Роуз сказала что-то об угрозах, но Кэтрин не стала ее слушать.

– Это не угроза, мама. Это обещание. Выбор за тобой.

Позже, когда Лука обнимал Кэтрин и гладил по голове, она дала волю слезам. Только Лука смог дать ей все, чего она так ждала от Роуз.

И Кэтрин была готова вернуть ему еще больше.

Она постаралась, чтобы они как можно больше времени проводили с Рафаэлем, Лили и их детьми. Ведь именно это и есть будущее семьи Кастелли, а не то мрачное прошлое, которое так не любил Лука. Она все больше убеждалась в том, что насколько Джанни был мил и заботлив с ней, настолько же он был невнимателен к Луке. К счастью, Рафаэль и Лука были хорошими братьями, они управляли компанией и любили друг друга. Сейчас это было намного важнее.

После того как Лили родила малыша Бруно – еще одного темноволосого и кареглазого наследника рода Кастелли, – они ненадолго уехали в поместье, чтобы собраться всей семьей и привыкнуть к новому составу.

– Ненавижу это место, – сказал Лука, стоя ночью у открытого окна. – Всегда терпеть не мог этот дом.

Он рассказал ей о том, как был одинок в детстве, обо всех способах, которыми пытался привлечь внимание отца. Обо всех тех годах, когда был предоставлен сам себе и вынужден был терпеть методы воспитания учителей и нянь, а также присутствие мачех, для которых тоже становился неугодным.

– Но ты уже не ребенок, Лука, – мягко заметила Кэтрин, выбираясь из постели. Она подошла к нему, обняла за талию и прижалась щекой к спине. – Дома становятся такими, какими мы их делаем. Ведь это всего лишь здание.

– Мне оно всегда казалось проклятым.

– Тебе под силу снять это проклятие. И для этого нужно лишь сильнее меня любить.

– С этим как раз нет никаких проблем, cucciola mia.

И он доказал ей это дважды, доводя их обоих до пика блаженства в огромной кровати в их спальне.

Утром все собрались в библиотеке. Там были и Рафаэль с Лили, и, конечно, новорожденный малыш, которого все уже очень любили и гордились им. Кэтрин подумала, что перед ней новая семья Кастелли. Сейчас все очень изменились, перестали быть сухими и сдержанными, какими она увидела их в первый день рядом с Джанни. Во взгляде Луки больше не было ненависти, а в ее душе – смутной тоски от того, что она выбрала не того человека. В комнате царила любовь во множестве ее проявлений.

– Вы действительно поженитесь в июне? – спросила Лили, кода они устроились на диване. Она не сводила глаз с сына, которого Рафаэль держал на руках, улыбаясь при этом так, что мог озарить светом всю Северную Италию. – Остался месяц.

– Лука планирует устроить грандиозное торжество, – рассмеялась Кэтрин. – Но деталей я не знаю, он все скрывает.

– Да, кстати, – вмешался в их разговор Лука, – чуть не забыл.

Она подняла голову и увидела, что он стоит рядом, а в его глазах отражается целый мир. Он присел перед ней, взял руку и поцеловал. Она услышала, как сидящая рядом Лили тихо вскрикнула от неожиданности, и скорее почувствовала, нежели увидела, как смотрит на нее с улыбкой повернувшийся в их сторону Рафаэль.

– Я люблю тебя, – произнес Лука. – И хочу подарить тебе целый мир. Я хочу, чтобы рядом всегда были ты, Кэтрин, и наш ребенок, чтобы моя жена, cucciola mia, и мой малыш всегда дарили мне счастье. Ты выйдешь за меня замуж?

– Не знаю, – ответила Кэтрин, обнимая его за плечи и широко улыбаясь. – Я уже привыкла, что ты называешь меня мачехой. Смогу ли я перестроиться?

– Сможешь и не пожалеешь об этом. – Он смотрел на нее с восторгом и любовью. – Я придумаю для тебя слова еще лучше.

– Я люблю тебя, – прошептала Кэтрин. – И всегда буду любить.

– А ты навсегда останешься единственной любовью в моей жизни. – Он надел ей на палец кольцо, засверкавшее так ярко, что Кэтрин расчувствовалась. – Только благодаря тебе я узнал, что любовь существует.

– Да, – прошептала она, с трудом сдерживая слезы. – Конечно, я выйду за тебя, Лука.

На свадьбе рядом с ними были его брат и его жена – ее новая семья, ставшая самым важным в жизни. Их семья, которую они сами создали, оставив прошлое в прошлом.

– Как прекрасна жизнь, – сказала Кэтрин, когда вечером они остались наедине.

Впереди была первая ночь, которую они проведут вместе как муж и жена.

– Что может быть лучше?

Через четыре месяца выяснилось, что может. Настал день, когда Кэтрин произвела на свет самое прекрасное дитя, которое рождалось в семье Кастелли. Красивую девочку.

– Держи ее крепче, cucciola mia, – сказал Лука, когда они остались в комнате лишь в кругу их маленькой семьи.

Он взял дочь из ее рук, и карие глаза наполнились такой любовью, которую Кэтрин не видела в них раньше, они осветили все вокруг и даже их будущее, казавшееся теперь еще прекраснее.

Кэтрин знала, что сейчас она счастлива, как никогда, и так будет всегда.

Словно прочитав ее мысли, Лука улыбнулся и произнес:

– И так будет всегда.

И он оказался прав.