Если удастся выжить, надо пересмотреть весь порядок защиты от обнаружения трещин. Что бы глава светлых ни говорил, старые методы уже не работают. Пора внедрять новые. Иначе скоро будет уже поздно.

Вырвавшись из облака горького дыма, Коннор сразу же взглянул на небо и громко выругался.

Оно было не голубым. И уже не лиловым. Его цвет приближался к грязно-розовому, почти прозрачному.

Если хорошо присмотреться, можно было увидеть копошащиеся тени тварей, которые сейчас очень сильно напоминали клубки с гадюками.

Но время еще есть. И шанс все исправить тоже.

Хоторн быстро осмотрелся.

Долго искать не пришлось. Темная точка прямо по курсу притягивала взгляд и источала солоноватый аромат крови.

— Дурочка! Что ж ты делаешь!

Он уже встречал подобные попытки прорвать купол таким способом. Редко, но они случались. На его памяти раза два. И оба этих раза купол восстанавливали самые сильные бойцы рода Монрей. Но даже они с трудом справлялись и после этого неделю валялись на койке, а потом досрочно отправлялись на пенсию.

Страшно подумать, что станет с хрупкой девушкой, которая и силой-то полностью не владела.

— Быстрее! Быстрее! — приказал Хоторн, пятками впиваясь в бока Эфира.

Еще одна мощная силовая волна прошла по куполу, едва не сбив его с седла, заставив застыть на мгновение.

— Ничего себе. А девчонка-то сильна, — пробормотал он, всматриваясь в хрупкую фигурку с белоснежными крыльями, которая парила над городом, выводя кровавые символы защиты.

Всего их должно быть семь.

Семь кругов полной защиты, призванной укрепить купол. И только потом можно было бы закрыть трещины.

Судя по волнам, было сделано уже три.

— Не подходи! — выкрикнула Рин, резко обернувшись.

И Коннора едва не сбило с седла огненным шаром.

— Остановись! — с трудом увернувшись, отозвался он.

Эфир исчез, сложившись темными крыльями за его спиной.

Она была в знакомых доспехах, но без шлема. И длинные волосы окутывали ее, словно покрывало.

— Ты не понимаешь…

— Понимаю. Ты не сможешь закончить. Твоих сил не хватит!

— Хватит! Ты не знаешь.

Девушка крутанулась на месте, и вокруг нее возникло небольшое силовое поле, которое слегка искрило и переливалось на свету.

— Знаю. Что это должна делать не хрупкая несовершеннолетняя девчонка, а сильный Светлый… Как ты вообще здесь оказалась? Ты же должна была быть в подвале.

— Я и была! — возвращаясь к символам, произнесла Рин. — Пока меня не позвали. И не надо говорить мне, что я слабая, что всего лишь девчонка… Если бы я не поспешила, то было бы поздно. Ты же видишь их… этих существ. Копошатся, монстры. У них почти вышло, они почти уничтожили купол.

— Остановись. Питер закончит.

— Начать и закончить должен один, — упрямо повторила девчонка.

Коннор подобрался к ней так близко, как только мог, лихорадочно размышляя, как вытащить ее из защитного кокона и не убить при этом.

Она дрожала всем телом. С пальцев текла кровь, которая, попадая на защитное поле, трещала и испарялась с легким шипением.

Новая волна.

Четвертая.

Не выдержав напора, Рин жалобно вскрикнула и сжалась от боли, с трудом дыша.

— Впусти меня! — прорычал Коннор и бросился на защитный кокон, который тут же отбросил его назад, слегка оглушив

— Нет, — прошептала она и защиту не убрала.

— Глупая девчонка!

Рин снова вздрогнула, но глаз не отвела.

Сейчас из-за магии они сияли так ярко, что можно было ослепнуть.

— Вы ошиблись… они вас перехитрили.

— Рин!

Коннор снова бросился на купол, отлетел и опять. Он готов был бросаться на него снова и снова, лишь бы добраться до девчонки, лишь бы остановить ее.

Светлая снова взялась за символы. И каждый давался ей все сложнее. Было заметно, что силы кончались. Что еще немного — и она иссякнет. Древняя магия высосет ее до дна.

— Нет! Остановись!

Это Питер.

Монрей подлетел ближе, едва не сбив Хоторна, и коснулся защитного кокона, который лишь слегка заискрил, но не ударил.

— Что ты делаешь?

— Твою работу, — отозвалась она, на мгновение обернувшись.

Темный едва не зарычал от бессилия, увидев алую струйку крови, которая вытекла из уголка ее губ.

— Я закончу!

— Нельзя, — отозвалась девушка, из последних сил выводя символ пятого круга силы.

— Можно. Мы одно целое. Жених и невеста! Наш союз одобрен богами и священниками.

— Был, — неожиданно прошептала Светлая и вдруг закричала, когда пятая волна прошла через ее хрупкое тело.

Они одновременно бросились к ней, и защита, не выдержав, рассыпалась.

Хоторн подхватил девушку на руки и взглянул на Питера, который попытался забрать ее себе.

— Заканчивай. Осталось всего два круга.

— А ты? — нахмурился Монрей, не сводя глаз с бледного лица невесты.

— Я спасу ее.

— Что ты задумал, Хоторн?

— Ты же хочешь, чтобы она очнулась? — прорычал Коннор. — Заканчивай тут побыстрее. Нам еще трещины заделать надо.

— Если ты что-то с ней сделаешь…

— Ничего. Клянусь! Я не трону твою невесту и уж точно не стану причинять ей вред, — неожиданно поклялся Темный.

Питер смотрел на него несколько секунд, а потом кивнул.

— Хорошо. Верни ее, Хоторн.

Мужчина развернулся, призывая Эфира.

Оказавшись на его спине, он сильнее прижал хрупкое тело к груди, направляя монстра к домику на окраине города.

Спустя пять долгих минут Эфир опустился на террасу и пригнулся, позволяя им слезть с него.

Коннор рванул в дом, пинком вышибая дверь. Оказавшись в коридоре, побежал в крохотную ванную комнату.

В центре на массивных ножках стояла чугунная ванна. Туда он и уложил Рин и принялся набирать воду.

«Уверен?» — раздался в голове тихий шепот, заставивший его вздрогнуть.

Слишком давно Эфир не подавал голоса.

— Да, — бросил мужчина, осторожно приподнимая ее голову.

Нельзя, чтобы она захлебнулась. По крайней мере, сейчас.

«Если они узнают…»

— Не узнают!

«Не простят…»

— Они не узнают. Никто! — упрямо повторил Коннор, пробуя воду.