Растеряно смотрю на него, я ведь не разбираюсь в этом.

– Можно мне воду с лимоном? – он выпячивает губу, а я развожу руками. – Я не пью, серьёзно.

Парень подмигивает мне и удаляется за моим заказом. Оглядываюсь по сторонам в поисках знакомых лиц, но это просто невозможно с таким освещением. Ставлю локоть на барную стойку и опираюсь головой об руку, пальцем второй руки я вожу по каплям, которые наверняка стекли с охлаждённой бутылки.

Интересно, какой стала понимающей моя мама… Я не плакалась ей, не рассказывала, как рыдала ночью в подушку, как на душе было паршиво. Что все это время, проведённое с Райдером, понимание того, как я перед ним открылась… Я не чувствую себя шлюхой или грязной, просто моё сердце, именно оно все чувствует. Эта такая ноющая боль от потери этих моментов, которыми он меня окружил.

Картинки от самой первой встречи, до того, как Райдер швырнул в меня бейсболку, заполоняют мою голову. Тяжело вздыхаю, я пересмотрела свои взгляды на жизнь… В один из разговоров с мамой, необычно внимательной, нетипичной для неё самой, я просто сказала ей, что мне не хватает общения и теперь я буду поступать так как считаю нужным. Естественно, она не обрадовалась, но не перечила. Надеюсь, на неё так подействовали её каникулы с отцом, затянувшиеся на очень долгий период. Оказывается, после своего отдыха они поехали в Андовер и жили там. А сообщить мне не стало для них необходимым, так почему я должна давать отчёт о каждом своём шаге? Мне нужны друзья и Райдер.

– Извини, я задержался, твоя вода, – передо мной появляется запотевший бокал с жидкостью и долькой лимона, одиноко плавающей в нем. – Как тебя зовут, красотка?

Он снова низко наклоняется и поворачивается немного комично, буквально ухом тычет мне в лицо. Закусываю губы, чтобы не рассмеяться. Делаю глоток воды и отодвигаю его голову от себя ладонью, как бы говорю, что это лишнее. Бармен пожимает плечами, по его виду и не скажешь, что он обиделся. Отпиваю ещё воды, она немного кисловата из-за лимона, но в целом, все так, как я просила, без алкоголя.

Сзади на меня наваливается толпа парней, они громко кричат свой заказ, я оставляю свой бокал, и талон, которым я могу оплатить спиртное. Проталкиваюсь сквозь них, смотрю по сторонам – такое впечатление, что меня кинули. В таком огромном зале можно запросто потеряться. Поправляю свой коралловый сарафан, юбка запуталась между моих ног, делаю ещё один шаг в сторону и наталкиваюсь на человека.

Автоматически беру его за руку и потом смотрю в лицо, слова извинения застывают на моих губах. Хоук улыбается и сжимает мои пальцы в ответ. Какие-то ребята шумной толпой пробираются сквозь нас и разрывают наши соединённые руки, и я ощущаю облегчение от того, что так произошло. Хоук держал меня так, будто не хотел отпускать. Мне ещё одна драка не нужна, ни важно с кем.

Они с Райдером похожи. Вспыльчивые и агрессивные парни. По крайней мере, я так думаю. Просто за красивыми огромными глазами Хоука скрывается мятеж, точно так же, как и у Райдера. Делаю шаг в сторону, киваю ему, разрывая наш немой разговор. «Держаться от него подальше» – я это запомнила и надолго. Оглядываюсь, когда пальцами Хоук дотрагивается до моей ладони, он хочет, чтобы я с ним поговорила. Я упрямо пробиваюсь сквозь плотный круг людей и оставляю его желание без ответа. Вижу блестящий открытый топ Айрис, она болтает с высокой девушкой, которая стоит спиной. Иду к ним, чтобы не потеряться здесь.

– Девочки, привет, – улыбка сползает с моего лица, когда я вижу девушку, которая была с Райдером в тот день. – Я Даниель.

