— Ты запомнил их лица? — спросил Олег.

— Такие лица не забываются! — воскликнул Егор. — У них покалеченные морды. Следы военных действий. Я прав?

— Я тоже так решил. У одного обожженное лицо. Похоже, он горел в танке. У второго скула покалечена и нет трех пальцев на левой руке. Они смахивают на боевиков, — сказал адвокат.

— Теперь и нам пора взглянуть на папку покойницы, — решил Олег.

— По сути, там нет ничего интересного, — направляясь к сейфу, басил папаша репортера. — Разве что один странный конверт. Он адресован дочери Антонины Викторовны, Яне. Надписан ее отцом, а не матерью. Был заклеен, но мать принесла мне его уже вскрытым.

— Отец написал письмо дочке втайне от матери? — спросил Олег.

— Похоже, так. Вероятно, жена нашла письмо после смерти мужа, вскрыла его, прочла и не нашла в нем ничего особенного. Мне она сказала, чтобы я передал письмо дочери в том случае, если с ней поступят так же, как с мужем.

Громов-старший раскрыл папку и достал конверт. Олег вынул письмо и прочитал его вслух:

«Дорогая дочурка! Если это письмо попало в твои руки, значит, ты уже осталась сиротой. Я пишу тебе о том, чего человек со стороны никогда не поймет. Я не хочу делить с посторонними то, ради чего мы с мамой рисковали жизнью, а потом, перейдя в ранг нелегалов, остаток своего существования оглядывались на каждом шагу, ожидая получить удар в спину. Будь очень осторожной и внимательной. Вспомни, чему я учил тебя с детства. Пистолет в руках — это еще не все, опасность там, где ты ее не ждешь. Я начал писать это письмо, почувствовав накаляющуюся атмосферу вокруг себя. Нет, ничего пока не происходит, но у таких, как я, есть шестое чувство. Я доверяю своей интуиции. Однако хватит о грустном.

Когда тебе было девять лет, ты любила перечитывать одну и ту же книгу. Вспомни какую. В нашей библиотеке она есть. Найди то издание, что читала ты. На тридцать четвертой странице все написано. Фантазию автора можно переложить на сегодняшний день и подменить некоторые старые понятия современными. Ты очень умная девочка и сумеешь расшифровать все, что написано в книге. Прости, если мы с матерью были плохими родителями.

Будь счастлива! Целую, твой папа».

Олег положил письмо на стеклянную крышку стола.

— Если эти двое прочитали письмо, то Тони им стала не нужна. Они же поняли, что с ней не удастся договориться. Крутая баба могла дать им достойный отпор. Тони местная и у нее есть деньги и связи, а гангстеры приезжие. Сколько их? Двое? Пятеро?

— Трое, — уверенно сказал Егор. — Яна мне рассказывала о пропавших фотографиях, там пять человек в военной форме и с автоматами. Двое — ее отец и мать, они стали дичью для трех охотников.

Тут в разговор вмешался адвокат:

— Я вспомнил интересную деталь. Уходя, один из головорезов мне сказал: «Не забудьте передать письмо дочке!» Признаюсь, я был очень напуган их визитом и не придал его словам значения. О письме забыл, ведь Антонина была жива и здорова, а я должен передать его Яне в случае смерти матери.

— Ее участь решилась после того, как они прочли письмо, — предположил Олег. — Тони из добычи превратилась в помеху. Ее убрали. Теперь ты должен отдать письмо девчонке. Они установят за ней наблюдение, и она сама приведет их к заветному тайнику.

— О каком тайнике идет речь? — спросил адвокат. — Это история давних времен, почему клад до сих пор никто не трогал?

— Возможно, потому, что он находится очень далеко. Например, в Анголе или в Сомали. Прудниковы везде побывали. Сейчас там не воюют, можно без опаски забрать клад из тайника. В общем, конкуренты появились вовремя, — предположил Егор. — Но сейчас о другом надо думать. Девушка в опасности да еще находится под подозрением в убийстве матери.

Григорий Валерьянович покачал головой:

— Ей невыгодно убивать мать. На что она жить будет? Она пользовалась семейным счетом при живых родителях, теперь же счета заблокируют до объявления наследников. На это уйдет полгода. Хотя все завещано ей, на полгода Яна лишилась доступа к деньгам.

— Девочка не бедная, — усмехнулся Олег, — с голода не умрет. Наверняка имеет заначку. А тебе, Егор, надо не о ней думать, а о себе. На данный момент ты главный подозреваемый.

— Это письмо может отвести от меня подозрения.

— Думаешь, к нему серьезно отнесутся? Не тешь себя иллюзиями. Ты очень удобен для следствия, никто не будет искать мифических героев из прошлого. Тем более что это касается военной разведки. Бытовая резня — самый подходящий вариант для решения всех вопросов. У тебя нет шанса отвертеться. Другое дело, если ты исчезнешь. Тогда придется искать другого козла отпущения.

— Надо помочь девчонке, — пробурчал Егор.

— Ты не козел, ты баран упертый! С кем бодаешься?

— Не спорьте, господа. Надо все как следует обдумать, — попытался успокоить спорщиков Громов-старший.

Повисла пауза. Никто ничего не мог предложить путного. Так вот сидели и молчали.

Двумя часами ранее

Майор Роговской сам сидел за рулем машины. От дома убитой Антонины Прудниковой до ресторана «Вирджиния» добрались за двадцать пять минут. Пробки. В час пик город замирал. Вербицкий глянул на часы.

— Если они проехали тем же путем, да еще ночью, то, надо полагать, у них ушло на дорогу минут десять, а может, и меньше.

— Зюзиков утверждает, будто они пулей влетели в гараж. За рулем был Егор Курилов, который славился лихачеством, пока не продал свою машину.

— Нужда заставила? — спросил Вербицкий.

— Нет. Ездить некуда, к тому же много пьет. Оставшись без работы, он уже никуда не ездил. С клиентами встречался в баре напротив дома. Местечко тихое, особенно днем, можно мило поболтать о делах.

— К чему клонишь, Вася?

— Позавчера он консультировал Князя.

— Князя? Это Романа Сабурова?

— Аферист с большой буквы. После их трехчасовой встречи Егор раздал все долги. Хозяин бара кормит его и поит в кредит. Курилов иногда через месяц или неделю всегда расплачивается. И, как сказал бармен, у него много таких точек, где он имеет кредит. Ему доверяют. Думаю, с него берут проценты, только никто не будет говорить о таких мелочах.

— Бармен тебе и так слишком много сказал. Опять применял методы устрашения, Вася. Ты это дело брось.

— У каждого свои методы работы, Илья Алексеич. Важен результат.

— Князь давно легализовался. В последнее время его интересовал игорный бизнес, однако ниша была занята. И вот теперь он встречается с консультантом, отваливает ему кучу денег, а на следующий день этот консультант знакомится с королевой игорного бизнеса и мы находим ее порезанной на куски. Это что, совпадение?

— Я до сих пор уверен, что Прудникову убил Егор Курилов, — настаивал Роговской.