Поздним вечером, когда утомленные искусством отдыхающие разбрелись по постелям, в гости к бабе Наде влетела запыхавшаяся Софья Тихоновна. Виталий Викторович – с обгрызенным почти до мяса ногтем большого пальца – встретил ее нервным возгласом:

– Ну наконец-то!

– Простите великодушно, никак не могла отвязаться от Зинаиды Федоровны, она мне про свою гарнизонную жизнь рассказывала.

– Софья Тихоновна! Почему вы не разрешили мне поговорить с Яниной?! Я почти уверен – это она! Ирина!

– Виталий Викторович, – негромко остановила стенания профессорская жена, – Янина не может быть Ириной.

– Почему?! – запальчиво выкрикнул изнервничавшийся Мусин.

Софья Тихоновна посмотрела на него, как на капризного ребенка:

– Виталий, Ирина писательская внучка, родилась и жила в Академгородке… У нее не может быть таких манер.

– Каких?! – фыркнул неусмиренный Виталик. – Я тоже в этом понимаю, я за нею наблюдал…

– Виталий Викторович, – вздохнула Софа, – сегодня на литературном вечере Янина подкрашивала после чая губы под столом.

– ?!?!

Надежда Прохоровна и Виталий Викторович моментально представили, как Янина натурально лезет под стол и, ударяясь макушкой о столешницу, подкрашивает губы.

– Она достала из сумочки только помаду.

Опустила лицо ниже уровня стола и нарисовала себе губы.

Мусин, получивший детальное описание действий Янины, моментально разжаловал ее из возлюбленных брата и перестал пыхтеть. Надежда Прохоровна, по совести сказать не нашедшая ничего предосудительного в действиях красотки, просто пожала плечами:

– И что вы так всполошились? Может, девочке неудобно было из залы выходить, когда Вероника надрывалась?

– Надя, хорошо воспитанная девушка никогда не будет нырять под стол с помадой. Она либо дождется удобного момента и выйдет в дамскую комнату, либо – как минимум! – достанет зеркальце. Я еще за ужином обратила внимание, как неумело пользуется Янина ножом и вилкой.

– Да? – чуть-чуть обиженно фыркнула Надя Губкина. – Может, скажешь еще, ты знаешь – кто Ирина?

– Конечно знаю, – мило улыбнулась Софа. – Ирина – девушка с сереньким хвостиком в зеленой кофте. Помните? Она еще все время с такой полногрудой приятельницей везде показывается. Ну, ну!.. Невысокая, худенькая…

– Эта мымра?! – ошарашенно простонал Виталик. – В зеленой кофте?!

– Да. Девушка в зеленой кофте.

– Дак ей лет тридцать, этой девушке!! У нее на месте лица – мышиная мордочка!!!

– Успокойтесь, Виталий Викторович, – укоризненно и строго сказала Софа. – Перестаньте вопить и говорить гадости.

– Пардон, пардон… Я просто хотел сказать, что Петр ни за что не обратит внимания на такую особу.

– Виталий Викторович, – с улыбкой проговорила жена профессора, – а что, по-вашему, делает современную женщину красивой?

– Ну-у-у…

– Косметика, хороший парикмахер и силикон. Вымойте-ка любой красотке лицо и голову обычным мылом, отберите у нее косметичку, и утром вы на нее не взглянете. Пройдете мимо и даже не поздороваетесь. А уж если женщина желает быть неузнанной…

– Так, значит, это Ира? – задумчиво проговорил Виталик.

– Здесь она назвалась Кирой. Имена созвучны – так легче не оговориться. Кирочка не носит на себе ни грамма косметики. А попрошу вас заметить, блондинки вообще-то не очень выразительны без грима. У Киры совершенно восхитительный разрез глаз, чувственные губы, если хоть немного подвести их карандашом – вы ахнете! И еще манеры. Манеры скрыть, пожалуй, тяжелей всего. Манеры и речь хорошо образованного человека. Кира неважно скрывается под маской простушки, внутренняя сущность не соответствует общему впечатлению, которое она пытается создать. Ирина-Кира – дама.

– Вы уверены?

– На девяносто восемь процентов. Когда вы ушли с поэтического вечера, я подсела за ее столик и минут сорок болтала ни о чем. Упомянула, что муж ученый, что не хочу ехать в Англию, но с удовольствием слетала бы в Новосибирск…

– Ну и?.. – уже заулыбался Мусин.

– При упоминании Новосибирска у Киры задрожали ресницы. Виталий Викторович, это – она. Она – оттуда, из Новосибирска.

Виталий Викторович со всего размаха ударил себя по колену, задумчиво надул щеки…

Надежда Прохоровна пристыженно молчала. Дорогая Софа пробыла в «Сосновом бору» только восемь часов, а уже Ирину вычислила. Надежда Прохоровна за менее чем сутки никого не вычислила, зато успела влипнуть в убийство.

– Надо позвонить портье, – решительно проговорил Маргадон, – узнать у него телефон номера Киры-Иры и вызвать ее сюда.

– Не все так просто, Виталий Викторович, не все так просто, – медленно покачала головой профессорская жена, и визави вопросительно приподнял бровь. – Ирину везде сопровождает некая Татьяна, якобы московский риелтор. Они познакомились только здесь, и вот, как я предполагаю, эта Таня не та, за кого себя выдает. Наденька, – Софья Тихоновна всем корпусом развернулась к старинной подруге, – ты помнишь Свету? Дочь Валентины Ниловны?

– Светку, что ли? – чуть оживилась переживающая фиаско сыщица. – Из тридцать восьмой квартиры?

– Да-да. Светочка тоже риелтор. Помнишь, как три года назад она измучила нас предложениями о продаже квартиры? «Давайте-ка я вас всех дружно из загазованного центра на свежий воздух окраин вывезу…»

– Помню, конечно. Мы даже дверь боялись ей отпирать.

– Так вот эта Таня, – многозначительно сказала Софья Тихоновна, – и ухом не повела, когда я намекнула, что мечтаю продать большую квартиру в центре Москвы и перебраться за город. Я тут же начала ее расспрашивать о ценах на жилье, поинтересовалась, на что могу рассчитывать… Наденька, ты видела хоть одного риелтора, не распихивающего свои визитки направо и налево?.. Можешь не отвечать. Когда я попросила Таню оставить мне ее координаты, она пробормотала что-то невразумительное и перевела разговор. Татьяна – липовый риелтор. Наша Света не задумываясь называла примерные цены любой недвижимости, а когда я попросила Таню навскидку сказать, сколько может стоить стопятидесятиметровая квартира в нашем переулке, та назвала мне такую несусветную сумму, что даже Скрябин фыркнул.

– Слушай… А может, Таня просто хвастушка? Работает где-то ткачихой, стесняется…

– Надя, – укоризненно перебила Софья Тихоновна, – у какой ткачихи хватит денег на отдых в этом отеле? Да даже если бы хватило! Она бы лучше за женихами в Хургаду смоталась! Я почти уверена, что Татьяна следит за Ириной. Представьте. Минут через сорок после того, как я подсела за их столик, Ира собралась уходить. Я в тот момент намеренно попыталась удержать «риелтора» беседой о взаимовыгодном сотрудничестве, но та быстро обрезала разговор и чуть ли не бегом бросилась за «подружкой». Впечатляет? – Софья Тихоновна довольно откинулась на спинку гобеленового кресла.