Тимофей вытащил из кармана мобильник и набрал номер отца. Отец не мог быть в больнице! Серафима либо что-то путает, либо пытается его обмануть!

– Слушаю, Тимофей, – устало ответил Егор.

– Па, ты в больнице?! – без предисловий спросил парень.

– Кто тебе сказал? – напрягся отец.

– Почему сразу не сообщил?

– Со мной все в порядке. Не стоит тебе обо мне беспокоиться.

– Это тот глиняный тип, верно?! Что ему от тебя нужно?! Это как-то связано с кубками?

– Тимофей, успокойся! Мне ничего не грозит.

– Я уже не маленький, – воскликнул Тимофей. Теперь уже Алиса встревоженно на него покосилась. – Почему вы все время что-то от меня скрываете?! Что происходит?!

Егор долго молчал.

– Ну хорошо, – наконец произнес он. – Ты имеешь право знать правду. Ты уже в курсе о пропавшем мальчике?

– Об убитом мальчике, – поправил отца Тимофей.

– Убитом, – согласился Егор. – Так вот, эта смерть имеет отношение к похищенным кубкам и глиняному человеку.

– Как?! – выдохнул парень.

– Эти кубки предназначены для сотворения черного ритуала. Я не знаю, чего добиваются злоумышленники, но будь начеку. Если на тебя вдруг выйдет кто-либо из этой шайки, немедленно сообщи мне. Понял?

– Понял, – сказал Тимофей. Но о Серафиме пока решил не говорить.

– Голем, глиняный монстр, работает на кого-то. Он не может сам принимать решений и лишь исполнитель воли своего создателя. И кубки нужны им с конкретной целью!

– Но почему тогда они не украли их сами?

– Потому что музей защищен не только системой сигнализации. Его полы, стены, арки проходов защищены магическими символами, через которые не могут пройти приспешники темных сил. Потому они и наняли вас, подростков! Только вот платить за работу не собирались. Они предпочли бы убить вас всех, так что ты не представляешь, как вам повезло! Скоро меня выпишут, и я расскажу тебе обо всем подробнее. А пока дай мне отдохнуть. И будь осторожен!

Егор отключил связь. Тимофей ошарашенно уставился на трубку.

Силы зла не могут пройти через магические охранные символы? Он тут же вспомнил те странные значки на полу в историческом музее. Так это обереги! Что происходит? Что-то странное и очень нехорошее! Он взглянул на экран. Серафима все еще ждала его ответа.

<< Ты права. Отец в больнице. А кубки хотят использовать для чего-то ужасного.

>> Я собираюсь найти место, где скрываются эти гады.

<< И что дальше?

>> Сообщу отцу. Он заставит их заплатить за содеянное!

<< Каким образом?

>> Мой отец не убийца, не беспокойся об этом. Нам главное – вернуть кубки, а затем сделать так, чтобы они убрались из города и никогда сюда больше не возвращались. Хочешь помочь? Мне не помешает поддержка!

<< Хочу.

>> Может, тогда встретимся сегодня вечером? Поможешь мне расспросить одну скользкую осведомительницу. Компания мне не помешает, да и двоих она точно испугается!

<< Хорошо. Осталось придумать, как добраться до города.

>> А что тут думать? Выйдешь из академии, через пару кварталов увидишь небольшую автобусную станцию…

<< Минутку! Откуда ты знаешь, что я сейчас в академии?

>> Я многое о тебе знаю.

Серафима сообщила ему адрес и время отбытия последнего автобуса. Тимофей записал все на клочок бумаги, затем выключил компьютер.

– Неужели ты не видишь, что она любит тебя? – спросила вдруг Алиса.

– Что?! – воскликнул Тимофей. Он на всякий случай огляделся. – Ты это о ком?

– О Карине, конечно!

– А, – расслабленно выдохнул он. – Я думал о…

– О той, с кем ты сейчас так рьяно переписывался? Нет, – качнула головой Алиса. – Карина смотрит на тебя влюбленными глазами, а ты этого не замечаешь!

– Замечаю, – признался Тимофей. – Но я воспринимаю ее только как друга. И уже не знаю, как сказать ей об этом. Она просто не хочет ничего понимать.

– Уж ты найди способ объяснения, пока это не зашло слишком далеко, – сказала Алиса. – Иначе вам обоим несладко придется!

– Постараюсь, – кивнул Тимофей и побрел в редакцию газеты.

Там полным ходом шло прослушивание.

Карина с умным видом восседала за пультом радиорубки. В соседней комнате за стеклом сидели Димка, Женя и Луиза. Димка говорил что-то в микрофон, а Карина крутила ручки настройки.

– С вашими голосами не на радио работать! – сказала она. – Орете, как стадо бизонов! У меня еще кровь из ушей не льется?

– Уж как можем! – заявила Женя. – А что не так с нашими голосами?

– Голос диктора должно быть приятно слушать! – менторским тоном сказала Карина. – А от ваших тембров у меня уши в трубочку сворачиваются! Но это не значит, что вы не можете работать на радио. Делать новости и собирать информацию вам никто не запрещает, но читать их в эфире будет другой человек.

– Спасибо и на этом! – буркнул Димка.

– Эй, а я-то еще не пробовалась! – заявила Луиза.

– С тобой тоже все ясно! Я уже сейчас слышу, как именно ты говоришь!

– Но я хочу говорить в микрофон!

– А вот и еще один претендент пожаловал! – Карина заметила Тимофея. – Ну-ка иди к ним и скажи мне что-нибудь!

Тимофей вошел в соседнюю комнату и сел за стол рядом с ребятами.

– Я первая! – сказала Луиза.

– Не возражаю, – кивнул Тимофей.

Луиза прокашлялась и подтянула к себе микрофон.

В этот момент в студию вошла Алиса Василисина.

– Я нашла подробности! – возбужденно воскликнула она. – Один из сайтов только что выложил информацию с фотографиями! Распечатала их на цветном принтере.

И она тут же показала несколько фотографий Тимофею и остальным.

Луиза, увидев, что изображено на распечатках, вдруг резко взвизгнула, да так, что у ребят заложило уши. От ее крика стеклянная перегородка между комнатами покрылась трещинами и вдруг разлетелась вдребезги.

Соловьева захлопнула рот и закрыла губы двумя руками, потрясенно вытаращила глаза. Остальные ошеломленно на нее посмотрели.

– Что это было?! – крикнула оглохшая Женя.

– А зачем она мне такие ужасы показывает без предупреждения?! – возмутилась Луиза.

– Ты нас всех чуть не оглушила, да еще и стекло разнесла! – крикнула Карина. – Точно не быть тебе ведущей! Иначе всю академию поубиваешь своими визгами!

– Черт! – раздосадованно бросила Луиза. – Однако со мной такое впервые! Те самые способности? Надо попробовать еще раз…