Последовавший в ответ самодовольный хохот от синеглазого Дьявола оказался на редкость предсказуемым от него действием и таким же беззлобным, как и во все предыдущие разы. Наоборот, казалось, он только и ждал, когда же Дэниз решится ужалить его по больнее и наконец-то высказать ему в лицо всё, что думает о нём, так сказать, даст волю истинным чувствам и желаниям.

– Из твоих уст это звучит практически как комплимент! – так, и кто на самом деле с кем сейчас заигрывал?

По крайней мере, воспринимать всерьёз Дэниз он явно не собирался.

– Нууу… если хорошенько присмотреться, – подала свой хрипловатый голосочек моментально отреагировавшая Тэнди, – что-то дьявольское в вас определённо присутствует.

– Тут даже мне не с чем поспорить. – поддержал свою подружку длинноволосый Скотт, косясь на брюнета совершенно неревнивым взглядом. – Цинизму вам не занимать. Не говоря уже о первом ложном впечатлении, будто вы не любите людей, особенно незнакомых. А вообще у вас на редкость цепкий взгляд и не хило подвешенный язычок. Уметь так складно излагать на людях свои мысли и взгляды прямо с ходу, без подготовки и репетиций, это во истину надо иметь талант далеко не от бога.

– Скажем так… у меня крайне высокий иммунитет к откровенным лжецам, даже к тем, кто со столь непредвзятой искренностью любит обманывать самих себя. А наше общество, увы, воспитывается именно на лжи и подмене человеческих ценностей и совершенно не стремится избавиться от этих вековых пут своего пожизненного рабства.

– И каким образом вы определяете подобных «лжецов»? Или для вас все лжецы, сплошь и поголовно? – рыжая девчушка вскинула свой острый подбородок не то чтобы с вызовом, но с явно неразумным упрямством.

На вряд ли Дэниз вздохнула с облегчением, как только брюнет переключился на Тэнди и Скотта, но ощущение послабления невидимой хватки на своём сердце всё-таки прочувствовала. Если бы она ещё нашла где сил встать и уйти отсюда. Плевать, чем закончится очередное столкновение мнений, и кто опять сбежит из этого купе следующим, она была бы весьма рада, если бы это случилось уже без неё. Пусть хоть поубивают друг друга, дайте только выбраться из этой палаты для умалишённых! А то, не дай бог, дождётся чего-нибудь похуже, чем предложения переспать с кем-нибудь без обязательств, при чём в реале.

Или всё-таки боялась далеко не этого? А, скажем, неожиданного укола ревности, когда попутчик в чёрном перевёл свой почти ничего не выражающий взгляд на Тэнди и даже ухмыльнулся той правым уголком крупного рта со снисходительностью всепрощающего Дьявола.

Всё, это клиника. Ей определённо надо на свежий воздух, как можно быстрее и желательно с вещами!

– В этом нет ничего сложного и замудрёного. Человек и сам себя выдаёт, буквально с головой, тем же поведением, зацикленными привычками, манерой излагаться, ну и прочими зачастую не всегда бросающимися в глаза мелочами.

– А вот это крайне интересно. – каре-зелёные глазища рыжей бестии вспыхнули судорожным блеском нездорового «любопытства». – То есть вы просто строите в своём воображении эдакий ассоциативный анализ о собеседнике, а потом вываливаете всё это прямо ему на голову? И что? Даже не смущает тот факт, что сделаете ошибочные выводы и наговорите человеку всяких гадостей, которых он по сути не заслужил?

– Тут, главное, не бояться ошибиться. – поддержал подружку Скотт, заметно сжав ладони на её спине, видимо, чтобы слегка её успокоить и забрать часть её нервозности на себя. – А ещё уметь при этом красиво говорить, как по писанному, да понаглее и понапористей.

– Как принято, люди редко соглашаются с услышанным о себе полностью и безоговорочно. – брюнет даже бровью не повёл. Казалось, он вообще отвечал только потому, что захотел ответить на заданные ему вопросы. А так, мог бы проигнорировать буквально в упор и переключиться на что-нибудь более для него интересное и занимательное. Например, на соседку напротив. – В большинстве случаев срабатывает так называемая реверсивная психология. Так что при любом раскладе, при чём не самом для них выгодном, они способны не только выкрутиться, но и найти себе оправдание. Ну, а если воспользоваться тем фактом, что по сути все друг для друга незнакомы, можно вполне спокойно как опротестовать все высказанные в свой адрес замечания, так и наговорить лишнего, например, банально солгать или приписать себе несуществующих заслуг. Не каждый готов смириться с ролью жертвы. Фиговые листочки – неотъемлемая часть любого современного разума. Люди будут прикрываться ими до скончания веков, не осознавая всей абсурдности своих действий, ибо, как не пытайся и не защищайся, ты каким был голым при рождении, таковым и остаёшься по сей день.

