Еще один показательный пример — Мэривиллский университет в Сент-Луисе. Марк Ломбарди, его президент, поясняет: «Мы знали, что поколение Z не смирится с учебным планом, который разрабатывался в вакууме или не обновлялся годами. Мы проанализировали наши образовательные программы по целому ряду специальностей и предложили лидерам бизнеса стать соавторами учебных планов. Наши студенты знали, что над содержанием их образования работали как преподаватели, так и практики, а значит, оно соответствует современным требованиям».

Например, действительно обоюдовыгодное соглашение о партнерстве было заключено с компанией Edward Jones — ведущим игроком на рынке финансовых услуг. Текучесть среди агентов по финансовым услугам в компании доходила до 40 %, из-за чего она терпела миллионные убытки. Представители Edward Jones и Мэривиллского университета совместно разработали учебный план, позволяющий студентам овладеть практическими навыками, которые помогут добиться успеха в сфере финансовых услуг. Такие партнерства уже доказали свою эффективность. В итоге 94 % выпускников получили работу в избранной отрасли в течение трех месяцев после окончания университета.

«Это нечто большее, чем обычный учебный план, — говорит Ломбарди. — Просто собрать студентов и заставить их слушать профессора недостаточно. Наши студенты работают в офисах компаний, где лично убеждаются в том, что изученный теоретический материал поможет им в построении будущей карьеры».

Ну а что по этому поводу думает поколение Z? За пять лет, прошедших с момента внедрения программы партнерства с бизнесом, количество абитуриентов в Мэривиллском университете увеличилось на 75 %.

Как ни замечательно, что моя дочь уже определилась с выбором профессии, мне бы все же хотелось, чтобы она знала о своих возможностях больше.

Когда она приехала домой на зимние каникулы, меня просто поразило неподдельное волнение, с которым она говорила о знаменитом эпизоде с троянским конем в ходе Троянской войны из курса «Греческая цивилизация». Я был просто в восторге, пока она не заявила: «Но ты не беспокойся, папа, мне очень нравятся и мои профессиональные курсы!» Позор на мои седины! Похоже, я слишком много внимания уделял всему, что касается выработки практических навыков, и поэтому этот курс она не считала частью «профессионального» образования.

Изучение поэзии, искусства, физики, антропологии и многого другого не только пробуждало в ней любопытство, но и… да, делало ее лучшим учителем алгебры в восьмом классе. В своем бестселлере In Defense of a Liberal Education («В защиту либерального образования») Фарид Закария доказывает, что обучение в американском университете должно формировать мыслителей, способных внедрять инновационные идеи, в то время как обучение на рабочих местах позволяет лишь исполнять полученные команды. Бизнесу не нужно поколение Z в качестве простых исполнителей, утверждает Фарид Закария; оно понадобится именно как мыслители и новаторы. Однако от представителей бизнеса, как и от своих родителей, поколение Z слышит нечто иное.

Эту точку зрения подтверждает пример сооснователя PayPal Питера Тиля, учредившего Thiel Fellowship — программу, предлагающую 100 тысяч долларов тому, кто вместо поступления в университет намерен начать свое дело. Wall Street Journal опубликовал впечатляющие результаты этой «держите их подальше от колледжа» программы, включая тот факт, что «…64 участника Thiel Fellowship основали 67 коммерческих компаний, привлекли 55,4 миллиона долларов от венчурных фондов и бизнес-ангелов, опубликовали две книги, создали 30 приложений и 135 рабочих мест на полную ставку».

Дейл Стефенс — один из участников программы Thiel Fellowship — рассказывает: «На первом курсе университета я сгоряча записался на такие курсы, как “Мировые религии” и “Всемирная история”. Конечно, все это было очень интересно, но я никак не мог понять, зачем они мне нужны. Я не видел их связи с жизнью. Казалось, что все их содержание сводилось к набору случившихся много лет назад фактов, которые требовалось запомнить».

Дейл бросил университет и запустил программу UnCollege, ключевая идея которой заключалась в замене типичного первого курса в университете чем-то более связанным с будущей профессией. Участие в программе обходится примерно в треть от стоимости первого курса обучения в университете. В течение девяти месяцев «подготовительного года» участники программы три месяца проходят практическое обучение за рубежом с элементами общественной деятельности, затем три месяца работают с персональным инструктором, осваивая необходимые для успешной карьеры жизненные навыки, и еще три месяца стажируются непосредственно на предприятии.

«Участники обычно размещаются в двух лагерях, — рассказывает Стефенс. — В одном собираются так называемые искатели, то есть представители поколения Z, которые пока не определились со своим призванием и еще не решили, в какой университет поступать и надо ли это делать вообще. Во втором — так называемые карьеристы, то есть люди, которые заинтересованы в конкретной профессии, но, прежде чем идти в университет, хотят выяснить, какие именно должности доступны с тем или иным образованием и выполнение каких функций они предполагают».

После завершения программы часть участников решает, не теряя времени, начать трудовую карьеру, а другая часть выбирает учебу. По словам Стефенса, «…мы против поголовного высшего образования и в то же время признаем его огромную ценность при условии, что студенты хорошо понимают, зачем оно им нужно и как поможет в будущем».