Она некоторое время молчит, прищурив глаза, рассматривает меня, но потом её лицо приобретает дружелюбное выражение. Она показывает ровный ряд безупречных зубов и произносит очень громко:

– Энжел, приятно вживую с тобой познакомиться. Столько слышала о тебе, стало интересно кто же ты, цветочек, – непонимающе растягиваю губы в вежливой улыбке. – Что пить будешь? Мы ведь в клубе, давайте оторвёмся.

Энжел берет меня за руку, длинные ногти неприятно впиваются в мою кожу, она ослабляет напор, когда я аккуратно сжимаю её пальцы. Есть что-то опасное в этой девушке, за показным весельем скрывается нечто ужасное. Но я все ещё питаю надежду, что не зря пришла сегодня с Айрис.

– Нам три Лонгайленда, – она поворачивается ко мне, утвердительно кивает, будто решила за меня. – Возражения не принимаются. Ты не можешь быть самой трезвой из нас. Потом мы найдём тебе мальчика и хорошенько погудим вместе. Смотри, как тебе тот? – длинный ноготь указывает на кого-то в толпе, по инерции я смотрю, но, к сожалению, никого не вижу. – Не нравится? Ну хорошо… На, сделай пару глотков, все поправимо, –подставляет к моим губам бокал с трубочкой и буквально запихивает в рот. – Пей, это не отрава. Серьёзно, пара глотков тебя не убьют. Айрис держи.

Несмело пробую на вкус смесь из напитков, мята как дополнение лежит сверху кубиков. Сладковатый освежающий сок, я бы сказала. Это волнительно – пить в компании. Делаю глоток больше, и довольно крепкий коктейль растекается теплом в моем желудке.

– Неплохо, – пожимаю плечами. Смотрю на улыбающуюся Айрис, которая подтанцовывает мелодии, играющей в клубе. Отвлекаюсь на разговор девчонок и медленно отпиваю напиток. Люди постоянно ходят туда-сюда, едва успеваю сгруппироваться, чтобы не пролить на кого-нибудь свой коктейль. Рукой убираю волосы с шеи, которая взмокла от алкоголя и жары.

– Мне показалось, что оно розовое, когда ты стояла вдалеке. А сейчас я вижу, что это оттенок коралла. Не такой кровавый, как хотелось бы, но приятный, – Энжи забирает из моих рук практически полный бокал и ставит на стойку, – а теперь идём танцевать, а то мы как простушки стоим тут на проходе, только мешаем.

Она идёт передо мной, виляя бёдрами, пока я старательно ловлю волну, чтобы не наступить ей на туфли. Кажется, она решила дойти до сцены, потому что мы никак не прекратим наше движение, а давка становится невыносимой. Происходит какой-то шум, и я оказываюсь в сладковатом дыме, который выпустили прямо в толпу. Провожу рукой по взмокшей шее, кажется здесь ещё жарче, чем около бара. Выгляжу идиоткой, комкая в руках платье.

Музыка сменяется на ремикс песни, которую постоянно крутят по MTV Jason Derulo – Cheyenne. Мягко покачиваюсь в такт музыке, подпеваю словам, которые знаю. Оказывается, это приятно, когда качественный звук словно играет внутри тебя, отдаёт в твоём теле ритмом души. Снова провожу руками по шее, впитываю ладонью влагу, которая ползёт по спине. Моё тело живёт своей жизнью, отдаваясь музыке.

Сзади чувствую руки, которые проводят по моим плечам, они приятно холодят мою кожу, хочется откинуть голову и забыть обо всем, что сделал Райдер. Как бы он отреагировал, если бы увидел меня здесь. Сжимаю челюсть и останавливаюсь, убираю руки со своих плеч и даже не смотрю на того, кто это был.

– Я хочу выйти подышать, – извиняюсь перед девочками и пробиваюсь сквозь толпу. Снова начинаю ощущать эту пустоту. Сейчас не хочу ничего сильнее, чем спрятаться ото всех в своей комнате, ошибкой было прийти. Всего лишь бунт, созданный для матери и для Райдера, которому плевать на меня.