По голосу я не узнал говорившего, но он уже поднялся на сцену, и до меня начало доходить. Аристов, ее кто он там… парень или жених? У меня все внутри сжалось, а в следующую секунду заколбасило так, что я уже практически не слышал, что он говорит.

Я переводил взгляд с экрана на Стефи и обратно. Стефи стояла, приложив ладони к щекам, будто парализованная. А на экране продолжали мелькать видеокадры. Они всегда вместе с этим пижоном. Боулинг, бассейн во дворе какого-то огромного дома, катаются на роликах, держась за руки и смеясь. Кинотеатр, какая-то ночная забегаловка. Пляж. В этом купальнике она и на моей заставке. Он фоткал, значит. Выходят из театра в обнимку…

Надо быть идиотом чтобы не догадаться, что происходит. Добилась своего, Стефи. Этого ты хотела, да? Чтобы мужик понял, что ты вечно его ждать не будешь, и решился.

Я понимаю, что она не знала, что это произойдет именно сейчас, и она наверняка не хотела бы моего присутствия на этом мероприятии. Но не злиться на неё не могу. Я, блядь, дешевая разменная монета в её игре. Алекс прав, она не проигрывает, все ходы записаны в ее маленьком блокноте, что она забыла на столе, а теперь он в моем кармане забыт.

Мне никогда не было так паршиво и так больно. События три недели назад по сравнению с этим как укус комара против размалывающих кости, словно в жерновах, этих минут.

Будто сердце вдребезги, и вместо него — зияющая пустота.

Не знаю, так ли, как я, ждет ее ответа этот пафосно влетевший в зал стиляга, опустившись на одно колено и протягивая ей кольцо. Но, конечно, испытывает совсем другие эмоции, услышав ее…

«Да».

Свет на миг погас и будто разрубил мою жизнь на две части. Она ему сказала «Да».

Сука!

Уймите кто-нибудь этот уничтожающий холод, обжигающий как сорокаградусный мороз влажную кожу.

Она сказала «да»… Сказала ему «да».

Я будто захлебываюсь в нефтяном озере. И я в него не погружаюсь. Я тону.

Весь вечер меня преследовала мысль, что Ромка приехал сюда ради меня тоже. Ну мне очень нравилось так думать. И ещё он сказал, что три недели ходил с завязанным питоном. Это же хоть о чем-то говорит?

Пока я была занята, он разговаривал, знакомился, и я за него была рада, у нас надежные партнеры уже много лет, ему такие пригодятся. Видела, как он болтает с Николаем Степановичем, который берется за строительство самых сложных объектов и весьма скрупулезен не только в работе, но и при выборе клиентов, попасть к нему на переговоры сложно, а тут Ромка запросто к нему подошел и наладил мосты. Плодотворно проводит время Ромашка.

Вот только нашла я его самого у стола с закусками, а его глаза — на пятом размере груди одной из красоток, присутствующих на мероприятии. Пришлось напомнить самой себе, что он мне ничем не обязан и с его темпераментом он вряд ли бы верность хранил, не навались на него такие проблемы. Ему действительно не до жиру было все эти дни. А красотка, к слову, не только размером груди может похвастать, а еще и Оксфордским дипломом в придачу.

Мне было приятно, что он приехал рассказать лично о той ночи, и я тоже попыталась извиниться за Вегас, чтобы и у него не было на меня обиды, но Ромка меня остановил:

— Стефи, я уже не злюсь на это. Мне просто до жути хочется знать, как это все случилось. А то будто не со мной все это было. Даже на память ничего не осталось, хоть фотки скинь!

— Хорошо. Расскажу, только не здесь, — решила я, — мало ли, кто подслушает. И что не поймет, придумает.

Я очень старалась держаться как обычно. Вокруг полно прессы, знакомых, из которых, как водится, не все мне счастья желают или нашей семье. Никак нельзя нашу безупречную репутацию запятнать моими выкрутасами. Я и так не самый благополучный ребенок в семье.

Пока мы просто болтали, было ещё терпимо, несмотря на очень откровенные взгляды друг на друга, но как только зазвучала музыка и свет в зале стал не таким ярким, Ромео потащил меня танцевать.

Я в этих лапах как в раю. Мне даже двигаться не хочется под ритмы музыки, хотя внутри все пляшет от счастья. Так и хочется утащить его за этот галстук в укромный уголок! Скорее бы уже закончился этот балаган с размахом, иначе эти мурашки скоро палатки поставят. Костры они уже развели!

— Стефи, а сколько номеров в вашем отеле в Москве?

— Всего? Триста пятьдесят. А что?

— Прикидываю, сколько нужно будет проверить кроватей. Да уж, работы ты мне подкинула на целый год! — проворчал Ромка, а у самого глаза в бушующее море превратились. И в этом море столько всего плещется! Ни за что не скажу ему, что совсем недавно поменяли мебель в половине номеров. Пусть проверяет!

Мы успели поболтать и о новой дополнительной программе МВА на базе Сколково для руководителей компаний и топ-менеджеров, и о внедрении системы расчетов с клиентами по гостевым картам, чтобы свести возможность махинаций практически к нулю. А потом меня позвали на награждение.

Еще во время процесса я почувствовала неладное. В зале появились родители Андрея, Лена с ними, таращила на меня глаза, знаками предлагая мне сбежать с мероприятия. Дурачится, как всегда, знает же, что не могу. Хочу ткнуть ей в сторону Ромки, чтобы поняла, что моя судьба на этот вечер предопределена дьявольским совратителем, и в этот момент вижу бегущих танцоров во главе с Андреем и понимаю, что все смотрят на экран за моей спиной. Так вот зачем мне на голову лепестки роз насыпали! А я-то деду брови хмурила и за спиной большой палец вниз показывала, ругая за эту самодеятельность и передавая ему свои ощущения от осыпающихся на мою голову расчлененных цветов.

Еще будучи подростками, мы с друзьями любили нарядиться в костюмы стиляг прошлого века и прогуливались по Арбату, Таганке, Манежке, Лубянке, по Патрикам… да где нас только не носило! Мы танцевали под громкую музыку из колонок JBL, смешили прохожих и устраивали батлы, снимали голограммы родителям… да много всего, не перечесть. Пожалуй, это время было самое веселое и сумасшедшее в моей жизни. Семья Андрея тогда только переехала обратно в Россию из Италии. Он был самым необычным и самым невероятным придумщиком развлечений. Тогда я и влюбилась в этого разгильдяя, как и большая часть девушек из нашей тусовки в те годы. Может, это даже была не совсем влюбленность, а чувство собственничества. Он мой лучший друг! Почему я должна делить его внимание с какой-то девицей?

Вот только это все прошло давно. И делить научилась, и ждать, как он просил. Но уже влюбленности никакой нет. А теперь и отдать в хорошие руки готова с потрохами. Что же ты творишь, балбес?

Все это было бы круто еще несколько месяцев назад, когда я плешь ему проела, что хочу семью и детей. Опоздал ты, Андрюха, с такой шоу-программой. Наверное. Черт! Я запуталась и совсем ни в чем не уверена.

Андрей говорит, говорит, говорит… а я кошусь на счастливые лица его родителей, на других близких друзей семьи, на своего отца и маму. И мама коротко кивает мне головой, подсказывая, как поступить. Но я и без ее подсказки понимаю, что выбора у меня по сути нет. Вокруг только вспышки камер, слепящие и без того застеленные слезами глаза. А у нас, как и у всех, впрочем, есть свои правила. Целый кодекс о защите деловой репутации и нормы поведения в публичных местах.