замок и обратно и быстрее завершить работу. Я же обеспечила их нагревательными артефактами, чтобы они не мерзли ночью. Если так пойдет и дальше, то дня через четыре все будет готово, и мы сможем начать перевозить заготовленные на продажу товары. Вот где понадобятся все телеги, которые сейчас стоят у нас под навесом.

- Ну что, как там продвигается? Получается у мужиков твои плоты делать? - вышла мне навстречу Эйра, вытирая руки полотенцем.

- Все у них прекрасно получается, так что дня через три-четыре начнем перевозить ящики, - улыбнулась я. - Сегодня спущусь к источнику, добавлю ему энергии на ближайшую неделю, пока меня не будет, и заодно заряжу артефакты, которые будем брать с собой. Дома ничего заряжать пока не надо?

- Да что ты, все полнехонькое! - махнула на меня рукой смотрительница. - Ты в них столько энергии влила, что они нескоро теперь разрядятся, да и источник часть из них уже самостоятельно поддерживает, так что насчет этого не беспокойся. А вот накопители заряди все, мало ли, сколько магии вам в дороге понадобится.

- Хорошо, - согласно кивнула я.

Действительно, на большой караван уйдет много магической энергии: и на отвод глаз, и на стазис, и на облегчение веса, и на защиту груза от воды, и на обогрев в дороге, и на «движок» - нашелся в замке и такой артефакт, который раньше к большим лодкам и баржам цепляли, чтобы было легче ими управлять, и теперь нам не нужно будет покупать такой же в городе, чтобы вернуться обратно против течения. Да и караван будет плыть туда, куда нам нужно, а не куда река понесет, все-таки среди моих людей нет сильных магов, они бы с таким огромным общим весом не справились.

Так и сделала - зарядила все артефакты под завязку. А через четыре дня, как мы и рассчитывали, мужчины вернулись с берега, поставив меня в известность, что все готово. Всего сделали восемь плотов, поэтому либо сможем равномерно распределить груз на все, либо несколько останутся пустыми, но мы их все равно возьмем с собой, чтобы продать древесину.

Еще пару дней у нас ушло на перевозку товаров из кладовых к месту отправки.

- Ну что, спускаем? - спросила я, и Нидар выбил из пазов колодки, которые не давали плоту съехать по стапелям.

- Первый пошел! - крикнула я, и тяжелая махина поехала по направляющим и с громким плеском оказалась в воде.

- Есть! - закричали остальные зрители в один голос.

Следом за ним были спущены еще семь плавсредств. Всего в нашем распоряжении оказалось восемь больших плотов. Оставив мужчин заниматься погрузкой, я вернулась в замок. Нужно было подготовиться, собрать вещи и провизию в дорогу.

Плыть мы должны были примерно три дня, а вот на колесном транспорте добираться пришлось бы дней восемь-девять. Поэтому не так уж много народа из наших краев ездило в столицу. Нам же и лучше, чтобы никто не встретил знакомых из своих деревень.

Выезжать из замка нужно было затемно, чтобы стартовать на плотах, едва забрезжит рассвет.

В дорогу нас собралось девять человек: все восемь взрослых сильных мужчин и я. На транспорте распределились следующим образом: на первом, третьем, шестом и восьмом плотах по двое мужчин, ну и я почти посерединке, на четвертом.

Так и поплыли. Я возблагодарила местных божеств за то, что здесь придумали походный унитаз: по сути, такой себе горшок-артефакт, из которого все нечистоты исчезали как по мановению волшебной палочки. Ведь остановки по пути мы не смогли бы делать, слишком это сложно при таких размерах каравана и приметно, да и неудобно, что уж говорить. А тут все тебе удобства в теплой будочке. Мне так вообще хорошо, в кои-то веки можно побездельничать и отоспаться всласть. За прошедшие месяцы я себе такого не позволяла, все время была в работе, чтобы успеть к осени все наладить в замке и подготовиться к ярмарке. Да и что это за хозяйка, которая не подает хороший пример работникам? Пусть видят, что и баронесса не белоручка, не чурается тяжелого труда, будет хорошей хозяйкой земель.

В общем, дорога оказалась долгой, немного нудной, но добрались мы без приключений.

А через три дня наша процессия пришвартовалась у речного пирса, вызвав нешуточный ажиотаж.

Глава 30

Мужики на пирсе громко галдели, указывая на нас пальцами, жестикулировали, доказывая что-то друг другу. Мне даже стало неуютно под прицелом десятков глаз. Хотя такое внимание было оправданным. Здесь плавали на лодках и баржах, а вот чтобы на плотах, да еще и грузовых… Это для местных оказалось диковинкой.

- Как же они у вас не потонули-то с таким количеством груза? - удивленно спросил подошедший мужчина, когда первые четыре плота пристыковались к пирсу. - И как на воде такая махина держится?

- Технологии! - важно подняв вверх указательный палец, выдал Сол словечко, услышанное от меня в процессе постройки наших плавсредств.

- Интересно, очень интересно, - прищурившись, незнакомец, явно являющийся тут кем-то вроде распорядителя, рассматривал наш караван. - Ну, об этом мы еще поговорим. Давайте к делу. Надо быстрее разгружаться и отогнать ваши плоты в отстойник, чтобы не занимали место. До ярмарки осталось три дня, по реке народа тоже много прибывает, а пирс не резиновый. Место на складе будете арендовать?

- Уважаемый, вклинилась я в диалог мужчин. - Не подскажете, мы хотели бы разобрать половину плотов и продать древесину, где это можно сделать так, чтобы не продешевить. У нас качественный лес, не абы что.

- А вы, позвольте..? - снисходительно посмотрел на меня мужчина.

- Баронесса Гринвуд, - держа прямую осанку и высоко приподняв подбородок, представилась я.

Ну и что, что в таком виде. Платье, которое мне передал староста, больше подходило для горожанки среднего достатка, и я планировала, как только появятся деньги, купить себе соответствующие статусу и платье, и теплый плащ, и обувь, ведь, как говорится, встречают по одежке, а мне желательно именно в этот наш приезд переговорить с законником и храмовниками. Ну и после трех дней пути, естественно, надо было привести себя в порядок в нормальных условиях. Единственное, что могло выдать во мне сейчас аристократку - это родовой перстень Гринвудов, красовавшийся на моем указательном пальце.

- О, простите, леди, - ничуть не стушевавшись, коротко поклонился незнакомец. - Зовите меня мастер Гран. Я бы мог скупить у вас лес, если действительно