Если отталкиваться от тишины на всех этажах здания, пока к нам никто не совался. Конечно, кто-то мог укрыться в одном из офисов, но сейчас это не принципиально — в апартаментах полно продовольствия, а Роберт обещает разобраться с электрикой, запитав от аккумуляторов солнечных батарей внешнюю дверь. При таком раскладе, в нашу мини-крепость будет весьма сложно пробиться.

Пока же, мы организуем своего рода баррикаду в коридоре, который ведёт к двери. С таким расчётом, чтобы преодолеть её бесшумно у потенциального противника никак не вышло. А перед самыми ступеньками, ведущими ко входу в апартаменты, ещё одну — за которой размещается наша огневая позиция. Прямой коридор просматривается метров на сорок вперёд и отлично простреливается. Добросить до нас гранату, с учётом ограничения по высоте из-за потолка, будет проблематично. А вот мы сможем весьма эффективно сдерживать противника. Особенно, если учесть, что в нашем распоряжении теперь имеется штуцер, позволяющий поразить практически любую подвижную цель.

Трупы защитников тридцать восьмого этажа, пока складируем в одном из офисных кабинетов. Дальше с ними будет разобраться более глобально, но сейчас у нас банально нет на это времени. Попутно обшариваем карманы, пополняя запас боеприпасов и снимаем амуницию. Австрийка обзаводится кобурой под свой револьвер и меняет мою старую охотничью разгрузку на более новую и удобную, найденную в оружейной.

Когда заканчиваем с первоочередными вопросам, отправляю Роберта заниматься электрикой, а сам вместе с Ларой остаюсь около баррикады. Помимо всего прочего, в оружейной нашлись ещё и рации, запрятанные в дальний угол и упакованные в ящик — возможно поэтому ими не воспользовались защитники этажа. Так что на случай экстренной ситуации, у нас имеется связь. А для того, чтобы остановить продвижение любого количество людей в коридоре, пусть и довольно широком, вполне хватит пары стрелков.

На то, чтобы разобраться с солнечными батареями и электрикой, у Роберта уходит около пары часов. Как объяснил сам электрик, задача в принципе довольно тривиальная — запитать от аккумуляторов, заряжающихся, пока светит солнце, систему защиты. Грубо говоря, саму дверь и пару видеокамер около входа. Бытовая электросеть и так подключена к батареям, а вот с защитой этого почему-то делать не стали.

Когда он сообщает по рации о завершении работы, передо мной встаёт дилемма — либо укрыться за стальной дверью, либо сохранить пост в коридоре. С точки зрения защиты, более предпочтителен второй вариант — так мы сможем сами навязать бой, а в случае необходимости, никто не мешает отступить под защиту толстого металла. Но если посмотреть на это с другой стороны — нас всего трое и всем не помешал бы отдых. А дежурить лучше всего по двое — одиночный стрелок может поймать пулю и тогда противнику останется только домчаться до двери, чтобы ворваться внутрь.

В итоге, меняем расположение одной из камер, на что уходит ещё двадцать минут. Монтируем её так, чтобы была возможность просматривать весь коридор, а не только ступеньки, ведущие наверх и пространство перед ними. Это даст хотя бы какой-то шанс заранее обнаружить появление на этаже кого-то чужого.

Зайдя в гостиную, задумчиво смотрю на мощную металлическую дверь, которая только что с щелчком захлопнулась. По-хорошему, для полноценной обороны, нам требуется, как минимум с десяток бойцов. Тогда можно было взять под контроль и саму лестницу, ведущую на тридцать восьмой этаж, и организовать дополнительные рубежи обороны. Но, пока нас всего трое придётся укрываться внутри. Хорошо, что есть внешний пульт управления дверью, что позволит закрывать «базу», если потребуется её временно покинуть. Для доступа к нему, правда требуется пароль, но с учётом пары живых пленников, мне это кажется решаемым вопросом.

