лишь инструмент для спасения их мира. Одного не пойму. Почему они решили обокрасть именно Ташиных земляков? Магия других миров им не подходила?

К вечеру мы вышли к огромному белоснежному особняку, увитому фиолетовым плющом. Он стоял на возвышении и смотрелся достаточно вычурно для подобной местности.

– Почему этот дом стоит в глуши? – повернулась я к Клаусу, который начал выпускать щенков размять лапки.

– Это дом хранителя этих земель, – пояснил мужчина. – Деревня, в которой мы ночевали, находится под его охраной.

– Он так любил одиночество, что решил поселиться от них на таком расстоянии?

– Нет, – покачал головой тёмный. – Расстояния для нас не имеют значения. Даже дети умеют открывать порталы.

– Понятно, – кивнула я. – Мы в нём переночуем?

– Да, а что? – уточнил Клаус.

– Ничего, – пожала я плечами. – Просто радуюсь, что проведу эту ночь в одиночестве. Думаю, в таком огромном доме полно свободных комнат.

Тёмный усмехнулся и покачал головой, словно я сказала какую-то глупость. Так хочет спать со мной? Да, пожалуйста. Только придётся отдыхать в окружении моих питомцев. Не думаю, что мой жених оценит подобный комфорт.

– Таша, – позвал меня Дэйл. – За домом есть источник с термальной водой…

– Бегу, – подхватив юбку, ответила я и помчалась по наводке. Следом за мной с радостным повизгиванием неслась моя стая.

– Вы там недолго! – крикнул блондин. – Мы тоже хотим помыться!

Ага! Ну и хотите! Я первая! Захочу, до утра там сидеть буду! У меня от происходящего психологическая травма. Мне нужно снять стресс!

Забежав за дом, окинула восхищённым взглядом огромную купель, обложенную белым камнем. В таком бассейне футбольная команда поместится!

Стянув платье и оставшись в одной сорочке, погрузилась в тёплую воду, блаженно прикрыв глаза. Только вот помедитировать не удалось. Совсем скоро послышался плеск воды и мне пришлось взглянуть на нарушителя спокойствия. Это был Феня. Высунув от напряжения язык, он самоотверженно плыл ко мне. Видимо, решил подстраховать. Подхватив помогатора, хотела снова опереться на стену, но оказалась прижата к тёплому телу.

– Клаус, – обернувшись, выдохнула я. – Зачем пугаешь?

– У меня и в мыслях не было тебя пугать, – осторожно забрав у меня щенка, заверил мужчина.

Высадив Феню на берег, тёмный вернулся ко мне. Я пыталась отойти подальше, но он явно был не согласен с моими действиями. В какой-то момент ему, видимо, надоели эти кошки-мышки и он, поймав меня за руку, притянул к себе. Не успела я возмутиться по поводу вторжения в личное пространство, как Клаус наклонился и накрыл мои губы поцелуем. Я, конечно, дёрнулась для приличия, но потом сразу же сдалась, позволяя мужчине углубить поцелуй. Руки сами обвили шею жениха, сократив и без того минимальное расстояние между нами. Время словно остановилось. Я полностью отдалась невероятным ощущениям.

– Клаус, я приготовил ужин, – раздался довольный голос Дэйла. – Ой, простите.

– Божечки, – пробормотала я, отцепившись от мужчины.

– Я вас в доме подожду, – быстро проинформировал блондин и скрылся.

– Идём, – улыбнулся Клаус, подавая мне руку. – Не будем заставлять его ждать.

Дом был просто великолепен. Большой и просторный, с множеством комнат и небольшой библиотекой. Ужинать мы сели в столовой. Благодаря Дейлу на столе у нас была каша с мясом, а не фрукты. Парень знал, что отправившись в эту ловушку, он будет вынужден неделю грызть яблоки, поэтому прихватил с собой еды. А так как он рассчитывал найти здесь Клауса, еды он взял для двоих. Конечно, он не думал, что здесь его встречу ещё и я в сопровождении стаи щенков. Но это уже мелочи. Еды по идее нам должно было хватить до конца пути. А если не хватит, снова перейдём на яблоки. Тем более мой зверинец совсем не против такого рациона.

После ужина я выбрала себе спальню и, поманив щенков, скрылась за дверью. Через полчаса в комнату явился Клаус с матрацем наперевес. Бросив на пол свою ношу, он ушёл, чтобы вернуться минут через пять с подушкой и одеялом.

– Ты собираешься спать на полу? – вздохнула я, получив в ответ утвердительный кивок. – Забирайся ко мне. Места много.

– Уверена? – улыбнулся мужчина.

– Конечно. На полу тебя может продуть, а тебе болеть нельзя, – пожала я плечами. – Так что убирай свой тюфяк и ложись.

Клаус кивнул и быстро скинул рубашку и брюки, забравшись ко мне под одеяло. Отвоевав у щенков немного территории, тёмный обхватил меня обеими руками, прижимая к себе. Устроившись поудобнее, улыбнулась и закрыла глаза, прижавшись щекой к широкой груди мужчины. Как-то быстро я смирилась с положением невесты…

Ну, а с другой стороны, зачем отказываться от счастья, плывущего к тебе прямо в руки? Может Клаус и злодей, ворующий магические источники у другого мира, но у него достаточно хорошее оправдание. Плюс к этому он добрый, заботливый и очень симпатичный. Тёмный точно не станет валяться на диване, сверкая пятном от кетчупа на застиранной майке. Не будет бегать по вечерам в гараж, пытаясь отдохнуть от быта и маленьких детей, а потом, дыша перегаром, учить меня жить. Этот мужчина совсем из другого мира, где я смогу прижиться, если постараюсь. Конечно, хотелось бы вернуться к Бальтазару, но боюсь, что этого не получится. Главное, напомнить Клаусу, что у нас там Виталик в проклятой шкуре зайца. Нельзя допустить, чтобы он погиб.

– А ты сможешь найти настоящее тело беса? – уже на грани сна, прошептала я.

– Смогу, – тихо ответил тёмный, погладив меня по волосам. – И верну, если ты захочешь…

Улыбнувшись, успела подумать, что мне очень повезло с женихом, и уснула.

А утром нас ждал очередной сюрприз...

Потянувшись, открыла глаза и взглянула на озадаченного Клауса, который пялился в изножье кровати. Проследив за его взглядом, чуть не свалилась с постели. Вместо умильных щенков на одеяле лежали вполне себе взрослые собачки. Феня, заметив, что я проснулась, вскочил на лапы и потрусил в мою сторону, виляя упитанной попой и улыбаясь во всю пасть.

– Фенечка, – протянула я, погладив своего любимчика. – Ты так вырос! Что с вами случилось?

– Дейл! – пришёл в себя Клаус. – Ты что во вчерашнюю кашу добавил?

От криков моего жениха повскакивали и остальные питомцы, поспешившие поприветствовать проснувшихся благодетелей. Ну, одно