Но сейчас я должен был руководить клубом. Я уйду только после закрытия, а это означало, что не было смысла кого-то искать. Если бы он был достаточно возбужден для одной ночи, он бы не стал торчать здесь до трех утра, ожидая, когда я приду его трахнуть. С другой стороны, тот, кто остался бы в конце ночи, был бы в таком же отчаянии, как и я. Ты почеши мне спинку, я почешу тебя; у тебя или у меня?

А пока о делах.

Я обошел всех, проверяя, как там мои бармены и официанты, убедился, что ди-джей настроен на вечер, и не спускал глаз с тех, кто мог воспользоваться моей либеральной политикой в отношении перерывов. Я спросил вышибал, не заметили ли они каких-нибудь потенциальных нарушителей спокойствия. Пока все шло хорошо.

По пути на верхний этаж я вытащил затычки из ушей, которые всегда носил внизу. Здесь, наверху, было шумно, но была разница между просмотром авиашоу и тем, когда просовываешь голову в воздухозаборник космического челнока. Если бы в Такер Спрингсе когда-нибудь разразилась эпидемия потери слуха среди молодых геев, я, вероятно, был бы отчасти за это ответственен.

Моим глазам потребовалось всего мгновение, чтобы от мерцающих стробоскопов внизу привыкнуть к более тусклому, статичному освещению наверху. Взрослая, более сдержанная публика смешалась и пила, играла в бильярд и флиртовала, обменивалась взглядами и номерами телефонов. Бутылки пива. То одно, то другое со льдом. Мартини. Бармены, несомненно, подают первоклассный алкоголь. Тише, чем внизу, но неплохо.

Мое внимание привлекло лицо в толпе, и я остановился как вкопанный.

О Боже .

Очевидно, было кое-то похуже, чем знать, что Майкл трахается с другими мужчинами в моем доме: он пришел в мой клуб, чтобы найти этих мужчин.

Каким бы даром он ни обладал - читать вопросы до того, как они будут произнесены, - он, должно быть, воспользовался им, чтобы подключиться к той части моего мозга, где я перечислял вещи, от которых у меня слюнки текли. Джинсы, которые идеально сидят. Пятичасовая щетина. Волосы уложены безупречно, но не зафиксированы гелем или какой-нибудь другой дрянью, которая помешала бы мне провести по ним пальцами. И, конечно, фетиш, который Уэс всегда считал нелепым - старая футболка под блейзером. В нем ровно столько стиля и непринужденности, сколько нужно, вперемешку со старомодным «похуй».

Впервые в жизни я был убежден, что кто-то появился на этой земле с единственной целью - свести меня с ума.

И на случай, если мое давление еще не достаточно зашкаливало, Майкл осмотрел меня. И он направлялся сюда. И не было смысла притворяться, что я его не заметил, потому что я пялился на него, как идиот.

- Привет, - сказал я, когда мы были на расстоянии вытянутой руки друг от друга. - Не ожидал увидеть тебя здесь сегодня вечером.

Он улыбнулся и поднес свой напиток к губам.

- Да, я надеюсь, ты не против, что я вломился в твой клуб.

- Нет, вовсе нет. - Я выдавил улыбку. - Чем больше народу, тем веселее.

- Что ж, я слышал много хорошего об этом месте. - Его улыбка внезапно утратила свою обычную бесстыдную уверенность. - Знаешь, я подумал, что стоит это проверить.

- Надеюсь, оно тебя не разочарует.

Его глаза над краем бокала слегка сузились и встретились с моими.

- Пока все хорошо. - Однако, когда он сделал глоток, эта мимолетная уверенность, этот проблеск смелости исчезли, и он опустил взгляд. Затем он встретился со мной взглядом. - У тебя, эм, найдется несколько минут? Чтобы пойти куда-нибудь и поговорить?

Я улыбнулся, несмотря на то, что у меня все сжалось в комок под ребрами.

- Я босс. Я могу выделить несколько минут, если захочу.

Его улыбка оставалась неуверенной.

- Пошли. - Я кивнул в сторону лестницы.

С колотящимся сердцем я повел его по лестничной клетке на террасу на крыше, предназначенную только для сотрудников.

- Здесь есть третий уровень? – спросил он.

- Ну, не совсем, - сказал я. - Скорее, это так называемая комната отдыха для моих сотрудников. Зимой это отстой. Всем приходится делать перерывы на складе, а курильщикам? Ну, они в полном дерьме. - А ты болтаешь без умолку, капитан Гладкий-И-Обходительный.

Майкл рассмеялся.

- Похоже, это хороший способ мотивировать их уволиться.

- Именно это я им и говорил, но они просто выходят на улицу и страдают.

Он усмехнулся, но ничего не сказал.

Мы остановились у бетонных перил высотой по грудь, и когда Майкл посмотрел на ночное небо, я тоже.

В Такер Спрингс не было такого светового загрязнения, как в таких местах, как Денвер, и когда ночное небо было таким чистым, звезды были видны лучше, чем они имели право быть над городом. Не такие, какими они были бы, окажись мы посреди необитаемой пустоши, но все равно впечатляющие. Есть на что посмотреть, кроме как друг на друга. Но созерцание звезд означало молчание, что сводило на нет цель нашего прихода сюда.

- Итак. - Я подавил желание съежиться. - Ты хотел о чем-то поговорить?

Его пальцы начали барабанить по перилам, отбивая быстрый нервный ритм на выветренном бетоне.

- О прошлой ночи.

- Хорошо... - Я сглотнул. О какой прошлой ночи? Я хотел спросить. Когда ты привел домой кого-то другого? Или когда я пришел домой с надписью «Я трахался с другим мужчиной» на лице, и ты чуть не выбежал из комнаты? – О какой части?

Затем, так же внезапно, как и началось, его пальцы перестали барабанить.

- Я... даже не знаю.

Дай мне что-нибудь, Майкл. Знак. Подсказку. Что- нибудь .

Выдохнув, он провел рукой по волосам, но его внимание было приковано к горам, а не ко мне.

- Я думал, ты натурал. - Ох. Отличное начало для того, чтобы разговор не стал еще более неловким.

Но он прошептал:

- Я тоже. - Он глубоко вздохнул, опуская взгляд на парковку рядом с клубом. - Я все равно говорил себе это долгое, долгое время.

Если бы он