– Что ж это мы с тобой никак расстаться не можем? – услышал я за своей спиной голос Ольги.

Я оставил кочергу и выпрямился.

– Поверь, это стало неожиданностью даже для меня самого. Но я все-таки закончил расследование.

– Что ты говоришь! – Ольга растянула в улыбке губы. – Поздравляю. Значит, ты определился с убийцей?

– Да, определился. И хотел бы, чтобы сейчас за этим столом собрались все твои гости.

– Понимаю, – кивнула Ольга. – Ты хочешь назвать при всех имя, которое так долго не решался произнести.

И она кинула быстрый взгляд на Леру, желая удостовериться, что главное действующее лицо уже здесь.

– Сейчас я пошлю за Плосконосом и Виолеттой, – добавила она, повернулась к столу, но послать оказалось некого. С Кикой Ольга не разговаривала, а Лера в ее понимании уже как бы сидела в следственном изоляторе.

Пришлось Ольге идти самой.

– Это правда? – спросила Кика, отрываясь от горлышка бутылки с минералкой. – Ты знаешь, кто грохнул Марко?

– Он думает, что это сделала не я, – сказала Лера, рассматривая яркую обертку от конфеты.

– Имеет, между прочим, на это право, – заявила Кика и посмотрела на меня глазами бездомной собаки. – Надеюсь, меня ты тоже не подозреваешь? – Вздохнула и тотчас добавила: – Меня нельзя подозревать. У меня судимость. Если еще раз попаду на нары, то это будет полный облом.

– Все-таки я не понимаю, – сказала мне Лера, – как вам удалось составить цельную картину из какой-то обрывочной информации? Ведь вы не знаете главного, но готовы раскрыть нам глаза на то, что здесь произошло. Наверное, в этом и заключается талант сыщика?

Кажется, Лера решила меня подразнить. Признаться, ее слова немного задели меня. Чтобы не давать повода для новой иронии, я опять присел у камина, вынул из корзины несколько березовых поленьев, сложил их под сводом в виде колодца и сунул в середину газетный комок.

– Не занимайся ерундой! – сквозь зубы процедила вошедшая в гостиную Ольга. Она быстро подошла ко мне, отобрала у меня спички и швырнула их за кирпичную кладку. – Сядь за стол. Подумай, что будешь говорить!

Я заметил, что она очень взволнованна и нетерпелива, а руки ее так сильно дрожат, что она вынуждена бесцельно хвататься за стулья и передвигать их с места на место.

Я занял место Марко. Вошел Плосконос. Вид у него был сонный и испуганный. Сутулясь и опустив голову, словно пробирался между рядов в кинотеатре во время фильма, он прошел в угол. Присев на стул, на всякий случай принял «китайскую» позу и принялся грызть ногти.

– Пожалуйста, – тихо сказала мне Ольга, – обоснуй свои выводы. Чтобы ни у кого не осталось никаких сомнений.

– Я постараюсь, – пообещал я.

– По случаю чего собрание? – громко сказала Виолетта, появляясь в гостиной и с ухмылкой оглядывая присутствующих. – Нашему детективу не дают покоя лавры Шерлока Холмса? Или, пардон, Эркюля Пуаро? Скажите, – обратилась она ко мне, – кто из них вам больше импонирует?

– А кому с большей охотой вы бы признались в совершенном преступлении? – спросил я.

– Прекрасный вопрос! – похвалила Виолетта, но на вопрос тем не менее не ответила.

– А кто такой Пуаро? – подала голос Кика.

– Деточка, – не преминула съязвить Виолетта, – неужели в вашем учреждении не было библиотеки?

Ольга обошла стол и встала у входной двери, будто намеревалась предупредить возможное бегство Леры.

– В моем учреждении была библиотека! – с вызовом ответила Кика, хотя Виолетта уже не смотрела на нее. – А будет ли в вашем, еще неизвестно.

– А давайте поиграем! – предложила Виолетта, размахивая незажженной сигаретой. – Наш уважаемый сыщик вместо имени нарисует клеточки, а мы будем угадывать буквы? Я начинаю первой. Буква А!

– Вам еще не надоело играть? – спросил я.

– Что вы! – воскликнула Виолетта.

– Тогда раздайте каждому его пожелание, – сказал я и протянул женщине стопку листов.

– Замечательно, замечательно, – приглушенным баском произнесла Виолетта, принимая бумаги.

Она положила их перед собой, низко склонилась и стала перебирать. В гостиной повисла тишина.

– Знаете, – сказала она, не отрываясь от чтения, – эту задачку я уже один раз решала. Только… только здесь одна писулька лишняя. Я вижу ее первый раз. Вот: «Я в детстве обожала разгадывать загадки. Это ужасно интересно! И вот я сейчас всем присутствующим загадываю загадку…» Такой записки не было!

– Это моя! – сказала Лера, протянула руку за листом и пощелкала пальцами.

– Что ты говоришь?! – с издевкой воскликнула Виолетта. – Никогда бы не подумала, что ты способна разгадывать загадки.

– Тем не менее это так, – подтвердил я. – Компьютер зафиксировал время, когда это пожелание было написано. Если не ошибаюсь, Лера заходила в подсобку перед вами?

– Ммм… Да!

– В таком случае это могла написать только она.

– Очень, очень интересно, – пробормотала Виолетта, отдавая лист Лере.

– Компьютер зафиксировал! – скептически произнесла Ольга, которая продолжала охранять выход. – Ерунда какая! У компьютера бывают сбои!

– Был у него сбой или нет, определит специалист, – мягко возразил я.

Ольга кинула на меня недоуменный взгляд, словно хотела спросить: «Что-то не пойму, куда ты клонишь».

Виолетта склонилась над очередным пожеланием.

– «Я человек простой и не умею писать умно…» – невнятно бормотала она. – Ну, это эпистолярные потуги нашего неумного дворника.

Она швырнула лист на середину стола и скороговоркой прочитала начало следующего пожелания:

– «Марко! Ты считаешь, что стоишь на вершине Олимпа…»

– Дайте сюда! – обрывая Виолетту на полуслове, сказал Плосконос, вскакивая со стула. Он покраснел и покрылся капельками пота, словно только что вышел из парной.

– Бери, кайфолюб, бери! – усмехнулась Виолетта. – Никто не покусится на твои порочные откровения.

Плосконос выхватил лист из рук женщины и тотчас смял его в кулаке.

– Почему ты позволяешь ему так обращаться с вещественными доказательствами? – неожиданно громко крикнула мне Ольга.

– В них уже нет необходимости, – ответил я.

На эти слова Ольга возмущенно пожала плечами и произнесла:

– Ну, знаешь! Ты меня удивляешь! Первое впечатление было куда лучше.

– А мне, напротив, он нравится сейчас больше, – вставила комплимент Виолетта и снова опустила голову. – Так-с, что у нас дальше? «Я знаю, что такое настоящий мужчина…» Ага, это мои размышления…

Не успела Виолетта убрать свою записку с глаз долой, как она в одно мгновение оказалась в руках Кики.