шионоры, чтобы ты могла взять их на прием к правителю, а там уже во всеуслышание заявить о несправедливости и добиться официального возвращения земель.

- И компенсации, - добавила я.

- Ну, если захочешь, то и компенсации, - хмыкнула смотрительница.

- Угу, и до этого момента еще нужно решить вопрос с моим замужеством, - посмурнела я.

- Вот тут даже не знаю, что и сказать. Может, попросить у императора защиты от мужа? - развела руками Эйра. - С законником бы тебе хорошим поговорить.

- Ладно, об этом еще подумаю, - отмахнулась я.

Все равно, пока нет денег, я ни к кому не смогу обратиться.

- Если я правильно поняла, - я снова взглянула на гобелен, - золотистые участки на карте - это плантации шионоров, верно?

- Верно,- кивнула экономка. - Зеленые участки - это лес, там никогда посадок не было, почва не подходит. Черные - это поля, они тоже разбиты на участках, где неподходящие условия для шионоров.

- Понятно. А еще у нас в общей сложности семь деревень, два озера, одна большая река и сеть мелких, - резюмировала я.

Судя по карте, эта местность не испытывала недостатка в воде и изобиловала крупными и мелкими водными артериями. Вот это хорошо. Причем самая крупная река проходила по северной границе баронства и, по сути, была общей, не являясь частью какого-нибудь графства или герцогства. Границы административных единиц проходили по берегу реки, то есть никто не сможет перекрыть ее для нас из мести.

И вот тут у меня появилась идея.

- Эврика! - закричала я, напугав Эйру.

- Ты чего кричишь, как оглашенная. А еще аристократка! - попеняла она мне.

- Да ладно, - отмахнулась я. - Смотрите. Пока единственный ресурс, который имеется в нашем распоряжении и с которого мы можем получать доход, это древесина. Вы сами говорили, что за тысячу лет на месте садов наросли густые леса, старые плодовые деревья погребены в чащобе. Значит, территорию надо расчищать: валить лес, корчевать пни. Для этого нужно нанимать артель лесорубов, пока у нас нет своих людей.

- Так-то оно так, но как вывозить этот лес отсюда? - засомневалась Эйра.

- Есть одна идея. Как конкретно действует защита земель? Я пока еще не до конца понимаю всех нюансов того, как работает магический барьер.

- Он проходит по границе территорий, принадлежащих роду, и его характеристики можно менять. Как ты уже сама знаешь, наш источник, например, хоть и слаб, но в данный момент держит экстремальную защиту: на территорию могут пройти только хозяин и те, кому он даст доступ, поэтому ему не хватает сил охватить все земли.

- Мне все-таки не верится, что никто за столько лет в деревнях не заметил, что в какую-то часть леса невозможно попасть.

- Нет, граница не означает щит, в который упрутся незваные гости, - засмеялась смотрительница. - Просто когда кто-нибудь чужой приближается к нашей защите, срабатывает отвод глаз, рассеивание внимания и прочие ментальные установки. Хочет человек того или нет, но он просто сам не заметит, как повернет и пойдет вдоль щита, и даже не поймет этого. Ну а если попадется кто с высшим уровнем магии, тогда да, он упрется в преграду и не сможет проникнуть дальше.

- Меня тут осенило, - прищурилась я. - Что если попросить источник не расширять пока границу дальше, чтобы нас не заметили. Вернее, не так. Пусть граница расширяется широким рукавом на север до самой реки, а в остальных местах пока остается в прежних пределах.

- А зачем нам сейчас река? - удивилась женщина.

- Во-первых, нам нужно нормальное сообщение с городом, мы же сейчас отрезаны от всех. А так будем передвигаться по воде, чтобы не попадаться на глаза местным на дорогах. Во-вторых, когда у нас начнет работать артель лесорубов, мы сможем бревна сплавлять по реке с отводом глаз. Вопрос с транспортировкой леса будет решен.

- Хорошо придумано, - одобрительно посмотрела на меня экономка. - Вот только как мы будем платить рабочим?

- За неимением денег единственное, что мы можем им предложить, - повышенные выплаты после реализации в первый год, хоть это для нас минус, а для них плюс, и долгосрочный контракт, это для них второй плюс, а два плюса могут и перевесить, - пожала я плечами. - Земель, которые нужно расчищать, у нас очень много, так что работы лесорубам хватит на несколько лет вперед. Для них самих ведь такая стабильность лучше: получить работу сразу на несколько лет, а не мыкаться постоянно в поисках заказов.

- Может и выгореть, - согласилась Эйра.

- Значит, сегодня ночью постараюсь пообщаться с источником и попросить его расширять границы только в сторону реки.

На этом изучение магического гобелена было закончено. Смотрительница пошла заниматься делами замка, а мы с детьми приступили к учебе.

Глава 27

Этой ночью я, как и собиралась, снова отправилась в подземные пещеры к источнику. Учитывая, как глубоко он находится и как часто я туда хожу по лестницам вниз и вверх, скоро я это тело натренирую так, что земные фитнес-няши обзавидуются.

Источник меня, конечно, полностью вылечил, но крепкие мышцы он не наращивает и выносливость не выдает бонусом, так что тут только своими силами.

С собой я снова прихватила пару десятков артефактов, собранных на первом этаже и в хозяйственной части. Если я продолжу каждый раз заряжать очередную партию, то скоро мы восстановим магическое обеспечение всего замка, и нам же самим потом будет легче следить за порядком, когда артефакты будут делать за нас часть работы. Например, если убрать в комнатах, то потом бытовые артефакты станут поддерживать в них идеальную чистоту.

В сараях и загонах у животных они тоже необходимы, чтобы мы не задыхались от ароматов скотного двора, а у живности не заводились паразиты и не возникали болезни. Да и вообще, в замке было много магических приблуд на разные случаи жизни, и все их нужно было постепенно вернуть в строй, чем я теперь и занималась.

К «радиоактивной» водичке уже так привыкла, что она меня больше не смущала ни своим цветом, ни консистенцией. Да и источник, видимо, почувствовав, что я больше не боюсь неизвестного, вырываться и убегать с криками не буду, больше не удерживал меня силой. Я приходила, укладывалась на дно бассейна, пропускала через себя магические потоки и в таком состоянии