Правда допрос пленных мы оставляем на потом — первым делом перемещаемся в кухню, где достаём из холодильника целую копчёную курицу. Когда ставим её на стол, словак задумчиво отмечает.

—В жизни не пробовал настоящей курятины. Только синтезированную, в брусках.

Разрезающая аппетитно выглядящую птицу на куски Лара, только усмехается, а я вспоминаю рацион социальщиков. О каком-то мясе, пусть даже синтезированном, там оставалось только мечтать. Не уверен, как называли наш продукт те, кто его производил, но это было спрессованная чёрная дрянь, что тянулась на зубах.

—Я и не представлял, что можно так жить.

Подняв глаза на парня, продолжающего выражать своё удивление, понимаю, что он действительно слегка ошеломлён — выражение лица такое, как будто узрел какое-то чудо.

—Раньше было можно. Сейчас все парни, привыкшия жрать настоящее мясо и трахать идеальных шлюх, в таком же положении, как остальные. Даже хуже — каждый первый желает всадить в них пулю. Включая тех, кто ещё вчера был готов чистить им зад языком. Надолго в этой жизни они не задержатся.

Электрик покачивает головой.

—Не факт — те, у кого найдётся несколько верных людей, могут развернуться. Будь здесь не офисный сброд, а пять-шесть подготовленных бойцов, мы бы умылись кровью.

Австрийка уже раскладывает мясо по тарелкам и я, сглотнув слюну, отвечаю.

—Откуда у таких возьмутся верные люди? Первое правило бюрократических игр — держись за хозяина, пока не подвернётся предложение получше от более сильного игрока. Там нет преданных и лояльных — только большая стая крыс, готовых вонзить зубы в любого, кто покажется им слабее.

Жадно смотря на мясо, тот пожимает плечами.

—Ну вот здесь же, их не пристрелили. Даже оставили внутри, сами отправившись защищать вход на этаж. Некоторым людям нужен тот, кто будет отдавать приказы. И они будут подчиняться. Выполнять чужие распоряжение проще, чем пользоваться своим собственным мозгом.

Медсестра заканчивает «сервировку» и на этом наша дискуссия обрывается — каждый набрасывается на свою порцию. Словак порой прикрывает глаза, урча от наслаждения, как дикий зверь. Да я и сам, недалеко от него ушёл — если синтезированное мясо мне есть приходилось, то вот настоящее пробую впервые. С содержимым тарелок расправляемся буквально за десять минут. Тяжесть в желудках немедленно заставляет подумать о сне, а в голове всплывают воспоминания о спальнях с удобными кроватями. С трудом отогнав идею отдохнуть, шагаю к кофеварке и скоро мы уже вливаем в себя крепкий горячий напиток, бодрящий мозги.

Опустошив кружки, всё-таки поднимаемся со своих мест. Лару отправляю побеседовать с Дианой и выяснить, чем она может нам пригодиться. Из всего озвученного ею в офисе внизу, внимание привлёк только навык работы ртом, но с учётом ситуации, это никак не тянет на что-то уникальное. Роберт топает в гостиную, где расположены экраны наблюдения. На время обеда, он наблюдал за коридором при помощи найденного планшета, но тот показывает только небольшую картинку — грубо говоря, если кто-то просто чуть высунет голову из-за угла коридора, его можно и не заметить.

Я же, прихватив с собой пульт, направляюсь к паре пленных, так и лежащих на полу зала. Усевшись в кресло, кладу автомат на журнальный столик рядом с собой и разглядываю их. На девушке обтягивающие спортивные штаны и футболка, парень в джинсах и рубашке поло. Пропотел из-за страха настолько, что в даже на расстоянии нескольких метров, ощущается запах. Выждав минуту, поднимаюсь со своего места и подойдя, вытаскиваю кляпы изо ртов. Вернувшись в кресло, жду кто из них заговорит первым. Как ни странно, начинает мускулистый парень.