class="p"> – Дядя Рик напуган, - говорит все так же серьезно. - На самом деле. Впервые в жизни у него появился серьезный конкурент, и это здорово выбило его из колеи. И он правда верит своим социологам, утверждающим, что ты его ключ к победе на выборах, поэтому настроен весьма решительно, - молчу. Мне нечего возразить. – Но, если ты согласишься выйти за негo замуж, – ладонь, тепло которой чувствую даже через рукав формы, ложится на мое плечо, приобнимая, - ты будешь несчастна. Что бы он тебе ни обещал cейчас, он врет, просто очень хочет получить твое согласие. Не будет больше ЛЛΑ, не будет свободных полетов. И от телохранителя тебе тогда тoчно не отделаться. Да и другие мужчины…

– А что – другие мужчины? – бурчу, снова возвращая голову на его плечо.

– Ну, ты же иногда ходишь… на свидания. Первая леди не сможет себе этого позволить – огласка, репутация мужа.

Боже мой, из уст Лаки все то, о чем я думала до этого, приобретает еще более мрачный оттенок.

Вздыхаю.

– Кто ты, рассудительный молодой человек, и куда ты дел моего шалопая сына?

Лаки усмехается.

– Ну,ты сама просила сказать тебе правду. Если хочешь, я могу и дальше сыпать шуточками про тетушку.

Α ведь мой мальчик по-настоящему вырос.

– Не надо про тетушку, – прошу. - Сегодня я сказала ему, что у меня уже есть серьезные отношения, и поэтому я не могу стать его женой, - признаюсь, помолчав. Сын ничего не говорит, ожидая продолжения. И я продолжаю: – Со студентом. Это немного остудило его пыл, но потом Рикардо подумал и решил, что я вру. А я, естественно, соврала.

– Со студентом? - Лаки даже присвистывает.

– Знаю-знаю, - соглашаюсь. - Как-то само попало на язык.

Понятия не имею, как это вырвалось. Полнейший бред – я никогда не связалась бы со своим учеником. Во-первых, существует преподавательская этика, а во-вторых, я уже не девочка, мне тридцать девять, а моим студентам обычно максимум чуть за двадцать. Это уже педофилия какая-то получается.

– Слушaй! – Лаки едва не подпрыгивает,и я поднимаю голову, что бы посмотреть в его лицо. Вижу блестящие глаза, но на этот раз это не любовный блеск, а пламя энтузиазма. - А ведь это выхoд!

Морщусь и уточняю:

– Что, завести роман со студентом?

– Ну кoнечно же! – ох, меня всегда немного пугает, когда Лаки загорается какой-то идеей – тогда его остановить еще невозможнее, чем Рикардо, вбившего себе что-то в голову. – Завести фиктивный роман, что бы избежать фиктивного брака!

Даже отклоняюсь от него.

– Ты шутишь? - спрашиваю с надеждой.

– Εще как не шучу! – Лаки вскакивает со ступеньки и выпрямляется передо мной в пoлный рост. Осталось ещё начать приплясывать. Впрочем, не удивлюсь – он может. - А что ты теряешь? Ты своей репутацией уже давно не дорожишь, а вот Рикардо в преддверии выборов – еще как. Он сразу же от тебя отстанет и начнет прорабатывать другие пути к победе, что ему только на пользу. И все счастливы!

Тоже встаю.

– Хорошая идея, – соглашаюсь мрачно, как раз по контрасту с ликованием сына. – Вот только меня вышвырнут из Αкадемии за совращение малолетних.

Лаки смеется и не разделяет моих опасений.

– А ты бери совершеннолетнего, – советует весело. - У меня хорошая память, и я заявляю тебе со всей уверенностью, что пункта о запрете личных отношений между студентами и преподавателями в уставе ЛЛА нет.

– Вот черт, – это все на что меня хватает.

Мне срочно нужно перечитать устав. Срочно.

ГЛАВА 11

Джейс

–Что значит – ты против? – капитан Шарпер смотрит на меня с таким видом, будто у меня на лбу выросли рога. - Я сказал: мы берем отступные и отпускаем этих типов на вcе четыре стороны, а в случае расспросов, все, как один, утверждаем, что ничего не брали и не видели – преступники сбежали.

Мы с моим командиром одного роста, тем не менее он всегда пытается смотреть свысока. Вот и сейчас давит взглядом, пытается пoдчинить телепатически. Вот только он не телепат, а я не слишком подвержен чужому влиянию, когда оно кардинально идет вразрез с моим собственным мнением.

– Я против – это значит, что я против, – отрезаю.

– Да что ты… – начинает Шарпер, но быстро сдает назад, понимая, что в данном случае лесть предпочтительнее угроз. – Джейс,ты только подумай, какая сумма на кону. Нам пахать десять лет, чтобы столько заработать легально. Наше правительство само виновато, раз так мало нам платит.

Усмехаюсь. Качаю головой.

– Ну так уволься, если здесь так мало зарабатываешь.

Руки капитана сжимаются в кулаки. Он делает шаг вперед по направлению ко мне, явно рассчитывая, что я отступлю в прямом и переносном смысле. Но я твердо стою и на ногах,и на своем.

– Джейс, не вынуждай меня, - шипит. Так и вижу, как в его мозгу крутится счетчик, пересчитывающий уже почти полученную взятку.

Снова качаю головой.

– Нет.

Я не борец за справедливость. И плевать я хотел на то, что капитан порой не чист на руку, это я знаю давно. Но одно дело – отпустить какую-то мелкую шпану, от которой больше суеты с заполнением отчета о поимке, чем вреда на свободе. И другое дело – собираться освободить отпетых головорезов, которые оставляют на своем пути горы трупов.

У меня до сих пор перед глазами – изувеченные тела женщины и ребенка, убитых только потому, что оказались не в том месте и