Активировать экзер, выбрать образ и проверить сохранность светового меча. А затем сцепить зубы, принимая окончательное нелегкое решение.

Последствия с Ондероном лишь капля в море от того, что может произойти, если я дам волю своим чувствам. И Анья… Пусть лучше она получит шанс прожить нормальную жизнь образцового джедая, чем станет еще одной жертвой моего кейю.

– Фрис.

– Да?

– Подготовь спасательную капсулу к старту. Ордену незачем знать, где находится улей королевы.

***

Анья ощутила неладное еще до того, как Крушила позвал ее посетить нижнюю палубу, где, якобы, Джою срочно понадобилась ее помощь. Выглядел наемник при этом заметно скованным, хотя прежде не испытывал никаких проблем в общении с ней. Попытки осторожно разведать причину ни к чему не привели. Посланник лишь отмахивался и повторял, что Джой все объяснит на месте.

Проверив наличие светового меча на положенном месте, джедайка лишний раз проверила сон королевы килликов в яйце, и отправилась следом за наемником. В груди стало чуть теплее от осознания, что, возможно, суровый джедай изменил мнение и все же решился принять ее помощь. Если так, то Анья с радостью ее предоставит, сделав все возможное для собрата по Ордену.

Она ошибалась.

В отсеке экстренной эвакуации, куда ее привел Крушила, действительно был Джой, вместе со своим братом-шардом, использующем голограмму для визуального проявления в мире. Вот только лица у обоих выражали совсем не приветливость. Сосредоточенные, напряженные. Анья насторожилась, лопатками ощутив колебание воздуха за спиной. Неуловимым движением Крушила шагнул назад, и плотные гермостворки отсека с шипением схлопнулись, отрезая его от Аньи, оказавшейся запертой наедине Джоем и Фрисом.

Не зря ее считали самой сообразительной среди подогок в Храме. Моментально связан одно с другим и присовокупив к этому явную борьбу на лице парня, девушка упрямо поджала губы и мотнула головой.

– Нет. Я лечу с вами.

– Ты не можешь. Чужакам лучше не знать местоположения улья.

– Я не чужак, а джедай! – возмутилась Анья, и сходу пошла в контратаку. – Если так рассуждать, то ты такой же чужак, как и я. Ты не часть общности килликов!

Джой с Фрисом быстро переглянулись, вызвав у нее легкую волну озноба между лопаток. Снова ошиблась? Нет, не может быть. Люди, ассимилированные килликами, ощущаются совершенно иначе. На одном из последних совместных заданий с Сури-Ла нелегкая как раз свела их с одним из таких. Это случилось незадолго до похищения яйца королевы, и Анья успела основательно изучить его, чтобы отличать ассимилированных, а также выработать защиту от феромонов килликов.

Джой не выглядел и не ощущался ассимилированным. Однако сейчас от него исходила угроза ничуть не меньшая, и Анья вынужденно потянулась за световым мечом.

Уловив ее движение, парень посмурнел еще сильнее, впрочем, не делая попыток схватиться за свой.

– Пожалуйста, зайди в капсулу, Анья, – тихо попросил он. – Мне очень бы не хотелось заталкивать тебя туда силой.

Девушка гордо вздернула носик, одновременно активируя виридиановый клинок.

– Можешь попробовать!

– Проклятье… Ладно, будь по-твоему. Фрис.

Анья моргнула, и в следующую секунду голограмма шарда исчезла. Чтобы затем проявиться вокруг нее, облепив тело мерцающим розово-неоновым коконом, сковавшим ее по рукам и ногам.

– Что это? Отпусти!

На лице Джоя отразилась вселенская печаль. Короткое движение волевым подбородком, и Анья вскрикнула, ощутив болезненный укол в кисть. Пальцы против воли разжались, отпуская гаснущую в полете рукоять светового меча. Джой протянул руку, подхватывая ее Силой в полете и не позволив упасть на пол.

– Прости. Это для твоего же блага.

– Нет!!!..

Больше говорить Анья не смогла. Непонятная субстанция без вкуса и запаха залепила ей рот, но предусмотрительно оставив свободным нос для доступа воздуха. Запаниковав, джедайка потянулась к Силе, но сразу поняла, что кто-то ей препятствует. Словно рой разозленных пчел начал кусать ее прямо в мозг, создавая постоянный зуд и мешая сосредоточиться.

Возмущенно скосив глаза на грустного Джоя, Анья замычала и тщетно забилась в неоновых путах, медленно волокущих ее к открытой крышке спасательной капсулы.

– Мы подлетаем к Таас-сити. Капсула приземлится на окраине города. Оттуда сможешь без проблем добраться до ближайшего терминала и связаться с Орденом. Что до твоего меча…

Джой подкинул на ладони ее оружие, оценивающе примериваясь к балансу и форме рукояти. А затем ловким движением под молчаливый крик Аньи сделал пасс, Телекинезом изымая фокусирующую линзу и делая меч бесполезным.

– Замену найдешь в любой мастерской или сделаешь сама. Прощай.

– Мм-м!!!

Яростное сопротивление не помогло. По прочности неоновый кокон превосходил закаленную дюрасталь, не оставляя своей жертве ни малейших шансов на побег. И что самое дикое: он ощущался, как шард Фрис. Вот только он не был им. Теперь, через физический контакт, Анья понимала это как никогда четко. И едва сдерживалась, чтобы не поддаться животному страху, осознав, что находится в полной власти неведомого существа, прежде маскировавшегося под простого голо-помощника.

Оттащив Анью к зеву капсулы, Фрис выплюнул ее внутрь, добавив вдогонку болезненный удар по затылку. Дезориентированная и растерянная, девушка рухнула на страховочное кресло, спешно прогоняя через организм Силу в попытке избавиться от радужных кругов перед глазами. Солидный опыт целительских практик помог восстановиться за доли секунды, но этих все равно не хватило.

Гулко захлопнув створки, капсула начала процедуру экстренной отстыковки, отправив ругающуюся девушку за пределы судна. Короткий полет с нарастающей перегрузкой, и приземление, ознаменовавшееся сильным ударом о землю. Слишком поздно вспомнив о страховочных ремнях, Анья вынужденно применила Силу, гася инерцию удара и не дав себе расшибить макушкой гермостворки, в узких окошках которых после небольшой болтанки показалось лазурно-чистое небо Альдераана.

Поднявшись с колен и избавившись от резкого головокружения, вызванного перегрузкой резкой посадки, Анья завертела головой в поисках своего меча. Короткий приступ страха сменился облегчением, когда уголок родной рукояти выглянул из-под сиденья одного из кресел.

«Видимо скатился вниз, пока капсулу болтало в воздушных потоках», – подумала девушки, Притяжением призывая меч в руки. Быстрый осмотр показал, что тот в полном порядке, за исключением отсутствия фокусировочной линзы. Джой точно знал, как обезвредить оружие джедая, сделав его на какое-то время совершенно бесполезным. При этом Анья вынужденно отдала ему должное, радуясь, что вместо линзы Джой не забрал кайбер-кристалл. Без своего сердца световой меч стал бы бесполезной игрушкой ну куда бо́льший срок, не говоря уже о потере самого кристалла, с которым у каждого джедая устанавливается своя плотная сакральная связь.

Закончив осмотр,