Но в сочетании с теми эмоциями, которыми наполнял меня Даня, я стала куда легче переносить ту тоску по общению, которая мучила меня в последние месяцы.

С Владом я кончала. С Владом чувствовала себя слабой и защищённой. Той, которая существуя в означенных пределах свободы, может купаться в деньгах, есть дорогие десерты и покупать самые классные дизайнерские шмотки.

Но выбирала я их уже не для Влада. Потому что с Даней я становилась той, которая может наплевать на условности. Той, которую страстно целовали в губы. Той, которой можно было потеряться в романтике тайных и долгожданных встреч. Той, о которой мечтали, но кого не могли получить.

Да, эта пылкость моего однокурсника, моего потаённого ухажёра, парня, с которым я стала делиться многим, но не касающимся Влада, конечно положительно влияла на мою самооценку. У меня пропало ощущение темницы, в которой я томилась до его появления в моей жизни. И больше всего меня услаждала мысль о том, что эти поцелуи и ласки - никак не были связаны с деньгами.

Я целовалась с ним не из-за денег. Он просто нравился мне, как нравится девушке парень, вот и всё.

И грань, которую я не позволяла Дане переходить, не была эгоизмом. Она была чистой самозащитой. Секса с ним я иногда хотела не меньше, чем он. Потому что от этого сладкого, неторопливого петтинга, мы оба реально балдели. И эти будоражащие чувственность встречи быстро стали нашим с ним общим наркотиком. Но я знала, что дальше поцелуев груди и приятных поглаживаний идти нельзя. Просто потому, что это опасно. И хотя этот адреналин из-за запретных встреч только усиливал моё страстное желание познать его, как любовника, я всё равно жёстко пресекала любые попытки Дани перевести петтинг в хотя бы оральный секс.

Я прекрасно понимала, что свою разгорячённую похоть Даня потом удовлетворяет с другими девушками. Знала, потому что не строила иллюзий насчёт того, что ему достаточно поцелуев, пошлостей и жарких прикосновений. Понимала, что не только я текла от него, а он был не тем парнем, который удовлетворился бы одними только такими встречами.

У меня не было ревности. Мне казалось это честной сделкой. Каждый из нас имеет секс на стороне, но когда мы вдвоём, мы можем возбуждать друг друга, сколько нам хочется. Главное - уложиться во время пропущенной пары.

Для себя я понимала. главное. По факту я с ним не сплю. Не трахаюсь. Не ебусь. Происходящее между нами можно было называть, как угодно. Общением с поцелуями. Дружбой с ласками. Тайной страстью. Но секса между нами не было. А значит - условно я не очень-то и нарушала наш с Владом договор.

Конечно это было полной чушью, позволяющей успокоить и совесть и нервы, когда я особенно боялась, что Влад обо всём узнает. Самообманом, который позволял мне ждать новых романтических встреч в университетском коридоре, иногда, думая о них, ласкать себя в ванной, а в те вечера, когда приезжал Влад - удовлетворять разгорячённое желание отдаться.

Да, мы с Даней помимо, собственно, дружеского общения, стали эдакими извращенцами от романтики. Мы общались, целовались, ласкали друг друга, но не уходили дальше дозволенного. Я не делала ему минет, хотя и хотела. Он не вылизывал меня, хотя и страстно желал этого, и часто признавался мне в этом горячим шёпотом в ухо, заставляя голову кружится от возбуждения. И всё же я тормозила, когда он в разгаре ласк пытался стянуть с меня джинсы или забраться пальцами в трусы под юбкой. В мои промокшие к тому моменту кружевные трусы.

Так прошёл месяц. А потом наступил ноябрь.

- Я хочу кончить с тобой...

Он смотрит мне в глаза. Не знаю, что он там видит, но я хочу того же. Сегодня Влад не приедет. Сегодня мне придётся потерпеть или удовлетвориться дома самой.

- Даня... Я не могу...

- Можешь... Мы уже это делаем.

Он проводит пальцами по ширинке моих джинсов. Проводит так, что я невольно вздрагиваю от яркости приятных ощущений.

- Нет, это не то...

- Да, не то, - соглашается он, всё так же глядя мне в глаза. - А я хочу то. И ты хочешь. Знаю.

- Дань, я же не ограничиваю тебя... Стараюсь не ревновать, когда ты...

- Я не об этом. Я хочу с тобой. Поехали ко мне.

Замотав головой, я резко отстраняюсь.

- Нет.

- Так не может продолжаться вечно, - тихо, но уверенно произносит он. - Я ни с кем не могу забыться. Всё время думаю о тебе. Мне не нужны другие. Мне нужна только ты, - он ненадолго умолкает. - В чём проблема, Лер, скажи? В том, что он - твой спонсор? У меня тоже достаточно денег, чтобы...

- Замолчи, - резко прервала его я. - Не надо так.

- Я не хотел тебя обидеть... - тут же произносит он. - Я лишь о том, что если ты боишься остаться без денег, то я вполне в состоянии...

- Ты не знаешь, кто он.

Даня очень по мальчишески вскидывает подбородок и насмешливо смотрит на меня:

- И кто он? Ну, кто? Бандит, кто?

- Дань, не начинай.

- Я не начинаю. Я уже давно начал. Я кончить хочу, Лер. Кончить с тобой. Понимаешь? Не уходить после звонка на семинар со вставшим членом в штанах. А кончить с тобой. Хочу тебя не полуодетую, а голую. Всю вылизать. Наслаждаться тобой. Не полтора часа в коридоре универа. А в постели и столько, сколько хочется. Ты думаешь, я робот? Я не робот, Лер. И я люблю тебя.

- Стоп, - зажмурившись, быстро говорю я. - Пожалуйста, остановись.

- Потому что ты боишься, да?

- Да.

- Ты боишься слышать, что тебя кто-то любит?

- Даня, пожалуйста...

- Лер, - он берёт меня пальцами за подбородок и заставляет посмотреть в глаза. - Лер.

- Что?

- Уйди от него, а?

- Я не могу.

- Почему? Скажи - почему? Что он даёт тебе такого, чего не смогу дать я?

- Дело не в этом, Даня...

- А в чём? В чём?!

- Не кричи, пожалуйста.

- Я не кричу. Скажи, в чём. В чём дело-то? Почему ты - с ним?

- Потому что... - начинаю я и осекаюсь. - Потому что я... - и умолкаю вновь.

Дорогой интерьер роскошной квартиры на тридцать втором этаже. Из огромного окна видна ночная Москва. Я стою с бокалом вина в руке и с высоты птичье полёта смотрю на множество ярких огней внизу.

Влад сидит в кресле за моей спиной. Я слышу шорох: он встаёт, а затем лёгкий звук шагов. Он подходит ко мне и обнимает меня сзади. Инстиктивно прижимаюсь попой к нему. В его объятиях у меня нет страха. Знаю, чувствую, что пока я его женщина - я им защищена. Но знаю также и то, что если он узнает о том, что иногда происходит в университете - пощады не будет.

Бретели соскальзывают с плеч, одна за другой. Лёгкий шорох упавшего на дорогой пол коктейльного платья. Чуткие пальцы расстёгивают сзади бюстгальтер. Мурашки по коже.