Тимофей двинулся в сторону кухни, откуда ребята выходили с кусками пиццы в руках. От пиццы он бы тоже не отказался.

На кухонном столе высились пирамиды из плоских картонных коробок. Тимофей выхватил горячий треугольник из самой верхней.

– Пива хочешь? – спросили у него.

Тимофей обернулся. Напротив прямо на столе сидели два парня, явно местные жители, в академии он их точно не видел. Оба ели пиццу, запивая ее пивом из банок.

– Нет, спасибо, – покачал головой Зверев. – Я не пью.

– Зря, – хохотнул тот, что сидел ближе.

Симпатичный голубоглазый блондин с коротко стриженными висками и длинной челкой. Его подбородок украшала трехдневная щетина. Голова второго была выбрита наголо, но, судя по бровям, волосы у него были черными. На ушах у парня блестел пирсинг, в левую ноздрю тоже было продето миниатюрное золотое колечко. Его мускулистые руки от плеч до запястий покрывали разноцветные татуировки. Тимофей с любопытством посмотрел на наколки – языки огня, крылья летучих мышей, переплетение черной колючей проволоки.

– Из академии? – осведомился бритый.

– Да, – кивнул Тимофей. – А вы откуда?

– Это наш дом, – широко махнул руками блондин. – Родители свалили в Новый Ингершам поваляться на пляже, а мы с братаном решили устроить себе небольшой праздник. Ешь, пей, ни в чем себе не отказывай.

– А за чей счет банкет? – спросил Тимофей, привыкший, что за все нужно платить.

– Не парься, – хохотнул бритый. – Деньжата у нас всегда водятся. Кстати, меня Вернер зовут, а это Альф. – Он хлопнул блондина по плечу, и тот подавился пивом.

– Тимофей, – представился Зверев, пожимая парням руки. – А почему у вас такие клички?

– Это не клички, – ухмыльнулся Альф. – Нас реально так зовут. Родители повернуты на скандинавской мифологии.

– Так это скандинавские имена?

– Бинго, приятель, – хмыкнул Вернер.

– Большой у вас дом.

– Семья тоже большая. – Альф пристально его разглядывал. – Но сейчас здесь только мы.

– Ты пришел с подружкой? – поинтересовался Вернер. – Если нет, можем познакомить с отличными девчонками. Выберешь себе любую.

– Я не один, – признался Тимофей, уплетая пиццу.

По крайней мере, ему самому хотелось так думать. Интересно, что об этом думает Лиза?

– У вас в академии так много классных девчонок, – сказал Альф. – С некоторыми я бы и сам не прочь познакомиться поближе…

– Это хорошо, что вы ходите на наши вечеринки, – добавил Вернер. – Значит, еще не раз встретимся.

И братья громко чокнулись пивными банками.

– Надеюсь, – кивнул Зверев. – Я всегда рад новым знакомствам.

– Ну и как учеба? – спросил Альф, глотнув пива. – Как тебе академия?

– Все хорошо, – уклончиво ответил Тимофей. – Мне нравится.

– Правда? – Вернер сделал большой глоток, и струйка пива сбежала по его подбородку. – А мы вот слышали всякое…

– Что, например?

– Слухи разные… Что у вас там постоянно какая-то чертовщина происходит.

– Это лишь слухи, – пожал плечами Тимофей.

– Да не слушай его. – Альф пихнул брата в разукрашенное плечо. – Напился и несет всякую чушь.

– И вовсе не чушь, – шумно возмутился Вернер. – Отстань от меня, не даешь развлекаться!

– Так, кому-то пора… припудрить носик…

Альф отставил свою банку в сторону и ловко спрыгнул со стола. Затем схватил брата за руку и почти волоком потащил к выходу из кухни.

– Еще увидимся, Тимофей, – сказал он напоследок Звереву.

Тимофей отсалютовал ему куском пиццы. Ребята немного странные, но они ему понравились. Это были его первые знакомые среди местных подростков. Возможно, ему, как и Лизе, тоже следовало завести новые знакомства.

* * *

Ирина Зверева и Олег Дубровский стояли на верхней площадке деревянной лестницы, разглядывая танцующих в гостиной подростков. Они видели много знакомых лиц, в том числе и Лизу, которая болтала с какими-то девчонками. Зверева пристально следила за сестрой, недовольно поджав губы.

– Она уже ходит по местным вечеринкам, – фыркнула Ирина. – А девочка быстро осваивается.

– Ее присутствие все не дает тебе покоя? – усмехнулся Олег.

– Ты даже не представляешь, до какой степени. Особенно после того, как отец пригрозил лишить меня наследства в ее пользу! Пора выжить ее из дома, а лучше – из Клыково. И ее, и этого проклятого Тимофея!

– И что ты планируешь предпринять?

– Как раз думаю над этим. Ты ведь поможешь мне?

– Смотря в чем, – уклончиво ответил Дубровский, который знал, что Ирина способна на любые безумства.

– Лиза и Тимофей так и тянутся друг к другу. Быстро же они снюхались, влюбленные голубки!

Отец небось будет этому рад, а вот мне такой исход совсем не нужен. Если потребуется, ты возьмешь Лизу на себя.

– Что? – вскинул бровь Олег.

– Очаруешь ее, вскружишь ей голову, чтобы она позабыла о Тимофее раз и навсегда. У тебя получится, я уверена. Тебе не впервой.

– И что дальше? – осклабился Дубровский.

– Там увидим.

– Мне кажется, ты несешь ерунду, – сухо произнес он.

– Но если все станет совсем плохо, ты же поможешь мне в осуществлении моего плана?

– По обольщению Лизы?

– И в других делах. Ты же хочешь помочь мне стать богатой и независимой? Но чтобы этого достичь, придется избавиться от остальных. Кстати, ты случайно не знаешь, где раздобыть живую змею?

Олег ошарашенно молчал. Ирина усмехнулась, довольная произведенным эффектом, и начала медленно спускаться вниз, обходя сидящих на ступеньках парней и девушек. Она едва не споткнулась о Милану и Антона, расположившихся на самой нижней ступеньке.

– Эй, смотри, куда прешь! – гневно крикнула ей вдогонку Поветруля.

Ирина обернулась, смерила ее холодным взглядом, и Милана тут же заткнулась. Зверева отчего-то вызывала у нее странные чувства, и с недавних пор это ощущение лишь усилилось. Страх, оторопь и одновременно дикое отвращение. Она будто на змею смотрела, на опасную, ядовитую гадину.

В самом центре гостиной под грохочущую музыку весело прыгали Женя и Луиза.

– А эти все скачут, – презрительно бросила Милана, глядя на соучениц. – Ты только погляди!

– Они смешные, – рассеянно ответил Антон, шаря взглядом в толпе, будто искал кого-то.

– Ничего смешного! Степанова в последнее время вообще страх потеряла. Слышал, как она со мной говорит?

– Ты хамишь ей, а она хамит в ответ. Все как всегда.