Столь необычные симптомы и не менее странная внешность могли быть следствием некоей болезни. Тогда что за болезнь была причиной таких неприглядных недостатков, вернее, признаков? В этом смысле медики вполне единодушны: так способна проявляться только одна болезнь. Но она чревата бесплодием с самого рождения. А Аменхотеп IV – Эхнатон был отцом по меньшей мере шестерых дочерей – тех самых, что родила ему Нефертити! Так его ли это были дочери, или же царица зачала их от другого, дабы скрыть немощь царя?

С годами загадка становилась все более непонятной. К тому же и дочерей Аменхотепа IV вскоре стали изображать с огромными круглыми черепами. Точно такие же особенности проявляются и в образах царедворцев. Очевидно, члены царской семьи и высшие сановники намеренно перенимали подобные недостатки, дабы и в этом быть как можно ближе к фараону.

Тут невольно напрашивается мысль, что царь стал законодателем своеобразной моды и что подобное скульптурное уродство явно было ему по вкусу. И придворным художникам ничего не оставалось, как только подчиниться его воле. Полагая, что череп непомерных размеров есть признак большого ума, царь, вероятно, навязал свои представления придворным скульпторам, дабы те определенным образом ваяли членов царской семьи и их ближних. Разумеется, все царедворцы не могли быть жертвами одного недуга – довольно редкой формы адипозо-генитальной дистрофии, или синдрома Фрелиха! Признаки этой болезни – толстое туловище и бедра при худосочных нижних конечностях – могли проявляться у царя, но не у всех же жителей Ахетатона! К примеру, первый советник Рамос, похоже, был совершенно здоров, когда занял свой пост. Однако со временем он стал все больше и больше походить на царя, постепенно обретая совсем уже неприглядную наружность.

Возможно ли, что в Ахетатоне правили две женщины и что Аменхотеп IV даже не был мужчиной?

Этот вопрос мог бы показаться нелепым, если бы им издавна не задавались некоторые историки. После реставрации кое-каких статуй царя, обнаруженных в весьма плачевном состоянии на месте раскопок в Ахетатоне, оказалось, что те мало чем отличаются от скульптурных изображений Нефертити. У царя были длинная шея, совсем как у царицы, такой же широкий таз, груди и пышные бедра, особенно в верхней части. Словом, если бы царица не носила свой знаменитый головной убор и если бы царь, подражая ей, облачался в узкую прямую тунику, супругов было бы почти невозможно отличить! Так неужели Аменхотеп IV – Эхнатон действительно был женщиной, рядившейся в мужское платье по примеру своей предшественницы Хатшепсут? Что бы там ни было, а царю определенно нравилось принимать обоеполый образ. Из чего, впрочем, вовсе не следует, что он был женщиной.

Все тайны, связанные с Тутанхамоном, будоражили наше воображение долгие годы – начиная с того дня, когда археолог Говард Картер открыл его гробницу. Благодаря тому, что сокровища Тутанхамона были частично найдены, а об остальных по-прежнему грезят миллионы людей во всем мире, этот фараон стал почти легендарным. Но что нам сегодня известно об этом царе, и есть ли у ученых ответы на все те вопросы, которые они себе задавали? После долгого изучения истории жизни царей XVIII династии я тоже попыталась разрешить некоторые загадки, связанные с Тутанхамоном и пережившие время. Для этого мне пришлось пересмотреть кое-какие истины, глубоко укоренившиеся в нашем сознании. Ведь ошибочные идеи и представления не должны скрывать подлинно исторические факты и влиять на результаты объективных научных исследований. Как и в тех случаях, когда мне пришлось заниматься тайнами жизни Хатшепсут и Тутмосов, Нефертити и Эхнатона, я решила отталкиваться только от исторических фактов, оставив в стороне легенды, которыми эти факты успели обрасти за долгие-долгие годы. Тем более что интерес к открытию Говарда Картера породил множество мифов, и людям всегда хотелось в них верить.

Я постараюсь ответить на многие вопросы, ставшие легендарными как по причине неудовлетворительного состояния наших современных знаний, так и в результате сделанных мною открытий. Так, например, я пришла к весьма любопытным выводам, относящимся к концу жизни Тутанхамона и жизни Эйе и позволившим мне выдвинуть совершенно новые гипотезы. Изучая фрески и росписи гробниц, большей частью оставленные без внимания моими предшественниками, я смогла восстановить интересовавшие меня факты. А разбирая их самым тщательным образом, я убедилась, что некоторые загадки в результате разрешились сами собой. Итак…

Был ли Тутанхамон сыном Нефертити?

У меня было большое желание объединить два мифа из египетской истории: Нефертити, исчезнувшую без следа прекрасную царскую супругу, и царя Тутанхамона, хранителя несметных сокровищ. Тем более что Тутанхамон, возможно, был сыном Нефертити и Аменхотепа IV – Эхнатона. Однако его почему-то никогда не изображали вкупе с царской четой в отличие от царевен, дочерей этой самой царской четы. Вполне возможно и то, что Тутанхамон был сыном Аменхотепа IV и одной из его наложниц. А среди последних любимицей фараона, как мы помним, была Кэйа. Однако нет никаких веских доказательств того, что Тутанхамон был его сыном. Между тем в такой гипотезе нет ничего странного. Если Тутанхамон и правда был сыном любимой наложницы фараона, нетрудно представить себе, какую ревность и ненависть питала Нефертити к пасынку, которого его отец – и ее муж, – должно быть, очень любил. Впрочем, в этом можно и усомниться… Почему Аменхотеп IV должен был любить своего сына от одной наложницы больше, чем от другой? В таком случае Кэйа, вероятно, значила для фараона куда больше, чем десятки прочих наложниц, содержавшихся у него в гареме.

Зато мы можем почти с полной уверенностью утверждать, что отцом Тутанхамона был Аменхотеп IV – Эхнатон, вопреки некоторым предположениям о том, что Тутанхамон мог быть и сыном Аменхотепа III. Согласно этой гипотезе, Нефертити, пережившая своего мужа, якобы стала любовницей Аменхотепа III после смерти его сына – Аменхотепа IV. А еще одна – похожая – гипотеза сводится к тому, что Нефертити выбрала-де себе в мужья Тутанхамона, но, сочтя в конце концов, что он для нее слишком юн, сосватала его своей дочери Анхесенамон.

Были ли сокровища Тутанхамона первыми среди прочих, найденных в Долине Царей?

И действительно ли это открытие породило в мире настоящую «египтоманию»?

В свое время было много разговоров, что благодаря сокровищам Тутанхамона у нас наконец сложилось представление о том, как может выглядеть погребальная утварь, хранившаяся в других царских гробницах: ведь ничего похожего прежде найти не удавалось. Царствовал Тутанхамон совсем недолго, выдающихся подвигов не совершил, так что нетрудно представить себе, какие сокровища могли быть сокрыты в усыпальницах таких великих царей, как Рамсес II или Тутмос III. Но, к сожалению, после расхитителей гробниц от несметных богатств в фиванском некрополе не осталось и следа, поскольку в древние времена, как известно, мародеры орудовали вовсю. Даже строители гробниц, бывало, продавали планы усыпальниц бандам грабителей. Последними же вовсе не обязательно были обездоленные египтяне – иногда в их роли выступали и высшие сановники, и именитые граждане. Так, мы располагаем протоколами допросов и отчетами о судебных процессах, свидетельствующими, что состоятельные египтяне тоже участвовали в безжалостных расхищениях гробниц. Ну а больше всего грабежами прославилась эпоха правления Рамсеса.