головой. — А как насчет фразы «провоцировали угров»?

Я насупилась, но обманывать его не хотела. Иначе это будет очень нехорошо — начать отношения со лжи. В итоге я, не смотря на Хранителя, пробурчала:

— Ну подразнили мы их немного. Точнее — немного чересчур. Пришлось бежать со всех ног к той лазейке, пока они нас не раздавили. Но я тут уже не при чем! Мои идеи не такие глупые, я обычно…

Я осеклась, поняв, что ляпнула лишнего. Адриан же, естественно, это заметил, и его голубые глаза блеснули. Ой.

— Ладно, — произнес Хранитель. — Я не собираюсь вызнавать все твое прошлое, особенно, если ты этого не хочешь. Но, пожалуйста, позволь мне одну просьбу.

Меня такие слова удивили, и я быстро кивнула.

— Не ищи больше неприятности, — произнес Хранитель. — Прошу тебя.

Такая забота не могла не тронуть, и я даже хотела сразу же пообещать. Правда потом вспомнила, что неприятности обычно находят меня сами, даже не спросив позволения, просто я зову их приключениями. А это ведь уже другое? Я же не лезу специально туда, где знаю, что будет плохо. Так что обещание сдержу, получается.

— Я постараюсь, — честно произнесла я. Адриан, похоже, на полное согласие и не рассчитывал. Кивнув, он нежно провел пальцами по тыльной стороне моей ладони и взял ее в свою. Так осторожно, будто держал что-то хрустальное. Не то что Джесси и Виктор. Этим я бы ничего не позволила.

— Можно еще вопрос? — произнес Адриан. Я кивнула.

— Почему у твоего отца эльфийское имя? Насколько я знаю, эйрийцев так обычно не называют.

Вполне объяснимый вопрос, который я уже ни раз слышала.

— Мой дедушка эльф, поэтому папа рос в их мире, — ответила я.

— Но он даже не полукровка, — заметил Адриан, и я снова кивнула.

— Его нашли недалеко от дома моего дедушки. Тот забрал ребенка себе и заботился, как о собственном сыне, — рассказала я. Правда умолчала о том, кто был моим дедушкой. Меня этот факт обычно не очень вдохновлял. Со всех сторон обложили политикой. А ведь раньше у моих родителей не все было завязано на ней. Мама в моем возрасте была почти такой же, как я. Рыжая, неугомонная, ищущая приключения. Папа с ними мирился, хотя сам любил такое гораздо меньше. Они стали профессиональными воинами, заработали авторитет среди эйрийцев. А потом построили карьеру в посольстве эльфов, причем без помощи деда. Факт нашего родства вообще обычно не разглашается — родители хотели доказать, что всего добились сами, без каких-либо связей. И все безумства юности забылись, как будто это было не с ними. Поэтому мы никак не можем найти общий язык. Они считают, что можно пропустить этап работы в боевых отрядах, в то время как я хочу остаться там.

Адриан же больше ничего спросить не успел. Неожиданно в моей комнате появился зверек. Небольшой, размером с кота. Чем-то похож на фенека (эти зверьки встречаются не только на земле, но и в мире лавров), с большими ушками, милым розовым носиком, золотистой короткой шерсткой. Он подбежал к Адриану и наклонил голову — в этот же момент откуда ни возьмись к Хранителю в руки опустилось письмо.

— Какой милый, — я не удержалась и протянула к зверьку руку. Тот замер и с недоверием покосился на меня, но потом все же подошел ближе и коснулся мокрым носиком моих пальцев. Я осторожно почесала его за ушком.

— Это пространственный дух, — пояснил Адриан, с легким удивлением смотря на то, как зверек кайфует от поглаживаний. — Обычно они прячутся ото всех, кроме Хранителей.

Я усмехнулась. Ну мои руки только что завоевали доверие. В следующий раз попробую как-нибудь приманить его и угостить чем-нибудь. Кстати, когда-то нам и про них в лекции упоминали, но вскользь. Я думала, это просто легенды.

— Они тесно связаны с Пространством, как и мы, поэтому помогают во всех делах. Могут перемещать какие-то предметы через миры, но в ограниченном количестве, — добавил Хранитель.

Мне бы не помешали такие помощники. Но увы и ах. Адриан же распечатал письмо и быстро прочитал, хмурясь.

— Прости, но я должен уйти. Появились дела, — в итоге произнес он и посмотрел на меня. Зверек к тому моменту отлип от моей руки и встал рядом с Хранителем. Вот тебе и свидание, эх! Но помешать ему я не могла, да и не хотела. Все-таки то, что он нарушил законы для меня — уже огромная победа. Я не должна заставлять его еще и дела бросать.

— Да, конечно, — грустно сказала я, поднимаясь. Адриан коснулся ладонью моей щеки и улыбнулся.

— Спасибо, — тихо произнес он и неожиданно исчез, растворившись в переходе. Я даже не успела спросить, за что меня поблагодарили.

Глава 14

На следующий день Адриана я больше не встретила. Виктора, к счастью, тоже. Его отец уехал еще вчера вечером, а Тесса сегодня все утро благодарила меня и растекалась от воспоминаний. Джесси тоже радовался, что нас освободили от рабства поломоек, правда моей заслуги в этом он не видел. А я и не настаивала. Мне самой постоянно вспоминался вчерашний вечер, восхитительный поцелуй… Жаль, что вечер оказался коротким.

Сегодня на парах я, как никогда, старалась. Даже самой удивительно. Даже на лекции Линдона я что-то писала и слушала, а не просто посылала его в Пустоту после каждого взгляда в мою сторону. А вот он не изменился — как смотрел на меня злобно, так и смотрит, крокодил. Жалко, Адриан не вернул мне туманику. Да что ж такое! Никак не получается поддерживать образ мыслей «хорошей девочки». Ну, видит Пространство, я старалась.

После занятий мы с командой отправились на тренировку по ринту. Гонять теней мне сегодня понравилось меньше — после настоящей охоты на практике здесь было скучно. Никакого адреналина или хотя бы минимальной сложности. Тени скользили по мирам жирными, медлительными тушами, почти не сопротивляясь нашим атакам. Даже золотые тени доставались легко, и в итоге общий счет был семнадцать из семнадцати.

К Нике сбегать не удалось — нужно было закончить задания к завтрашним практикам. Но вот следующий день прошел еще скучнее. Никаких событий, никакого движения, никакого Адриана. Грустно, скучно, печально. Даже погода за окном раздражала — мир эльфов приблизился еще, поэтому солнце слепило прямо в глаза. Только магистры сегодня ходили какие-то странные. Как будто чересчур напряженные. Это немного смущало. Но на лекциях и практиках это никак не отразилось —