Она замерла, когда Ларс принялся втирать гель в ступню и лодыжку. А он вспоминал, как делал это в прошлый раз, поранив спину. «Везет» же ей на травмы, эдак к концу командировки на ней живого места не останется. Но ему нравилось ее трогать, гладить, исследовать. Он бы решился на большее, но чуть позже, чтобы не навредить ни ей, ни себе. Ларс даже пожалел, когда от геля ничего не осталось, и тот весь впитался в кожу.

Ларс помассировал маленькие пальчики, на которых не было когтей, размышляя над иронией судьбы, подбросившей Тину в его жизнь. Возможно, Ульфин прав насчет того, что между их расами мало отличий. И нет ничего предосудительного в том, чтобы иметь отношения с землянкой. Такие пары существуют, мало того — в империи хватает полукровок. У райнарцев-мужчин уже давно вырабатываются измененные сперматозоиды, способные оплодотворить альтерранку. хоть такое и не часто случается. Но как же Марриг, надеющийся породниться с Алландэром, выдав за него дочь, а то и сразу обеих дочерей? Да еще этот Кастор Далингер, будь он неладен...

Ларс совсем запутался.

— Все, я закончил. Хочу, чтобы завтра ты осталась у себя, Дарси тебя заменит. Тебе нужно отлежаться.

— Ларс, это глупо, нога у меня почти не болит. Я забинтую ее и приду на службу. Кайлер не знает специфики работы. Ничего со мной не случится, — возмутилась она, поднимаясь и присаживаясь рядом. — Тем более, ты сам поручил следить за Пронырой.

— Пару дней. И без возражений.

Она тяжело вздохнула, а затем кивнула, решив не спорить. И Ларс вдруг почувствовал себя виноватым. В чем именно, он пока не знал. Возможно, потому что недоглядел за землянкой. Или же потому что дал ей надежду на большее. Он и не думал обследовать ее комнату. Здесь нет никаких камер, это давало ему свободу действий без присмотра Ульфина Вэйлиса. Он и сам знает, что делать, не нужно ему указывать.

Тина

Ларс Алландэр не торопился уходить. И я не понимала, что его здесь держит. Еще и это внезапное заявление о том, что мне стоит остаться в каюте и не выходить на работу...

Медицина давно шагнула вперед, теперь подобные травмы излечивались очень быстро. Я сделала вывод, что и так приду в норму с этим пустячным растяжением. А капитан почему-то считал иначе.

Мы всего несколько дней в пути, впереди самая сложная часть полета и посадка. А мне уже жаль расставаться со своим зверьем. Хотелось бы больше времени провести с ними, не только контролируя их состояние, но и проводя наблюдения, чтобы заставлять работать мозг. Во мне кипела жажда открытий, и я не могла упускать такую возможность. Каждый день играл свою роль.

Поднялись мы с Ларсом одновременно. И он внезапно заключил меня в объятия, шумно вдыхая запах моих волос. После чудо-геля боль в ноге вообще почти не чувствовалась.

— Хотел тебя придержать, — тихо пояснил он, поглаживая подушечками пальцев мою спину.

— Я, вроде бы, падать и не собиралась, — ответила, но не спешила вырываться из рук Алландэра. Прикрыла глаза, желая вновь почувствовать тот драйв, от которого голова идет кругом, когда хочется наброситься на мужчину, прильнуть к нему обнаженным телом, слиться в экстазе в одно целое.

Но вместо этого пришла лишь легкая влюбленность и ощущение спокойствия. Словно все то, что случилось вчера, являлось сном.

Но ведь мне не приснился тот обалденный секс! Я точно находилась в каюте, где нас с Ларсом охватило обоюдное острое желание.

Что это было, в таком случае? Или он только в темноте может? Мало ли, какие у него комплексы...

Ларс поднял пальцами мой подбородок, и я широко раскрыла глаза, глядя на вертикальные зрачки в обрамлении изумрудных радужек. Я даже не дернулась, когда он склонился, прикоснувшись губами к моим губам. Сначала медленно и осторожно, а затем углубляя поцелуй. Я машинально подняла руки, пропуская его пряди между пальцами, дотрагиваясь до ушей с маленькими кисточками. Все это возбуждало меня в первые дни.

Он делал все так, как я его учила, но мне все же не хватало его наглости или желания взять меня прямо здесь и сейчас. Мне нравилось целоваться с ним, но я не ощущала всей той палитры чувств, которой ждала.

— В прошлый раз ты был немного… другим, — сказала я, облизав губы после того, как Ларс остановился, напоследок лизнув меня в щеку.

— Каким? — улыбнулся он, глядя мне в глаза.

— Более напористым, — осторожно ответила я. — Не понимаю, почему ты потом сказал, что нам не стоит об этом говорить. Ты скрываешь наши отношения от остальных, но ведь в них нет ничего запрещенного. Просто обоюдное удовольствие, не более того.

Ларс нахмурился, мои слова вызвали в нем недоумение.

— Я не знаю, что будет дальше, после нашего возвращения. Не уверен, что грядущая сделка пройдет так, как мне бы хотелось, что мы остановимся на этом бизнесе и впредь станем им заниматься. Возможно, это единственный раз, когда мы везем столь необычный груз. И дальше для тебя не найдется работы на корабле. Я не хочу с тобой быстро расставаться, но мне нужно хорошо все обдумать. И я не стану тебя торопить. Ты же мне доверяешь?

— Вполне. А почему ты спросил? Такое ощущение, словно тебя что-то беспокоит. Я понимаю, что этот рейс для тебя и всей команды особенный. Но ведь ты получил какие-то гарантии, раз решил взяться за это… необычное дело. Риск оправдан, как ты сам считаешь?

Ларс стиснул руки сильнее, глаза его потемнели. Он смотрел на меня молча, но я чувствовала злость. Ему совершенно не нравился этот разговор. Конечно, я ведь подписала контракт, где говорилось о неразглашении, это его и зацепило. Он не желает обсуждать со мной свои теневые сделки. Я даже пожалела о сказанном.

— Не следует выяснять то, что тебе не нужно, Тина. Все будет хорошо. Поняла? — Он вдруг впечатал меня в свое тело, прижимая все сильнее, а потом завладел моими губами, прикусывая их.

Я даже не знала, как реагировать, отвечать ли на этот собственнический поцелуй. Мне совершенно не нравилось то, что происходит. Притом, что я ждала от Ларса активных действий, что-то мне мешало.

Он опустил меня на диван, поднял футболку и лизнул мой живот. Я пыталась сосредоточиться на его ласке, но не выходило. Прикосновения не вызывали даже части тех эмоций, каких