– Вот! Не успели вы уехать, как ночью на наш участок пробрался этот тип. У него были отмычки и ломик. Так я всё отобрала и спрятала.

– А почему он тут стоит? – удивился Карел. – Надо было его сдать страже.

– Да я пыталась, – пожала плечами женщина, запахивая шубку. – Только вот наши духи-хранители его не отпускают. Говорят, лишь по прямому приказу хозяйки освободят грабителя. Стража ни с чем ушла. Записку вам оставил некий Зиновер. Знаете такого? Поэтому этот тип так и стоит… И ночует тут, и днем торчит как столб. Я его укутала, а то как бы в сосульку не превратился, морозы ведь… Нам же не нужна здесь ледяная статуя, да? Ну и подкармливала, куда ж деваться, и горшок ночной выдавала…

– У крыльца торчит, ночуя, ду́хов наших не минуя и расплату попой чуя… – понесло меня дальше на стихотворчество.

Ривалис заржал, взломщик из синего превратился в багрового от злости. Ларисса укоризненно на меня посмотрела, а Мишка захихикал в кулачок.

– Эк тебя разобрало! – фыркнул Карел.

– Да я в шоке! Слышь, мужик, ты чего сюда приперся-то? – спросила я объект разговора.

– В-ведьма!

– Ага.

– Ррыгр тебя задери!

– Вот без этого обойдемся.

– В-вели своим п-проклятым д-духам меня отп-пустить!

– Счас! Бегу-спотыкаюсь! Может, мне для участка как раз статуи и не хватает. А что? Можно превратить тебя в каменного и покрасить в розовый цвет.

– Почему в розовый? – опешил мой визави.

– А почему бы и нет? – подняла я брови, изо всех сил сдерживая смех. – Я же девочка, девочки любят розовых кукол. И статуй…

– Да какая же ты девочка?! – экспрессивно завопил мужик и всплеснул руками. Правда, быстро опомнился и подхватил сползающее одеяло. – Ведьма ты! Как есть ведьма! И ведь заказчик предупреждал меня, что с Золотовой так просто не сладишь. Что вечно она умудряется… Даже отравить не удалось…

– О как! – посуровел Карел. – А вот с этого места поподробнее! Кто заказчик, что ты планировал сделать, кто пытался отравить?

– Не скажу! – поняв, что проболтался, дал задний ход амбал.

– Народ, идемте в дом, – указала я рукой на дверь. – Этому не привыкать, стоял несколько дней, постоит еще. А я замерзла и хочу горячего супа, жареного мяса и чая с плюшками. Ларисса, как насчет покормить нас?

– Проходите, конечно! Через полчаса всё будет.

Грабитель гулко сглотнул, но промолчал. А когда мы ввалились в холл, экономка спросила:

– Ребятки, так что же нам с ним делать? Хоть и сволочь, а все ж живой человек. Помрет ведь, если так оставить.

– Не помрет! – отмахнулась я. – Столько стоял, и еще немного поторчит на морозе. Пусть подумает о своем поведении. Мы на него Аннушку натравим. Она всё-ё-ё вытрясет, даже то, чего он не знает. А стража не справится. Раз его направляли меня убить, то он точно в курсе, кто заказчик. Магистр Кариборо из него душу вынет, и только потом мы отдадим его Зиноверу. Пусть в тюрьме с ним разбирается.

– Ух! – засмеялся Ривалис. – Мне уже жалко и этого грабителя, и его нанимателей. Аннушка – это страшная сила.

– А то ж! – расплылась я в недоброй улыбке. – Вот сейчас поедим, разберем багаж, я побеседую с духами-хранителями, а потом пойдем в школу. Навестим Горыныча и Аннушку.

– Я в свою комнату! – крикнул Мишка, как только я договорила, и помчался к лестнице.

– А ну стоять, Зорька! – рявкнула я. – Быстро разуться и стряхнуть снег с пальто! За тобой Ларисса, что ли, будет потом полы мыть?

– Ну ма-а-ам Кир… – заканючил эльфёнок, но послушно вернулся и выполнил мои указания.

– В мансарде ничего не трогать! Там сложная техника! – пробасил в спину улепетывающего мальчишки Карел. – Сами потом все покажем!

– Ага! – пропищал ушастик.

– Ха! – фыркнул Рив. – Мамочка Кира, папочка Карел… – увернулся от подзатыльника, который я попыталась ему дать, и тоже поскакал к лестнице. – Я побежал себе комнату выбирать!

Ларисса только с улыбкой покачала головой и отправилась на кухню.

– Чувствую себя главой семейства, – со смешком посетовал напарник, глядя на меня добрыми карими глазами. – Только почему-то дети у нас с тобой ушастые, что старшенький, что младшенький.

– Ты забыл еще про двух ребятёночков, которые скоро вылупятся, – прыснула я. – И кстати, те, которые ушастые, оба старше нас с тобой.

– У нас очень странная семья, мама Кира, – засмеялся он.

Позже Ларисса пригласила нас в столовую и, пока мы ели, сама крутилась вокруг, поскольку мы болтали и ей заодно рассказывали, где были, что видели.

– Фух! – сыто отвалилась я от стола. – Кто кушал хорошо котлетки, тот может есть теперь конфетки.

– Ты сегодня жжешь! – расхохотался Ривалис.

А Мишка оживился:

– А есть конфетки? Хочу! Я все котлетки съел. Ларисса, очень вкусно было. Спасибо.

– На здоровье, маленький, – тепло отозвалась экономка. – Сейчас принесу. Я специально к твоему приезду купила.

У ворот ВШБ пришлось притормозить, так как трое из нас студенты, а Мишка хоть и гостил здесь летом, но все же посторонний. Поэтому необходимо было дождаться «одобрения» духа-хранителя, живущего в воротах. И точно: сверкнули прямо из ворот глазенки, проявилась призрачная мордочка Феррума. Дух присмотрелся к эльфёнку, опознал его и исчез, из чего я сделала вывод, что все в порядке, Михалиндару можно войти.

Школьный двор встретил нас заснеженным пространством и пустотой. На зимние каникулы уезжали не все, но многие. А остальные в основном проводили время в городе, отдыхая от учебы. Мы дошагали до ангара, в котором сидел на драконьих яйцах Змей Горыныч, и сделали вторую остановку.

– Мишань, дай мне магическую клятву, что никому не расскажешь об увиденном сейчас, – обратилась я к своему подопечному. – Ее ты не сможешь нарушить даже случайно.

– Клянусь своим магическим даром, что никому не проболтаюсь о том, что сейчас увижу, пока не получу твое разрешение рассказывать об этом, мама Кира, – бодро протараторил он.

Я кивнула, принимая его слова, а Карел и Ривалис только улыбнулись. Уже почти перед самой дверью дорогу нам преградили Терри и Лигнум. Им я сообщила, что Мишка со мной и ему можно войти.

И вот, наконец, мы внутри.

– Дом, в котором я живу-у-у, называется-я дурдо-ом, – дурашливым голосом пела средняя голова Горыныча.

– Хочешь, я тебя с собой возьму-у? – перехватила текст левая.

– А хочешь, разлома-аю дом? – вступила третья.