Она, почувствовав на себе пристальный взгляд, резко обернулась.

— Олег? Ну ты чего так пугаешь-то?

Он замер в дверном проеме. Еще несколько секунд довольная улыбка не сходила с его лица. Не сразу очнувшись, он вдруг понял, как глупо выглядел со стороны, и тут же посерьезнел.

— Извини, я не хотел напугать, — мягко произнес, немного опустив глаза. — А что ты делаешь?

— Вещи собираю, — невозмутимо ответила Вера и, словно в подтверждение своих слов, положила в чемодан белую кофточку.

— Зачем? — машинально спросил Олег. В груди кольнуло, будто что-то острое вонзилось в сердце. Он снова осознал, что может потерять Веру навсегда. Ведь теперь, когда она все знает о Громове, повода оставаться уже нет. А поход в клуб лишь отодвинул этот отъезд на пару дней.

— Что значит «зачем»? Я завтра утром уезжаю. И так уже задержалась у тебя… — Вера виновато улыбнулась.

— Вер, а ты умеешь играть в бильярд? — внезапно выдал Олег, чтобы как-то потянуть время. Это первое, что пришло в голову.

— В бильярд? — Вера вскинула бровь и удивленно посмотрела на него.

Олег кивнул.

— Ну… Умею. А почему ты спрашиваешь?

— Пойдем, я тебе кое-что покажу. — Он загадочно улыбнулся.

— Куда? А вещи?

— Да успеешь еще собраться, пойдем.

Вера с подозрением взглянула на него, но все же согласилась:

— Ну хорошо.

Спустившись, на первый этаж, Олег свернул в длинный коридор. Открыв дверь, ведущую в цоколь, обернулся, чтобы убедиться, что Вера идет следом. Преодолев несколько ступенек, они оказалась в просторной комнате, в центре которой стоял бильярдный стол, а над ним горели две лампы. Чтобы не напугать Веру, Олег включил основное освещение и прошел вперед.

— Ну вот он, мой сюрприз, — улыбнулся он и развел руками.

— Классно, — мечтательно протянула она, осматривая обстановку. — Я тысячу лет не играла в «американку»…

— Сейчас мы это исправим. — Олег вытащил из стойки два кия и протянул один из них Вере. — Ты хорошо играешь?

— Увидишь. — Лукаво улыбнувшись в ответ, она взяла кий, принимая брошенный вызов.

— На что будем играть?

— А какие есть варианты?

— Ну что, например, ты можешь мне предложить? — поинтересовался Олег, заглянув Вере в глаза.

— М-м-м, пожалуй, ничего, у тебя все есть. — Не переставая улыбаться, она выдержала этот пристальный взгляд.

— Ошибаешься, не все… Давай сыграем на желание? — Он уже заранее знал, каким оно будет.

— На желание? — с азартом переспросила Вера.

— Да, если выиграю я, то ты остаешься у меня еще на одну неделю и даешь шанс доказать тебе, что все это не зря.

— А если я, то ты выполняешь любое мое желание, идет? — Нисколько не смутившись, она выдвинула свое условие.

— Идет, — согласился Олег и установил на столе пирамиду из пятнадцати прицельных шаров, поставив биток на точку.

— Кто начнет? — Вера облокотилась руками о бортик.

— Даю тебе фору, — снисходительно улыбнулся Олег и отошел в сторону.

— Напрасно, — неопределенно протянула она и встала на его место.

Выбрав самый простой вариант разбивки — чуть косой в лоб, она прицелилась и звонко ударила по битку. Шары хаотично заметались между бортами, и свой упал в лузу. Девушка победно ухмыльнулась и, обойдя угол стола, прикинула, какую комбинацию будет разыгрывать дальше.

Олег с наслаждением наблюдал за ее действиями: хищная кошка, затаившаяся перед прыжком. Он не мог оторвать взор от упругих ягодиц, скрытых под тонкой тканью. Облегающая белая майка слегка задралась, открывая поясницу, а прядь светлых волос выбилась из хвоста. Вера мягко качнула бедрами, и воображение услужливо начало рисовать весьма сексуальные картинки, но Олег, с трудом отогнав их, все же попытался сосредоточиться на игре.

Вера тем временем успешно реализовывала все свои удары, загнав в лузы уже пять шаров. Она обладала хорошей техникой игры и, оглядев положение шаров, решила сменить тактику. Нагнулась и вновь прицелилась, не спеша двигая кием вперед-назад. Удар, шары разлетаются по столу, и один из них останавливается буквально в двух сантиметрах от лузы — промах.

— Твоя очередь. — Она отошла от стола, уступая место Олегу.

Олег натер кончик кия мелом и взглядом оценил свои шансы — шары располагались довольно удобно. Чтобы выиграть партию, нужно было реализовать все восемь ударов, только в этом случае Вера уже не сможет продолжить свою удачную серию. Поместив кий между пальцами, Олег выбрал прицельный шар и одним точным ударом отправил его в лузу.

Вера, стоя в сторонке, с интересом следила за тем, как Олег ловко и точно забивал шары. Крепкие руки напрягались так, что проступал каждый мускул, и выглядело это очень соблазнительно. Она непроизвольно облизнулась и нервно закусила губу, пользуясь моментом, пока Олег полностью погружен в игру.

Когда оставалось реализовать всего один удар, чтобы сравнять счет, он вдруг резко остановился и задался вопросом: а нужна ли ему вообще эта победа? Конечно, он с легкостью закатил бы все восемь, но хотел ли? Он озвучил свое желание сразу же, не дожидаясь начала игры. И Веру оно не смутило. По крайней мере, ему так показалось.

Но в самый последний момент Олег внезапно осознал, что не сможет оставить ее у себя таким способом, так будет просто нечестно. Вера должна сама этого захотеть, и нет никакого смысла удерживать ее насильно.

Еще раз пройдясь вдоль стола, он прикинул комбинацию, которую практически невозможно завершить результативно, но чтобы со стороны не выглядело как обыкновенные поддавки. Низко нагнувшись и мощно толкнув кий вперед, он ударил по битку, и тот, столкнувшись с прицельным шаром, молниеносно отскочил от бортика, но так и не докатился до лузы.

Олег облегченно выдохнул, ведь именно такого исхода событий и ожидал. Мельком взглянул на Веру, оценивая ее реакцию, и, убедившись в том, что она поверила, освободил место возле стола.

Вера без труда набрала недостающие три очка за одну серию и тем самым завершила игру в свою пользу.

— Ну как, увидел? — довольно улыбнувшись, поинтересовалась она, возвращая кий в стойку.

— Впечатляет. — Олег качнул головой и улыбнулся в ответ. Он действительно был удивлен, что Вера так хорошо умеет играть. — И кто тебя этому научил? — спросил, убирая шары со стола.

— Отец… Когда я была маленькой, мы часто играли в бильярд. Он занимался этим профессионально, и мне тоже стало интересно, — сказала она и уперлась ладонями в бортик.

— Ты выиграла, — заключил Олег, подходя ближе. — Какое желание я должен исполнить? — и замер в ожидании ответа.

Московская область. БО «Васильки»