У меня мозг едва не сломался, пока я осознавала эту информацию.

– А, это которые перелеченные? – Вспомнила я рассказ Клавки. – А вы тот самый ученый, который создает механических шмелей и делает лекарство от всех болезней?

Максим польщенно шаркнул ножкой.

– Можно и так сказать. Но мы тут удобрение одно тестируем. Мы выделили несколько деревьев в их привычной среде обитания и подкормили их. Теперь оцениваем перспективы и опыляем с помощью насекомых. А семена их уже послужат материалом для нового изучения, – принялся рассказывать он и шагнул ко мне.

Кажется, это было его фатальной ошибкой, потому что в следующую секунду спокойный с виду Лохматов просто напал на парня и схватив за шею, поднял его над землей.

– Стой! – Я метнулась к ним и напала на Клима со спины. Подпрыгнув, уцепилась за мощную шею и повисла на ней, обхватив ногами талию оборотня. – Отпусти его! – Перепугано заорала ему прямо в ухо, цепляясь по-обезьяньи, чтобы не соскользнуть вниз.

Лохматов тут же разжал пальцы, и парень рухнул на землю, хватая ртом воздух. После этого он аккуратно стащил меня со свое спины, поставил перед собой на ноги и, придерживая, чтобы я не упала от пережитого, с сомнением уставился на меня.

– Зачем ты полезла? – Он еще и отчитывать меня вздумал.

– Ты зачем его схватил? Ты его покалечить решил? Совсем с ума сошел. Ему же было больно! – Накинулась я на него, чтобы хоть как-то выплеснуть из себя тот адреналин, который плескался у меня в крови. Ненавижу насилие над заведомо более слабыми.

– У Макса нет претензий, – он глянул на парня, который все еще сидел на земле и растирал ладонью горло. – Правда, Макс?

– Правда, – совершенно серьезно ответил юноша. – Это я спровоцировал инстинктивную защиту пары, так что всё нормально. Алиске покажусь, она мазь мне выдаст и вообще в порядке буду.

Я растерянно поморгала и… обиделась. Я тут через себя переступала, на помощь бросалась, а они говорят, что все нормально? Да здесь все психи какие-то ненормальные!

– Я нагулялась, – ледяным голосом ответила, с сожалением глянув на прекрасное цветущее дерево перед нами.

– Может быть, еще куда-нибудь съездим? – С надеждой спросил Лохматов.

– Нет, – я резко помотала головой. Хватит с меня этих поездок. В магазин и домой. Да я шага больше в какие-либо заросли не сделаю. – Мне нужно подготовиться к урокам. Конец учебного года же.

– Да, конечно, – было видно, что оборотень расстроился.

До магазина ехали в тягостном молчании. Мужчина порывался что-то сказать, но каждый раз открыв рот отворачивался и тяжко вздыхал. А я что? Это же не я его напугала.

– Зачем тебе в магазин? – Спохватился он, когда мы прибыли на место.

– Я обещала Евсею сегодня продуктов купить, – пояснила, пытаясь придумать, как научиться выбираться из машины оборотня, не пользуясь его помощью. Это ж никакой самостоятельности. Даже игнорировать его не получится.

– Ты покупаешь продукты сама при живом домовом? – Ужаснулся Клим.

– А как иначе? – Не поняла я.

– Домовой сам приносит продукты в дом, – кажется, он совсем не видел в этом никакой проблемы.

– Потому что он ворует их с какого-то там продовольственного склада, – терпеливо пояснила я. На самом деле, после того как схлынул адреналин, меня начала охватывать легкая апатия.

– И что? – Не понял оборотень.

– Как что? Он же забирает это у кого-то. Без денег. Так нельзя, – я покосилась на Лохматова, который все так же изучающе смотрел на меня.

– Все поставляемые продукты рассчитаны на каждого жителя Березкино. Домовые берут оттуда, откуда им разрешено брать, – услышала я в ответ.

– Без денег? Надо же заплатить за товар, – возмутилась я.

– Ты расплачиваешься тем, что находишься в поселке и работаешь на высоко значимой работе. Поверь мне, твое питание самое малое, чем поселок может расплатиться за то, что ты решила своим появлением практически неразрешимую ситуацию с нехваткой учителей в школе. Всем стало легче. Но, если ты хочешь отдавать деньги, то я запишу эти траты на себя и администрация покроет их из моей зарплаты, – быстро добавил он, увидев, что я снова открыла рот.

Рот я захлопнула буквально на несколько секунд.

– Почему из твоей зарплаты? У меня тоже есть зарплата, – напомнила я не без мрачного удовлетворения.

Я подумала, что он меня сейчас ударит, такое выражение лица у него было.

– Мы сейчас живем вместе, поэтому моя задача, как мужчины, обеспечить тебя продуктами, – он делал паузу перед каждым словом, словно ему тяжело было вообще об этом говорить.

– Мы можем питаться отдельно. Или разделить плату…, – сказала я вроде бы очевидную вещь.

Но Лохматов вдруг зарычал, выскочил из машины и принялся бегать вокруг нее, пиная попадавшиеся на пути предметы. Я тихонько сидела в салоне и старалась не отсвечивать. Нет, страха перед тем, что он меня может ударить почему-то не было. Я знала, что не ударит. Не знаю откуда, но знала. Я больше боялась за то, что он может сам себя покалечить, или какого-нибудь прохожего. Вспыльчивый он, конечно, ужасно.

Я все же отважилась открыть дверь машины и принялась примеряться насчет того, чтобы как-то выпрыгнуть на землю, не переломав при этом себе ноги. Вот только и двух секунд не прошло, как меня достали из транспорта, поставили на ноги и повели в магазин. Молча. Кажется, я его сегодня очень сильно достала. Но и он меня сильно расстроил, так что вины за собой я не чувствовала.

В магазине я поняла, что нужно было идти одной. Стоило мне взять с полки сыр, как в корзину было закинуто еще пять упаковок. Неужели он столько съест? Я потянулась за пачкой молока, в корзине тут же их стало три. Я возмущенно повернулась к оборотню.

– Зачем нам три пачки молока? – Прошипела так, чтобы услышал только он, но покупатели в магазине все равно стали на нас смотреть.

– Ты же взяла, – пожал он плечами.

– Я взяла одну, потому что нужна одна пачка, – выдохнула и выложила из корзины лишние.

Меня обдали возмущенным взглядом, но перечить не стали. Дальше все стало легче. Только выкладывать лишние упаковки мяса он наотрез отказался, обосновывая это тем, что сам всё лишнее съест. Насколько я поняла, поесть он вообще любит. Если бы не Евсей, не знаю, как бы я его прокормила. Это же огромная гора мышц.

Да и вообще, у нас за один день всплыло столько противоречий, что я уже не знала, как дальше себя вести с этим оборотнем. У нас с ним разные привычки, разное виденье жизни и будущего, взаимное нетерпение к слабостям друг друга. И не сказать, что он мне противен или совсем не нравится. Нравится, конечно. Внешне очень даже. Но его отношение ко мне просто вымораживает. Кажется, я стала понимать Аллу, которая дрессирует своего красавчика-мужа, потому что ей не нравится его отношение к ней.