Вхожу в комнату и натыкаюсь на гневный взгляд Машки. Закрываю дверь. Вздыхаю и думаю, что вот и пришёл конец моему недолгому существованию, открываю дверь и вхожу.

– Машка, привет! Как самочувствие? – да, наверное, не стоит было намекать на недавнее похмелье, совсем не стоит…

– Ты, вообще, знаешь, что такое чувство самосохранения?! – взревела оборотень, нервно дёргая пушистым хвостом из стороны в сторону. Я промолчала, Машка продолжила: – Ты на ком черт за ним увязалась-то?!

– А ты откуда знаешь, что…?

– Нетрудно догадаться! – уже не сдерживая рык, прошипела моя наставница, – Эмиль далеко не глупый маг, и знает, что для тебя, неподготовленной человеческой ведьмы, переход между параллелями – равносилен смерти! Ты могла банально затеряться в безвременье, да ты… да я…

– Подожди, – оборвала оборотня, смутно улавливая смысл сказанного, – так он знает, что я…

– Ой… – на Машку словно озарение снизошло, и она, плюхнувшись на пушистую попу, сжалась, – Проболталась…

– Но…

Послышался вой, и из внезапно открывшемся в стене портале, вышла леди Риена Флаус. Женщина важно снизошла на деревянные доски, сложила руки на темно-сиреневой юбке, нахмурилась, и серьёзно посмотрела на меня. Было видно, что ведьму что-то сильно беспокоило, но она в силу своих лет и статуса, сдерживалась.

– Милая, нам нужно серьёзно поговорить! – произнесла старая леди, цепко меня оглядывая.

Я бросила вопросительный взгляд на Машку, та на меня.

Издеваются, что б их…

– Как скажете… – пролепетала я, и угрюмо ступила в сторону портала, но не тут-то было!

Раздался шум, на сей раз рёв пламени, из которого появился лорд Рьен.

В последнее время все на редкость часто стали пользоваться порталами… А мне создавать их ещё учится и учится, и то не факт, что я овладею столь сложным искусством.

– Лисса, нам нужно серьёзно поговорить! – в тон матери оповестили меня, а я просто приложилась к стенке, с мнимой просьбой о помощи.

Не успела я ответить, как седовласая ведьма сурово уставилась на сына и воскликнула:

– Я пришла первая!

Маг, проигнорировав мать, прошёл по направлению ко мне и взял под локоть. Машка тем временем пребывала в шоковом состоянии.

– Дор-р-рогая матушка, – сдерживая рык, проревел лорд, – можем ли мы отложить твой не менее важный разговор на попозже. А если возможно, так, вообще, насовсем!

Я остолбенела. Суть происходящего уже давно ускользнула от меня…

– Дор-рогой сын, – не менее злобно откликнулась глава университета, было не привычно видеть эту милую женщину такой… разъярённой, – давай я сама буду решать, что, как и когда мне делать! – Эмиль устало посмотрел на мать, – Прокляну. – Замогильным тоном ответили магу.

Несколько секунд маг молча стоял и с силой сжимал мой локоть. Нервничал, видимо, а затем:

– Хорошего вечера, мама. – Буквально взревел Эмиль, и взметнулся портал.

Последнее, что я услышала, это глухой голос Машки, говорящий:

– Родовой артефакт…?

И в ответ не менее глухое и безнадёжное:

– Да. – Звучащее, как приговор.

– Да что происходит, чёрт возьми?! – взревела уже я, отталкивая от себя мужчину, при этом, чуть не угодив в озеро, оказавшееся под нами, благо он поймать успел.

– Нам нужно поговорить. – Вздохнул мужчина, но в глазах его играли чёртики.

– Если вы хотели поговорить, уважаемый лорд Рьен, – задыхаясь, начала возмущаться я, косясь в сторону неестественно прозрачного озера, проходящего под мостом, на коем мы очутились, – то должны были предварительно постучать в дверь моей комнаты, а не врываться в неё через портал! Вы… вы напыщенный, несносный…

– Вы выйдете за меня? – прервали мою гневную триаду, а я просто… офигела, мягко говоря.

Чего-чего, но такого развития событий я уж точно не ожидала! Совсем! Совершенно!

– Что?.. – сипло прохрипела я, и схватилась за поручни металлического моста, сейчас это была моя единственная опора!

Я ведь думала, что насчёт невесты он пошутил!

– Пошутил, – не стал отнекиваться маг, вновь без разрешения вторгнувшись в мою голову, – почти… – мужчина аккуратно взял ладошку в мою руку, и посмотрел на меня так… в общем, ранее лорд на меня настолько выразительно не смотрел. – Я ошибся. – В итоге изрёк Эмиль, напряжённо сжав твёрдые губы, – Понимаете, с самой первой встречи у меня возникла некая привязанность к вам, – я все так же ничего не понимала, – именно поэтому я могу читать твои мысли. – Плавно перешли мы на «ты», – Я отнекивался от этого странного щемящего чувства, не хотел вновь терять что-то столь ценного для себя, – маг осторожно прикоснулся к моей щеке, мягко проведя по ней грубой ладонью, – Но когда я надел на тебя артефакт… Дело в том, что родовой артефакт показывает свои знания лишь кому-то из семьи Рьенов… и так уж вышло, что когда я надел его на тебя, то он признал в тебе мою избранницу, в силу моих чувств…

Кажется, я сейчас упаду в обморок. Держите меня.

Просто… ну не могла я поверить, что все это происходит на самом деле! Не могла! Да и Эмиль… сложно представить, что у этого холодного, сильного, а иногда чересчур наглого и бессовестного лорда могут возникнуть ко мне чувства! Как?!

В общем, верилось с трудом.

– Лорд Рьен…

– Эмиль.

– Что? – не поняла я, да сейчас я была крайне несообразительной.

– Зови меня Эмилем, пожалуйста.

Ладно, так уж и быть.

– Эмиль, – вновь начала я, – я… не могу принять ваше предложение.

– Тут я посмотрела в эти чудесные сапфировые глаза и поняла, что утонула… Неожиданно для себя и… безвозвратно. Но брать слова назад не собиралась!

– Но… Почему? – вот, поистине властный мужчина, готовый брать своё, без согласия на то самой девушки! Ведьмы, между прочим.

– Я… – произнесла прерывисто, – ещё не готова на столь ответственный шаг. Мы ещё не так близко знаем друг друга! – выпалила я, и зажмурилась.

Послышался тяжёлый, очень тяжёлый вздох. Затем меня отпустили и отступили на шаг.

– Так я и знал. – Наконец вымолвил маг, а я открыла глаза, хоть и страшно было! – Я могу рассчитывать на ваш положительный ответ… когда-нибудь?

И я по глупости своей или, вполне возможно, открывшихся чувств, прошептала:

– Да.

И маг сразу же взбодрился: на лице просияла широкая улыбка, синие глаза заискрились от счастья, а бывалую напряжённость словно рукой смело. А я… я… начала таять… Вот тебе и ведьма, чёрт возьми!