- Да. Но я не хочу говорить. Мне хочется играть.

- Яне могу войти в твой мир, Кирюша, ведь он больше не отпустит меня.

- Мы будем играть вечно.

- Кемма превратила в рисунок такого же, как ты мальчика. Он очень страдает. Помоги освободить его. Пожалуйста…

Кирюша умолк. Пауза затянулась, и Аннушка уже начала думать, что больше никогда уже не услышит этот нежный звонкий голосок.

- Хорошо, я помогу тебе, Аннушка, если освободишь меня, — нарушил молчание Кирюша.

- Как?

- Сожги картину, тогда моя душа улетит к свету.

- Обещаю, — твердо сказала девочка.

- Кемму освободила капля горячей крови любившего ее человека. Профессор Н. любил жрицу Тота, точнее легенду о ней, мечту, которой он посвятил свою жизнь. Он так хотел увидеть эту гравюру, воскресить нарисованную на ней девушку в своем воображении. Ровно в полночь, с двенадцатым ударом часов он уронил каплю крови на сердце Кеммы, и в этот миг разрушилась ее волшебная темница. Только сердце старого профессора не выдержало чуда… Запомни, Аннушка, тот, кто любит, может вернуть к жизни. Капелька крови и любовь освободит твоих близких.

Голос Кирюши звучал все тише, тише, превращаясь в шорох листвы росших под окном молоденьких березок.

- Спасибо, — прошептала Аннушка, украдкой смахивая блестевшие на ресницах слезинки. — Я все сделаю, как обещала, Кирюша.

Сняв с гвоздя картину и прихватив бутылку ацетона, девочка решительно вышла во двор. Ей предстояло сжечь клетку, в которой столько десятилетий томилась душа умершего мальчика, а потом дождаться полуночи, чтобы освободить Александру Георгиевну и Чижика- Пыжика. Светлое, почти не видимое на солнце пламя жадно лизало холст, превращая в прах маленький мир Кирюшеньки..

Кемма сосредоточенно разглядывала в зеркальце вскочивший на лбу прыщик. Конечно, от этой неприятности ничего ни стоило избавиться при помощи простенького магического заклинания, но девушка не хотела прибегать к колдовству. Она должна была начать новую жизнь обычного человека, в которой не оставалось места для тайных знаний египетских жрецов. Исчезновение карт Таро стало для Кеммы знаком свыше, она понимала, что ей выпал редчайший шанс без помощи магии и вмешательства высших сил изменить свою судьбу, пойти по новой дороге. О чем бы ни думала жрица в эти дни, чем бы ни занималась, ее мысли вновь и вновь возвращались к Артему, и тогда на ее губах появлялась счастливая улыбка. Но невозможно было вступить в новую жизнь с грузом злодеяний. Потому Кемма пощадила Аннушку, хотя не была до конца уверена в ее честности, поскольку так и не сумела проникнуть в самые сокровенные уголки ее сознания, потому намеревалась отпустить на свободу узников томившихся внутри заколдованных рисунков. Всех, даже Конана, попытавшегося уничтожить ее. Впрочем, этим можно было заняться позже, а сейчас предстояло, как следует подготовиться к предстоящей встрече. Артем пригласил Кемму на чай, до назначенного срока оставалось не больше получаса, а девушке еще предстояло справиться с коварным прыщиком и подобрать подходящую для такого торжественного случая одежду.

Вскоре египтянка вышла на улицу. Пробежав мимо нескольких дачных участков, Кемма резко сбавила темп, неторопливой походкой направившись к видневшемуся неподалеку домику с высокой зеленой крышей. Артем встречал свою гостью у калитки. Поздоровавшись, они прошли на веранду, где уже был накрыт изобиловавший домашними яствами стол. Представив девушку своей маме Ольге Федоровне и сестре Лике, Артем предложил приступить к чаепитию.

Кемма с наслаждением играла роль обычной девушки, но порой ей трудно было отвечать на вопросы Ольги Федоровны. Она терялась, когда речь заходила о прежней жизни, образовании, планах на будущее. Когда разговор затрагивал опасные темы, девушка то и дело заливалась краской, опускала лицо, старательно ковыряя ложечкой лежавшее в розетке варенье. Видя это, Артем поспешил закончить с чаем и, подхватив свою гостью под руку, повел в сад.

- Не обижайся на маму, Эмма. Она учительница математики, а потому имеет привычку доводить любую тему до логического завершения. Получается немного похоже на допрос. Но ты ей понравилась, я сразу почувствовал.

- Все в порядке, Артем. Просто сегодня я какая-то рассеянная.

Они пошли вглубь сада, делая вид, будто с интересом рассматривают проклюнувшиеся из земли ростки и набухшие почки деревьев. На самом деле и он, и она думали совсем о другом, а их сердца стучали громко и учащенно.

- Эмма, — Артем остановился, посмотрел в огромные, темные, как ночь глаза девушки. — Наверное, все звучит очень банально, как монолог из телесериала, но это правда. Я… Я полюбил тебя с первой встречи, с первого взгляда… Я люблю тебя, Эмма!

Жрица, чувствовавшая, что сейчас прозвучат эти волшебные слова и страстно хотевшая услышать их, отпрянула, как от удара. На месте Артема стоял Хиан, человек, ради которого она погубила свою жизнь, человек предавший ее. Наваждение исчезло, но Кемма так и не смогла ответить признанием на признание, вместо этого она тихо произнесла:

- Но ты совсем не знаешь меня, Артем.

- Не важно! Я знаю достаточно, чтобы навсегда отдать тебе мое сердце!

- И ты бы мог поклясться, что никогда бы не предал меня? Остался бы рядом, преодолевая вместе со мной самые жестокие испытания?

- С радостью! Эмма, я клянусь, что…

- Не надо клятв. Я верю тебе, Артем и люблю. Тоже с первого взгляда, с первой секунды. Просто я очень боюсь предательства.

- Нет на свете таких обстоятельств, которые могли бы оттолкнуть нас друг от друга. Я всегда буду с тобой, Эмма!

Прогуливаясь под старыми яблонями, влюбленные могли бы проговорить до глубокого вечера, а может быть даже и до утра, но тут идиллию нарушил громкий голос Ольги Федоровны:

- Артем! Эмма! Вы там не замерзли? Идите в дом! Я уже печенье из духовки достала!

- Идем, мама!

Солнце клонилось к горизонту и в воздухе действительно похолодало. Парочка заторопилась к дому. Пока Ольга Федоровна накрывала стол для повторного чаепития, Артем и Кемма расположились на диванчике в большой комнате, болтая о пустяках. Кемма с любопытством рассматривала дом любимого человека, зная, что вещи очень много могут рассказать о своем владельце. Она хотела лучше узнать и понять Артема. Но осмотр оказался недолгим — зоркий взгляд жрицы засек разложенный на журнальном столике пасьянс.

- Откуда они у тебя?!

- Кто? — удивился Артем, испуганный переменой, произошедшей с любимой девушкой. — О ком ты?

А Кемма действительно преобразилась — с ее алых губ соскользнула беспечная улыбка, взор стал сосредоточенным, а голос властным:

- Откуда у тебя эти карты?!

- Ах, они… Забавная история. Мне навязал их один бомж, я вовсе не собирался делать покупок, но раскошелился. И не зря — Лике они понравились, сестренка любит раскладывать пасьянсы. А почему это так тебя взволновало?