При слове «деньги» Клещ вздрогнул, но так и не проснулся.

— Менты! — резко произнес Копоть. Яшка мгновенно раскрыл глаза и сел:

— Где?

— Где, где, у тебя в…

Яшка продолжал безумно озираться. Он не протрезвел, действовало лишь подсознание, автопилот. Если человек одержим мыслью о том, что за ним охотятся, то готов видеть опасность повсюду.

— Шутка, — смилостивился над ним Копоть. Яшка вновь завалился спать.

— Протрезвеет, тогда и поговорим. Думаю, неплохие деньги срубить сможем. Мне за посредничество перепадет, а Яшка свои получит.

Эти мысли взбудоражили торговца крадеными запчастями. Честно жить он разучился давно, и любую жизненную ситуацию рассматривал с позиции зарабатывания денег.

— Яшка, судьба свела нас вместе, — тихо проговорил Толик Копоть с гнусной улыбкой на губах. — Спи, дорогой товарищ, завтра нас ждут великие дела.

Он уже не злился на приятеля за то, что тот притащился к нему на ночь глядя, сломал привычный образ жизни, да и, напившись, как свинья, уснул в гостиной на диване. Копоть заботливо прикрыл Клеща грязным клетчатым пледом, чистого на первом этаже не нашлось, и сделал уж совсем невообразимое для себя — снял ему ботинки и забросил ноги в потных носках на диван. Сам же еще долго не мог уснуть от предвкушения легкой и, как ему казалось, совсем безопасной наживы.

Утро одно для всех, но настает оно для каждого по-разному. Все зависит от того, в каком настроении человек лег спать, мучили его перед этим кошмары или он засыпал с чувством исполненного долга.

Яшка Клещ проснулся, но открывать глаза не спешил. Он абсолютно не помнил, что произошло после того, как он покинул вагон трамвая. Помнил случившееся на шоссе, помнил то, как собирал деньги и документы в квартире, помнил, как рассуждал, куда податься.

Дальше существовал один большой черный провал, пустоту которого можно было сравнить разве что с вакуумом. И этот вакуум прочно поселился у Яшки в голове. Любая мысль, не успев начаться, обрывалась и исчезала. Открывать глаза было страшно, черт знает где окажешься.

«А вдруг лежишь на тюремных нарах?» Яшка немного поворочался и почувствовал, что под ним совсем не жесткие доски — поскрипывала кожаная обивка дивана. Такого дома у него не было.

«Значит, все-таки я не вернулся к себе, — подумал он. Чужим был и плед, колючий, пахнущий то ли нафталином, то ли солидолом. — Хорошо хоть не блевотиной, — подумал Яшка. — Я вчера выпил здорово», — решил он, ощутив, что каждый его выдох сильно отдает перегаром, а кровь в голове пульсирует мощными толчками.

Собравшись с духом, Клещ открыл глаза. Это ситуацию не прояснило, он видел над собой потолок с выкрашенными белой эмалью досками. Вместо люстры над ним висела гроздь голых лампочек на хитро загнутом жестком кабеле. Он сел и принялся тереть глаза, чтобы заставить себя посмотреть на мир.

Наконец, он припомнил интерьер, в котором оказался. «Толик Копоть, его дом», — с облегчением вздохнул Яшка.

Он у своих, и пока сам не наделает глупостей, ему ничего не угрожает. В углу комнаты рычал холодильник, сквозь гул компрессора слышалось позвякивание бутылок. Яшка открыл дверцу, и ему захотелось минут на пять засунуть голову в морозильник. Брезгливо отодвинув бутылки с дешевой водкой, Яшка добрался до пива. Дрожавшая до этого рука клещами вцепилась в скользкие от влаги бутылки. Прохлада приятно передалась через ладонь страждущему телу.

— Фу! — наконец-то выдохнул Яшка, когда последняя капля пива скатилась ему в горло.

И только сейчас он обнаружил, что находится в гостиной не один. Перед окном на стуле сидел Толик Копоть и с ехидной ухмылочкой наблюдал за страданиями Клеща.

— Так и испугаться можно, — промокнул носовым платком пену с губ Яшка.

— По себе знаю, пока пива не дерябнешь, ничего вокруг не видишь. Вот я и подождал, пока ты в себя придешь.

— Какой-то ты странный, — разглядывая Колотя, признался Яшка, — то ли я перебрал, то ли ты чего задумал.

— Задумал, — подмигнул Толик приятелю, — и, по-моему, неплохо получается. Ты говорил, что мужика видел, который за рулем «мерса» сидел?

— Видел. Он сперва еще на меня двинулся, а потом испугался и на пяту дал.

— Похож он был на угонщика машины?

— Нет. Тут я голову на отсечение дать могу. Угонщиков многих знаю, у них взгляд совершенно другой. Да и баба с ним в машине сидела видная, такую телку на чужой тачке не катают. Выделывался, наверное, с ней на шоссе, вот девок моих и размазал по асфальту.

— Кстати, одна из них жива.

— Машка, что ли? Она ж последней стояла, — в изумлении воскликнул Клещ, я сам видел, как по ней джип проехал!

— Значит, не Машка. Но одна точно жива.

— Откуда знаешь?

— В новостях передали.

— Да ну!

— Везучий ты, Клещ. Знаешь, кто за рулем сидел?

— Я у него имени и фамилии не спрашивал, да и вряд ли он мне стал бы сообщать. Пристрелить меня мог. Упакованные с собой всегда пистолеты возят. Но у него от страха крыша поехала.

— Это Галкин был, — выдохнул Копоть.

— Ерунда, — махнул рукой Яшка. — Я что, Галкина в телевизоре не видел? Он мужик серьезный, солидный, а тот был лишь бы что — молодой, волосы длинные хвостом конским завязаны.

— Не один Галкин на свете, — засмеялся Копоть, — это сынок его был, Аркашей зовут.

— Ну и что из этого? — пожал плечами Яшка. — Мне-то какая польза?

— Дело в том, что он сейчас отмазаться хочет, говорит, будто у него машину угнали.

— Падла! — проговорил Клещ. — Из-за него мне столько неприятностей.

— За неприятности ему платить придется. Папашка богатый, пусть и раскошеливается.

Яшка уже понял, какую игру затевает Копоть. Он даже забыл о том, что мучится с похмелья, взгляд его просветлел.

— Как, по-твоему, Толик, сколько может стоить свобода его сынка?

— Я думаю, стоит она не очень дорого, — покачал головой Толик, — больше семидесяти тысяч нам цену загибать не стоит. Собьет до пятидесяти, и то хлеб, по двадцать пять на брата.

Яшка хотел возразить, но после короткого раздумья лишь вяло махнул рукой:

— Правда твоя. Лучше синица в руках, чем журавль в небе.

— К тому же не забывай, — добавил Копоть, — ты не оказал помощь на шоссе, ты проституток содержал. Тебя тоже от ментов отмазывать придется. Зато потом выйдешь из воды сухим.

— Хорошо ты придумал, — пробормотал он, — но как я свяжусь с Галкиным-старшим? Небось, адресочка олигарха ни в одном справочнике не сыщешь, и телефон его по «09» мне никто не скажет. А разговорчик-то у нас с ним конфиденциальный…