Опьяненная близостью сильного мужчины Эмили в первую секунду не поняла, о чем речь. Но потом смысл сказанного медленно стал доходить, и Эмили испытала такой жгучий стыд, какого не испытывала никогда в жизни. Щеки запылали, сердце, замершее от происходящего, пустилось в пляс.

- Я не подглядывала, - прошептала она быстро. – Это случайность, поверьте. Я бы никогда… Я не знала… Вы были… О, боги… Я не хотела…

Его палец лег ей на губы, Эмили замолчала, испуганно глядя на демона, который смотрит на нее какими-то безумными, полными синевы глазами.

- Тише, Эмили, - проговорил он ласково, хотя от этого стало еще страшней. – Тише, солнышко. То, что ты видела не предназначалось для посторонних глаз. Но поверь, я могу быть очень нежным.

Прежде, чем Эмили успела что-то сказать, его горячие губы прильнули к ее губам. По телу моментально растеклось тепло, в груди будто забилась пойманная в силки птица, а внизу живота ухнуло и погорячело. Отсутствие белья сделало происходящее невозможно ощутимым, показалось, между ног стало мокро.

Губы демона оказались мягкими, они целовали с осторожностью, словно он боится спугнуть севшую на цветок бабочку. Но в этой осторожности было столько скрытой страсти, что Эмили невольно ответила на поцелуй.

В туже секунду его язык скользнул внутрь и сплелся с её в горячем танце. Поцелуй быстро перерастал из невинного в страстный. Голова закружилась, воздуха стало не хватать, дыхание сбилось, но Эмили закружило в каком-то бешеном водовороте, из которого не получается и, что еще хуже, не хочется вырываться.

Ладони демона скользнули по ее спине вниз и прижали к себе. Всем своим существом Эмили ощутила жар тела демона и поняла – еще секунда, и она окончательно провалится в эту синюю бездну.

Рикки.

Образ Рикки всплыл в голове, как бревно для утопающего. Она резко оттолкнула речного демона и вцепилась пальцами в край кушетки потому, что в голове плыло.

Рикки, её любимый и единственный, он там, на суше ищет и гадает, жива ли она. А она, как последняя Меридит, бросается в объятия морского демона. И, что самое ужасное, эти объятия кажутся такими сладкими…

Она потрясла головой, рыжие локоны упали на лицо, глаза затуманились, а по щеками покатились горячие дорожки. Сейчас ей всё равно, разозлится демон или нет.

Когда подбородка коснулись его пальцы, она даже не попыталась вытереть слезы.

Лорд Аквариус повернул её к себе. К изумлению Эмили, его лицо оказалось неподдельно встревоженным.

- Я сделал тебе больно?

Эмили не знала, что ответить. Это был первый поцелуй в её жизни, который, по её представлению, должен был принадлежать Рикки. Но демон его бессовестно украл. И, что самое ужасное, ей понравилось. Теперь она не знала, кем является, потому что только распутная дева может желать выйти за муж за одного, а испытывать наслаждение с другим. Эмили никогда не считала себя распутной. Но кто она после этого…

- Нет, - наконец, выдавила она. – Но я не могу… Я так не могу.

- Ты все еще меня боишься? – спросил речной демон.

- И это тоже, - кивая произнесла Эмили. – Но я не могу… Я ведь… Рикки. Я ведь собиралась стать женой Рикки.

Лицо демона в миг потеряло налет романтизма. Черты заострились, глаза сузились, в них полыхнули синие водовороты, а губы сжались в полоску.

- Я смотрю, этот Рикки сильно запал тебе в душу, - проговорил он холодно.

- Мы знакомы с самого детства, - как бы оправдываясь проговорила Эмили. – Я не хотела вас обидеть. Вы очень… Я… Я никогда такого не испытывала. Но я не могу так. Я не такая. Я могу быть только с одним мужчиной. И сейчас я верна Рикки. Простите меня.

Ноздри демона раздулись, как у дикого тура, на щеках заиграли желваки. Эмили ожидала чего угодно, даже удара. Но лорд Амнис Аквариус обхватил за талию и резко притянул к себе. Его губы оказались возле самого уха Эмили, а перед глазами застыла могучая грудь с четко прорисованным рельефом.

- Не бойся меня, Эмили, - прошептал он. – Я не сделаю тебе ничего плохого. Но можешь быть уверенна, я не из тех, кто отступает. Я всегда добиваюсь своего. Всегда.

Эмили прошиб ледяной пот. В страхе она зашевелилась, пытаясь высвободиться, и когда поняла, что сделать этого не удастся, её накрыл настоящий ужас. Задергавшись, как выброшенная на берег рыбка, она затряслась и проговорила дрожащим голосом:

- Пожалуйста, только не…

Губы демона расползлись в улыбке, он поковырял языком в боковых зубах, не размыкая губ, и произнес:

- Неужели ты думаешь, что я стану тебя принуждать?

- Что? – изумленно выдохнула Эмили, в миг перестав дергаться. – Разве нет?

Тот усмехнулся.

- Я не принуждаю женщин, милая, - сказал он. – Но этот Рикки определенно проблема.

Теперь уже страх за возлюбленного заставил ледяную волну вновь прокатиться по позвоночнику. Но прежде, чем она успела что-то сказать, демон прильнул к её губам.

На этот раз поцелуй оказался требовательным и властным. Словно демон доказывал себе и ей правдивость своих слов. Его губы сминали ее, ладони скользили по спине, шее и затылку, прижимали к себе, пальцы зарывались в волосы и сжимали, по-хозяйски наклоняя.

И Эмили, к своему стыду и позору, не посмела противиться. Было что-то сладкое, бунтарское, в этом неповиновении с ее стороны и подчинении с его. Страсть и напор одурманили, и на несколько мгновений Эмили позволила себе поддаться этому дурману.

Но потом с трудом и упорством всё же смогла вызвать образ Рикки. Демон словно это ощутил. Он отстранился и внимательно посмотрел на Эмили.

В её душе все переворачивалось. За такое короткое время наедине с демоном она превратилась в настоящую Меридит, которая готова на все ради одних только поцелуев с лордом Аквариусом. Он действительно не лгал, когда сказал, что не принуждает женщин. Одного только его прикосновения достаточно, чтобы забыть обо всех клятвах и броситься ему на шею.

Но у нее есть Рикки. Спасительный облик мужчины, который сделал ей сговорный подарок, а значит, он тоже любит её. Он ждет её, он верен ей. И ради его любви она выстоит против любых искушений.

Демон в который раз оглядел воздух вокруг нее, лицо нахмурилось, брови сошлись на переносице.

- Все хуже, чем я думал, - проговорил он задумчиво. – Этот сухопутный человек действительно помеха.

К Эмили, наконец, вернулся дар речи.

- Вы ведь не убьете его? – испуганно спросила она.

Взгляд лорда Аквариуса стал таким, словно и впрямь прикидывает, как лучше покончить с назойливым сухопутником.

- Вообще-то предложение очень заманчивое, а решение простое, - произнес он, потирая подбородок.

Эмили словно окатили ледяной водой, её затрясло. Она кинулась на колени перед речным лордом и вцепилась пальцами в его штаны.