— Мне ваше имя ничего не говорит, — пожал я плечами. — Кто вы и что вам от меня нужно?

— Ох ты, какой деловой подход, — улыбнулась она и лицо сразу изменилось: в нём промелькнули те самые черты, что когда-то поразили моё сердце в переулке у гончарной лавки. — Я от Лирия, буду вам оказывать непосильную помощь в создании армии.

— Вот теперь рад знакомству, — кивнул я. — Что конкретно вы умеете?

— Да примерно то же самое, что и вы, — усмехнулась она, — но кое-что знаю и о войне.

В гостиную вошла Мира и поставила на столик кувшин с вином, порезанные фрукты и пару бокалов. Следом за ней прошмыгнула хитрая Эй и с нехорошим прищуром посмотрела на Лею.

— Мне не нравится, как она на тебя смотрит, — зашептала Эй мне на ухо, — можно я её убью?

— Боюсь, это будет не так просто, — засмеялась Лея, каким-то образом расслышав её слова, хотя ей наверняка, как и мне сделали инъекцию.

— Эй, ты что такое говоришь? — возмутился я.

— Но она мне не нравится, — уже не таясь заявила девочка.

— А вот мне определённо нравится эта малышка, — опять рассмеялась Лея. — Да, Безликий, ты в надёжных женских руках, — она приподнялась в кресле и всмотрелась в лицо Эй. — Действительно, мне здесь ничего не светит.

— Я вас не понимаю, — сказал я, глядя на то, как Лея и Эй смотрят друг на друга.

— Вам это и не нужно, — отмахнулась от меня девушка и обратилась к Эй. — Не волнуйся, я не заберу его у тебя, это всего лишь работа.

— Я не малышка, — ледяным тоном сказала Эй и вышла из гостиной.

— Простите её, — повинился я за поведение девочки, — она росла на улице, так что сами понимаете…

— Да вы к тому же слепой как крот, — улыбнулась девушка. — Неужели ваше сердце настолько зачерствело от работы, что вы совсем не видите очевидного?

— Я снова вас не понимаю, — пожал я плечами.

— Эй любит вас, это не была истерика, или как вы сказали «отсутствие домашнего воспитания», — заявила Лея. — Она увидела во мне соперницу и защищала своё так, как это умеет.

— Это всего лишь детская влюблённость, — смутился я и попытался оправдать девочку, — возможно, на почве того, что я забрал её с улицы.

— Да вы ещё и глупец, — захохотала Лея. — Влюблённость говорите? Детская? Да я заставляла мужчин творить с моим именем на устах такое, что не каждый безумец осмелится! И ни один из них не смотрел на меня так, как Эй, на вас. И что это за «Эй» такое? Дайте девочке имя.

— Ей так нравится, — пожал я плечами.

— Так называйте её так, как ей нравится, но дайте нормальное имя, — настойчиво повторила Лея.

— Спасибо за совет, — кивнул я и сделал глоток вина.

А в голове прокрутил сейчас всё то, что произнесла девушка в кресле. Ну конечно, я замечал то, как меня обнимает Эй, как иногда смотрит, даже то, как она реагирует на мои посещения публичного дома, но всё это списывал именно на детскую влюблённость. И кажется, зря. Потому, что упустил тот самый момент, когда всё это переросло в настоящее чувство.

— Она ребёнок, ей всего восемь, — вставил я свой последний аргумент.

— А вам шестнадцать, — усмехнулась она, — невелика разница. Вот только я даже сейчас не рискну встать у неё на пути, в попытке стать вашей любовницей.

У двери послышался шорох, кажется Эй подслушивала нас всё это время. Да, слух у меня тоже стал острее и намного. Лея улыбнулась, уловив движение от двери и поднесла бокал к губам.

— Думаю, мы с ней подружимся, — произнесла она с улыбкой, а затем сменила выражение лица на деловое, продолжила сухим тоном. — Когда планируете переезд?

— У меня сроку неделя, — ответил я, — но, скорее всего, уложусь за три-четыре дня.

— Замечательно, — кивнула девушка, — в таком случае встретимся на месте. Я подберу для вас офицеров из наёмников. Рабы уже собраны и будут ждать вас на месте. У нас нереальные сроки, но уложиться в них мы обязаны.

— Назревает война? — поинтересовался я.

— Да, скорее всего, без неё обойтись не получится, — ответила Лея.

— Кто вы? — в очередной раз спросил я. — Я имею в виду ваше положение в клане.

— Я не имею прямого отношения к вашему клану, — усмехнулась девушка, — я куратор Совета и в первую очередь представляю их интересы.

— Вы знакомы с Дмитрием? — тут же ухватился я за ниточку.

— Ближе, чем вы можете себе представить, — захохотала она, оставив уточнения на волю моей фантазии.

— С чего вдруг у него такое ко мне внимание? — всё же решил я задать наболевший вопрос.

— О, на это только он сможет вам ответить, — усмехнулась Лея, — но поверьте, он очень редко ошибается в своих решениях.

— Спасибо, — пробормотал я, так ничего и не узнав, — а я могу с ним как-то поговорить.

— Возможно, — пожала плечами она и поднялась с кресла, — Я буду ожидать вас на месте, — бросила она фразу через плечо и покинула дом.

А я так и продолжал сидеть и смотреть в одну точку.

Эй подобралась ко мне незаметно и залезла на коленки, не забыв при этом обнять за шею.

— Не грусти, — мы всё сделаем правильно.

— Нам нужно дать тебе имя, Эй, — сказал я и посмотрел в её преданные глаза. — Лея права, нельзя девочке без имени.

— Я хочу, чтобы меня звали как её, — сделала серьёзное лицо Эй.

— Лея? — уточнил я.

— Нет, как её, как ту, которая стоит в красивой вазе у тебя в комнате, — уточнила девочка, заставив меня вздрогнуть.

— Почему именно так? — удивился я. — Может, ещё попробуешь подумать?

— Нет, ты любил её, — строго, совсем не по-детски сказала Эй, — я тоже достойна этого.

— Неужели ты хочешь, чтобы я называл тебя её именем и вспоминал о ней каждый раз? — я попробовал сыграть на женском чувстве собственности.

— Да, ведь ты же любил её? — серьёзно спросила девочка и сейчас только тоненький голосок выдавал в ней ребёнка, а в глаза мне смотрела женщина, которая понимает, что делает.

— Её звали Лема, — сказал я, кивком отвечая на предыдущий вопрос.

— Лема, — попробовала она это имя, — мне нравится, — кивнула Эй и слезла с коленей. — Пошли уже спать.

— Да, — поднялся я с кресла, — пожалуй. Что-то слишком много нового сегодня на меня свалилось.

Глава 14

Генерал.

Вещи собрали быстро. Намного быстрее, чем я планировал. Оказывается, два раба, хозяин и маленькая Лема, работая целый день, могут упаковать дом до ужина.

Когда к вечеру пришёл Мыш, чтобы попрощаться, ну и последнее напутствие передать, то он даже за дверь вначале выглянул. Видимо решил, что ошибся адресом.