Держа в потном кулаке деньги, Валик беззаботно шагал к магазину.

Антон пристально смотрел на Клеща. И странное дело, его взгляд обладал удивительным свойством. Яшка хоть и хотел отвести глаза в сторону, но вынужден был смотреть на гостя, не хватало духа ни опустить веки, ни повернуть голову.

— Значит, ты абсолютно уверен в том, что видел на шоссе Аркадия Галкина? — с легкой ухмылкой поинтересовался начальник охраны.

— Да, — простодушно сказал Клещ, — конечно! Мы еще секунд десять стояли, смотрели друг другу в глаза. Я его отлично запомнил.

— И ты видел, как он, сидя за рулем, проституток переехал?

— Видел. С ним еще баба была красивая, видная, — Яшка чувствовал, что в определении дамы чего-то не хватает. Наконец, нашелся:

— Дорогая баба была.

— Откуда ты знаешь, что видел именно Галкина-младшего?

— Я на фотографии его рассмотрел, в компьютере.

— Да уж-Антон ухмыльнулся, запустил руку в карман куртки и вытащил фотографию, которую вот уже неделю возил с собой. Борис Аркадьевич просил его отыскать одного ингуша, который крепко нагадил олигарху.

— Узнаешь?

Яшка, ничего не понимая, уставился на фотографию.

— Это Аркадий Галкин, — без тени эмоций произнес Антон.

Яшка быстро повернулся к Копотю:

— Не догоняю. Это не он, а кавказец какой-то.

— Это Аркадий Галкин, — повторил Антон. — Ты его видел на шоссе.

— Не надо из меня дурака делать, — осмелел Клещ.

— Парень, я не пойму, за что ты хочешь пятьдесят штук получить?

— Сынок Галкина сам за рулем сидел, а не этот… черный… — нервно принялся говорить Клещ, — я его видел сам. Он моих телок переехал, я ментам могу все засвидетельствовать.

— Дурак ты, — незлобно отозвался Антон, — если Галкин-младший за рулем сидел, тогда за что тебе платить пятьдесят тысяч? А вот если человек на фотографии тот самый Аркадий Галкин, которого ты на шоссе видел, тогда другое дело.

До Яшки Клеща стало понемногу доходить:

— Хитро, — усмехнулся он. — Значит, я этого мужика на шоссе видел? Это он телок переехал?

— Можешь считать его кем угодно — Галкиным, Палкиным, Шмалкиндом, но запомни его лицо. Он сидел за рулем.

— А баба рядом с ним была?

— Была, но ты ее не рассмотрел.

— Понятно. Я и ментам то же самое говорить стану, если только… — и тут Клещ поводил пальцами, будто мял в них невидимые деньги.

Насчет показаний, которые Яшка должен дать в милицию, Антон договаривался для отвода глаз. Он хотел успокоить Клеща и хозяина дома, который имел несчастье узнать правду от Яшки.

Человека, бдительность которого усыпили обещанием близких денег, быстрее идет на откровенность, становится менее подозрительным. Он уже видит деньги, ощущает их в своих руках, и все остальное потихоньку становится для него неважным.

— Ты все понял, теперь знаешь, что следует говорить следователям?

— Конечно, — рассмеялся Клещ, — понял, но усвоил не до конца.

О том, что речь идет о передаче денег, убеждал масляный взгляд сутенера.

— Мы, кажется, поладили? — спросил Антон.

— Еще как! Но это в будущем, — предупредил Клещ.

— Будущее всегда можно сделать настоящим. Как я понимаю, времени с того момента, как ты понял, кто был на шоссе, прошло не очень много, но парень ты болтливый. Скажи-ка честно, кто еще знает?

Копоть и Клещ переглянулись.

— Никто, — ответил Клещ без особой уверенности.

— Все ясно, — произнес Антон, — правду знаете ты и ты, — он развязно ткнул пальцем на парней, а затем указал на дверь, ведущую в коридор. — И те трое слесарюг в гараже. Думаете, я не знаю, чем занимаются ваши ребята?

— Это к делу не относится, — вставил Копоть.

— Я бы хотел договориться и с ними, — вкрадчиво произнес Антон.

— Можно.

«Он прав, если человек собирается платить деньги, то должен знать, за что», — рассудил Толик.

Но на всякий случай, ткнул локтем в бок Клеща, между ними произошел немой диалог.

«Эти парни привыкли получать все сполна, но наши деньги останутся нашими. С ними договор отдельный».

«С ними отдельный расчет», — молча подтвердил Яшка.

«Какие проблемы?» — улыбнулся Толик, подумав.

— Деньги все равно не мои, — и подмигнул Яшке. Тот, как идиот, ответил радостным подмигиванием сразу двумя глазами.

— Позови ребят.

Копоть бегом бросился выполнять просьбу. В гараже он застал лишь двоих слесарей. Те, понимая, что сейчас придется объясняться насчет Валика, делали вид, что усердно работают и даже не замечают появление хозяина.

— Стоп! — крикнул Копоть, ударяя молотком по толстому железному листу, прислоненному к стене.

— А, это ты, — промямлил один из слесарей, снимая сварочную маску.

— Где Валик?

«Ну вот, началось», — подумали ребята.

— Плохо ему стало, дымом надышался. Пока резаки не включали, он как огурчик был.

— Но кому же пять лет зоны на пользу пойдут? Астма у него, задыхаться начал, подышать вышел. А потом вернулся и говорит, мол, пойду-ка, ребята, домой, пока не сдох, вы тут без меня управитесь.

— Не хотели тебе мешать.

В другое время Толика насторожили бы столь пространные объяснения в два голоса. Обычно люди, говорящие правду, изъясняются коротко. Врущие же пускаются в долгие разговоры.

— Ушел так ушел, — махнул рукой Копоть. — Кончайте пока работу — и наверх, в гостиную. Разговор есть.

— Ну вот, теперь из-за Валика неприятности начнутся, — шептали слесари, сворачивая сварочные шланги. — Говорил я, не надо за водкой бежать. Кончили бы работу и выпили.

— Ничего ты не говорил. Тебе, как и мне, выпить хотелось!

Наконец, ребята поднялись в гостиную. Антона и его подручных они видели впервые. Первая мысль была о том, что незнакомцы из милиции, но радостное выражение лица Яшки опровергло эту версию.

— Вот, пожалуйста, договаривайтесь — мои работники.

— Их было трое, — напомнил Антон.

— Валик домой ушел, плохо себя почувствовал.

— Когда, прямо сейчас? — недовольно спросил Антон.

— Нет, раньше. Вас еще не было.

«Черт с ним», — подумал начальник охраны Галкина и поднял руку, вскинув два пальца. Сэм и Пит чуть заметно кивнули ему, мол, все поняли, теперь, если понадобится, вступаем в дело.