— Дело перешло в руки жены?

— В том-то и дело. Конкуренты, если бы таковые существовали, ничего не получили бы. Хватка у дамочки будь здоров. Ты знаешь, где они познакомились? В Анголе, во время боевых действий. Она была капитаном, а он лейтенантом. Оба бывшие наемники. У нас принято таких называть военными консультантами на территории дружественных государств.

— Глядя на такую красотку, не подумаешь, что она была солдатом.

— Мой отец верит в ее невиновность. Она за проигрышные дела не берется. Сама поставила мужа на ноги, Грэг не без ее помощи захватил игорный рынок. На кой черт ей убивать собственное творение? Жила в свое удовольствие, меняя любовников, а он вкалывал без сна и отдыха. И что она поимела после его смерти? Лишнюю головную боль. Гриша не оставил завещания, ему завещать было нечего, все принадлежало Тони.

— Тони — мужская кличка.

— Она Тони, он Грэг. На американский манер. В Анголе их конкурентами были янки. Те работали под русских, наши косили под американцев, а кашу расхлебывало местное население. Обычный тренировочный полигон, как во Вьетнаме или Афганистане. Они всю жизнь мотались по горячим точкам. Куда их только не заносило.

— А если до Антонины доберутся?

— Кто? — Олег рассмеялся. — Все уже давно поделено. Разборки закончились, бизнес легализован, стрельба затихла. Умрет Тони, ее место займет дочь. Сопля, конечно, но с такими деньгами можно нанять полк охраны и дивизию менеджеров.

— А что ты о дочке знаешь?

— Вундеркинд. Двадцать один год, а уже с отличием защитила диплом экономиста. Девочке с детства внушали, какими делами ей придется ворочать в будущем. Живет как у Христа за пазухой. Каждый сезон моды открывает в Милане. Одевается лучше английской королевы. Самая завидная невеста нашего города, если учитывать ее внешность, мозги, образование и капитал. Отца боготворила, мать терпеть не может, но это ничего не меняет. Она единственная наследница.

Егор допил свое пиво.

— Сейчас бы водочки и под теплое одеяльце.

— Кто мешает?

— Тот, кто этого только и ждет. Если не догонят, расскажу.

Олег пожал плечами:

— Какой-то ты смурной сегодня.

Часом ранее

Старший следователь по особо важным делам окружной прокуратуры Вербицкий осмотрел квартиру, долго изучал раны на трупе, после чего сел и задумался. Потом подозвал медэксперта. Невысокий немолодой лысый мужчина подошел к нему и снял очки. За ним водилась такая привычка: когда он с кем-то разговаривал, обязательно снимал очки. А зря, в них он выглядел солиднее.

— Ширина проколов в некоторых местах достигает четырех сантиметров, прорези при этом не рваные, а очень тоненькие. Что скажешь, Геннадий Иваныч?

— И очень глубокие. При ударе в печень нож прошел насквозь.

— Лезвие длинное, широкое, тонкое и очень острое. Это не боевой нож, с таким по улице ходить неудобно.

— Не хочу давать советов, Илья Алексеич, но пошарь на кухне.

Вербицкий молча встал и снова направился на кухню. Там его и застал вернувшийся в квартиру майор Роговской.

— Иди сюда, майор.

Роговской подошел к кухонному столу, на котором были разложены разделочные ножи с черными ручками.

— Отличная сталь. Сделано в Швеции. Семь штук, — продолжал Вербицкий. — Одного ножа не хватает. Самого большого.

— Уверены, Илья Алексеич?

— Уверен, Вася. Видишь, деревянный пенек с прорезями. — Вербицкий начал вставлять каждый нож в углубление, и они утопали в ножнах блока. Одна дырка осталась пустой. — Самый большой нож исчез. Узкая тонкая прорезь, ширина около пяти сантиметров. Точная копия ран на теле. Ножи острее кортиков и очень тяжелые. Качественный товар. Работа с такими ножами не требует усилий. Берем нож за край ручки двумя пальцами, — он начал показывать, — поднимаем, разжимаем пальцы…

Нож выпал и вонзился в паркет.

— И что это доказывает? — спросил майор.

— То, что если бы на полу лежал человек, нож пронзил бы ему сердце.

— Может быть, если не попал бы в ребро.

— Но пропавший нож был тяжелее и больше остальных.

— Убедили. Жертву убили пропавшим кухонным ножом. Убийца пришел без оружия. Возможно, они что-то не поделили. Пьяная драка, поножовщина — результат налицо.

— Нет у нас никакого результата, Вася. Можно только предположить, что убийцей могла быть и женщина. Чтобы проткнуть тело жертвы таким ножом, не нужно обладать дюжиной силой. И драки никакой не было. На покойнице нет ни синяков, ни царапин. Возле кровати в спальне замытое пятно от крови. Жертве полосонули по горлу, потом положили ее в кровать и нанесли еще несколько ударов. Один прошел насквозь и порвал простыню. Это умышленное убийство, тщательно продуманное, а не бытовуха, которую ты мне предлагаешь. Кстати, где ты пропадал столько времени?

— Соседей опрашивал.

— И что узнал интересного?

— Женщина из квартиры напротив видела мужчину, выходящего из квартиры убитой приблизительно в девять часов утра. Надо послать к ней дознавателя, для протокола.

— Пошлем. Он сейчас занят, снимает показания с дочери погибшей.

— Так вот, — продолжил майор, — они вместе спускались вниз на лифте. Свидетельницу зовут Лариса Бестаева. Бестаева вышла на первом этаже, а мужчина спустился в гараж. Она говорит, что едва не задохнулась в лифте: от парня несло перегаром за версту.

— Ты был в гараже?

— Конечно. И успел сходить к ночному сторожу домой. Некий Гаврила Зюзиков. Он знает этого парня. Предполагаемого убийцу зовут Егор Курилов. Я его тоже знаю.

— И что ты о нем знаешь?

— Алкаш. Живет тем, что консультирует блатных авторитетов. Когда-то был хорошим адвокатом по уголовным делам. Талантливый малый. К двадцати пяти годам на его счету было не менее десяти выигранных процессов. Уголовнички его за это очень уважают. Потом сам попался на подтасовке фактов. Из лиги адвокатов выгнали. Через год сел на три года за участие в ножевой драке. Отсидел, вышел. Последние два года не просыхает, но кодекс помнит наизусть и следит за всеми изменениями и новшествами. Грамотный мужик, ему сейчас тридцать четыре года.

— Официально нигде не работает?

— С его-то амбициями? Нет, конечно. Криминал ему хорошо платит за консультации. Ходят слухи, что он для них планы разрабатывает, но в это даже я не поверю.

— Его что-то связывало с жертвой? Дела, личные отношения, деньги?

— Нет. Раньше его здесь никто не видел. Приехали они вчера в начале второго ночи, пьяные. За рулем ее «Мерседеса» сидел Курилов. Привезли с собой три бутылки шампанского и бутылку коньяка. Одну разбили у лифта. Сторож мусор вынес, я его взял, уже проверили. Бутылки нес Курилов, на них остались его отпечатки. И еще. На этикетке стоит штамп ресторана «Вирджиния». Похоже, они гуляли вместе и решили продолжить кутеж. Отоварились основательно. Утром Курилов уехал на «Мерседесе» убитой. Невообразимая наглость!