А в доме Кривцовых что была хозяйка, что не стало ее – ничего не изменилось. По утрам по-прежнему пахнет кофе, и на детской площадке, как и раньше, звенит Лизин смех, и Кася со своими швабрами-тряпками носится, и садовник каждый день приносит свежие цветы, расставляет по дому. Только в белом кабинете, там, где Елена Анатольевна любила сидеть над своими бумагами возле камина, букеты менять перестали. Уже который день одни и те же розы все больше склоняют головки…

Неужели вот так же, тихо и незаметно, умрет и семья Кривцовых?..

Елена смиренно примет свою участь и уйдет?

Маша от нее подобного никак не ожидала. Хотя и успела понять: мужа Кривцова давно не любит (да и любила ли когда-нибудь?) и дочка ей тоже неинтересна. Да и традиционных женских склонностей – ах, мой дом, тут переставить, здесь обои поменять или просто навести уют – у нее нет. Сидит себе у камина, над договорами хмурится… Но неужели же она просто выстроит себе новый дом и новый камин? И даже не попробует побороться – не за особняк, хотя бы за дочку?! А то, что Лиза маминому уходу вроде бы даже радуется, это ведь ерунда, конечно. Что она, пятилетняя девчонка, понимает?! Сегодня у нее одно на уме, завтра другое. Маша вон сама, когда ей лет восемь было, однажды на маму жестоко обиделась и демонстративно с ней не общалась. Целую неделю. А почему – уже и не помнила точно. То ли мама ее шлепнула сгоряча, то ли рыбок аквариумных отдала…

Вот и Лиза подуется на мать, позлится – а потом все равно тосковать начнет. А если Кривцова просто безмолвно уйдет и даже не попытается бороться – ребенок не простит ее никогда.

Однако волнует ли это мамашу?..

Пока что Елена Анатольевна никаких действий не предпринимает. Хотя домашний арест Лизы с няней продолжается и мобильник Макар Миронович Маше не вернул.

А через неделю после изгнания хозяйки (няня как раз уложила Лизоньку спать и спустилась в гостиную с книжкой) в комнату ворвалась возбужденная Кася. Быстро спросила:

– Лизка спит?

Мария кивнула.

– Тогда пошли! – и горничная потянула ее за собой.

Привела в ту самую белую гостиную, где засыхали хозяйкины розы. Заперла за собой дверь. Деловито сунулась в ящик стола, извлекла оттуда портативный компьютер (тоже, естественно, белый). Включила его и, пока лэптоп загружался, защебетала:

– Ты чего так смотришь? Думаешь, поймают? Да не боись: хозяина с Володиным нет, Костик в дежурке, Санек дрыхнет, а остальным – по фигу. И вообще: я сюда уже год хожу, а Кривцова ничего не заметила даже.

Кася повернула компьютер монитором к себе, ловко кликнула по иконке Интернета. И продолжала болтать:

– Они ж, хозяева, нас вообще за дурачков держат. Телевизор можно, газеты тоже читайте, как сами выбросим, компьютера даже у Володина нет. А разве в телике с газетами чего интересного найдешь? Вот Интернет – совсем другое дело… Что угодно можно отыскать! – важно закончила горничная.

– И чего же ты там находишь? – усмехнулась Мария.

– Как чего? – возмутилась Кася. И начала перечислять: – Где кино какое. Где – скидки. Письмишко подругам черкнуть. Форумы опять же – только у горничных, чтоб ты знала, три своих есть! А сайты знакомств? А игры?..

– Каська! Да ты, оказывается, чрезвычайно продвинутый пользователь! – серьезно произнесла Маша.

Та не уловила иронии. Гордо подбоченилась. Произнесла:

– А то!

Няня же поинтересовалась:

– Но в компе должно остаться, на какие сайты ты заходила. Хозяйка разве не замечала?

– Конспирация, – подмигнула Кася. – Я посмотрю, что мне надо, а перед тем, как выключить, подряд нажимаю: РБК, «Финам» всякий, и куда там она еще ходит… А трафик безлимитный. Так что все чики-пики!

Девушка вошла на самый известный почтовый сервер. Но письма открывать не стала. Ткнула пальцем в раздел новостей. Хмыкнула:

– Во! Ты только глянь! Так и стоит первой!

Маша склонилась к монитору и в изумлении прочитала заголовок:

– Хозяйка фитнес-империи – бывшая проститутка!

Оглянулась на Касю, но та лишь ее подбодрила:

– Открывай, открывай! Про нее это! Про Кривцову.

И Маша начала читать:

Елена Кривцова очень любит рассказывать в своих интервью глянцевым журналам красивую сказку. Как жила она в городе Сочи, и было ей семнадцать лет, и мечтала она стать знаменитой спортсменкой и даже входила в сборную края по плаванию. И однажды, на пляже, где красавица рассекала морскую гладь элегантным баттерфляем, приметил ее принц. Не очень молодой, не красивый – зато перспективный: в столице, в ЦК ВЛКСМ работал. То был Макар Миронович Кривцов… И Леночка, конечно же, пожертвовала ради него и спортом, и родным городом, и тихой жизнью под маминым крылышком…

Но только факты – упрямая вещь. Даже известнейшие, побывавшие на Олимпиадах пловцы часто едва сводят концы с концами. А сборная края – это далеко не сборная страны. Однако в 1984 году простая незамужняя пловчиха Елена, в девичестве Балакина, по данным таможни, ввезла в Россию автомобиль «БМВ». Новый. И таможенная пошлина за него была заоблачной.

Верно, ей помогла фея? Превратила в шикарный «БМВ» взятую с огорода тыкву? Отнюдь.

Сочинский оперативник Егор Таранин, просматривая очередной глянцевый журнал с фотографиями неподражаемой Елены Кривцовой, с удивлением опознал в этой светской персоне одну из ярчайших звезд ночной жизни Сочи восьмидесятых годов. По его словам, прекрасная пловчиха не только сама активно оказывала сексуальные услуги и не раз попадала в поле зрения правоохранительных органов. Она также выступала в роли мамочки – своего рода координатора сочинских проституток. «Распределяла» богатых «котов» среди своих товарок, организовав этакий «профсоюз ночных бабочек». «Красотка действительно обладает незаурядными организаторскими способностями, – заверил нас опер. – И я ничуть не удивился, когда узнал, что теперь она преуспевающая бизнесвумэн. Мне любопытно лишь одно: знают ли ее партнеры по бизнесу, сколь часто она прежде меняла партнеров по сексу? И еще интересно: в курсе ли прекрасный принц, Еленин муж, что у супруги имеется судимость? Всего два года, конечно, за мошенничество, и условно, но тем не менее меня очень насмешило последнее интервью моей давней знакомицы. В котором она учит начинающих бизнесменов: «Играй всегда честно, и тебя будут уважать». Однако сама Елена, совершенно очевидно, предпочитает грязные игры».

Маша отодвинула компьютер. Корпус ослепительно-белый, и ни пылинки, Кася, видно, постаралась… А от заметки ощущение – будто руки грязными, липкими стали…

В душе что-то будто надломилось.

Горничная же азартно произнесла:

– Ну, чего? Как думаешь: вранье или нет?

– Я-то откуда знаю? – пожала плечами Мария. – Но придумано крепко. С доказательствами. Иначе б печатать не стали, даже в Интернете. Сейчас все умные. Боятся под суд за клевету попасть.