– А на счёт вас самого? – не унималось рыжеволосое создание.

Её словно охватило новым возбуждением куда более интересной перспективы, чем обычные обнимашки с лобызанием. И судя по её реакции на пробравший её азарт, она даже не заметила, как нервно сжала пальцы на плечах своего парня.

– У вас ведь тоже небось припрятано до фига скелетов в шкафу. Только не говорите, будто вам абсолютно нечего скрывать, и вы не имеете не секретов, ни тёмной стороны души, которую боялись бы показывать кому-то чужому и постороннему. Хотите убедить нас, что вы редчайшее исключение из правил?

– Ни в коей мере! – ну и обязательно надо при этом улыбнуться одной из своих демонических усмешек от непревзойдённого дьявола-искусителя. Да, да, той самой, от которой, как правило, ничего хорошего ждать не приходится.

А потом ещё и повернуть голову в ленивой манере пресыщенного патриция в сторону Дэниз, чтобы тут же скреститься с ней взглядами, в который уже по счёту раз за всю поездку. И не сколько скреститься, а именно сцепиться безмолвным вызовом двух непримиримых упрямцев. И, естественно, не забыть приподнять подбородок, эдаким волевым жестом полноправного Господина, от которого даже у Дэнни перехватывало дыхание, а по коже на затылке и спине расползался покалывающий озноб нехорошего предчувствия. Как будто он и вправду говорил с ней, или же делал акцент на её присутствие, более для него значимое, чем у остальных.

– У всех есть своя тёмная половина. Только не все её воспринимают, не всегда понимая сути её предназначения. Поэтому, некоторые и не могут себя контролировать, срываясь, так сказать, в самые неожиданные моменты при тех или иных ситуациях. А вот когда ты действительно знаешь, на что способен, кто ты на самом деле и куда тебя постоянно склоняет твоя тёмная сущность, только тогда ты будешь видеть, как этим управлять, сдерживать и заставлять работать на себя. Поэтому, да, мне практически нечего скрывать, за исключением тех моментов, о которых другим знать не положено.

– Да вы самый обычный шулер! – восхищённо хохотнул Скотт, разве что не захлопав от восторга в ладоши. – Мистификатор и шарлатан! Интересно, как же вы блефуете в покере? Хотя за попытку всех тут развести, большой респект.

– Если бы моя основная цель состояла в желании вас развести, боюсь, каких-то особых проблем с этим у меня бы точно не возникло. – мало этому заигравшемуся в хозяина положения разомлевшему Дьяволу завладеть вниманием оставшихся присутствующих началом нового раунда игры, так ему ещё вдобавок приспичило потянуться за очередной сигаретой к крышке приоконного столика. Ещё не накурился? Маловероятно, чтобы его сейчас крыло нервозностью с попытками унять несуществующее волнение. – Я ведь не постеснялся здесь при всех поведать о своих желаниях заняться сексом с этой очаровательной блондинкой. – не забыв при этом склонить театральным жестом голову в почтительном поклоне перед обсуждаемой им особой. – Думаете, я всего лишь трепался языком от скуки ради и никогда бы не сделал подобного, поскольку являюсь таким же трусом и хвастуном, каким выявился сбежавший отсюда молодой человек? Эдакая шутка-блеф? – широкий оскал белозубой улыбки сытого хищника видимо должен был подчеркнуть всю экспрессивность его голословного заявления. – Ведь суть всей проблемы не сколько во мне, а в затяжном сомнении, в котором сейчас и пребывает сама попутчица. А так… я слов на ветер не бросаю. Хоть прямо сейчас и здесь. – наглая ухмылочка не сходила с его самодовольного лица даже когда он прикуривал сигарету. Всего несколько мгновений, и он продолжил свой убийственный монолог: – Да, каюсь, поскольку изначально мне пришлось завуалировать своё по данному поводу желание, предложив его заблаговременно покинувшему нас представителю неопределённой ориентации. Если мне не изменяет мой собственный опыт в данном вопросе, большинство нормальных мужчин мало чем отличаются друг от друга по уровню мышления в столь щекотливых темах, поэтому озвучить вслух их мысли и до банальности предсказуемые фантазии – не представляет ровным счётом никаких проблем. Как там говорится? Мужчина хочет всегда, даже когда не может. Но, как выявилось… – даже не преминул пожать плечами, якобы смиряясь со своим просчётом в случившейся с ним личной «неудаче». – Ошибаться свойственно всем, включительно гениям. Ну, а вот вы, юные отроки или представители нового поколения. Дело ведь вовсе не в том, что многие отводят глаза в сторону, когда видят демонстрацию ваших так называемых чувств, преобладающих над здравым разумом, в виде их физиологического проявления. Очередная дань моде с попыткой доказать всему миру, что вам обязан завидовать весь свет. А на деле… тот же фиговый листочек под юношескую закомплексованность.