— была прекращена вербовка еврейских военных кантонистов (1856);

— евреям-купцам первой гильдии, лицам с высшим образованием и ремесленникам предоставлено право повсеместного жительства (1859–1865);

— поощрялось общее образование евреев.

По поводу же принятия конституции в России император говорил, обращаясь к одному из представителей дворянства: «Я даю тебе моё слово, что я был бы готов на этом троне сразу же подписать любую конституцию, если бы был убеждён, что это будет полезно России. Но я знаю, что Россия завтра распадётся на отдельные части, если я сегодня сделаю это».

В 1859-м году Комитет высказал мнение, что «уравнение евреев в правах с коренным населением не может иначе последовать, как постепенно, по мере распространения между ними истинного просвещения, изменения их внутренней жизни и обращении их деятельности на полезные занятия».

Интересный момент: делами еврейскими, улучшением их быта, попытками вовлечь евреев в общероссийские дела, расширением их прав правительство занималось на фоне существования крепостного права, то есть при полностью бесправном положении русского крестьянства, которое кормило и одевало всех «бесполезных» для русской экономики людей.

При этом частичные уступки еврейскому населению делались постоянно. Так с 1856-го года перестали требовать с евреев большего количества рекрутов по сравнению с остальным населением. В 1862-м году евреи Царства Польского были уравнены в правах с остальным населением в пределах польских губерний.

В 1861-м году в Российской империи было отменено крепостное право. Важнейшими характеристиками реформы было:

1) освобождение крестьян с землёй, которое исключало возможность захвата крестьянских земель помещиками в последующие годы. В этом состояло её коренное отличие от упразднения феодальной повинности в Пруссии или освобождения рабов в Соединённых Штатах;

2) эта реформа прямо-таки навязывала землю крестьянам: крестьяне не могли отказаться от своего земельного надела и впоследствии, после наделения землёй, больше не могли её продать.

Важные реформы осуществлялись и в сфере школьного образования: теперь гимназии, в которых ранее обучались дворянские дети, становились открытыми для представителей остальных сословий.

Была проявлена забота и о евреях: в 1861-м году было предоставлено право повсеместного жительства евреям, имеющим учёную степень, а впоследствии (в 1879-м году) это право было распространено на евреев с высшим образованием, а также на представителей медицинских и фармацевтических профессий со средним специальным образованием (акушерки, дантисты, помощники провизоров и т. п.).

С 1859-го года было разрешено повсеместное жительство купцам первой гильдии, пробывшим в гильдии не менее пяти лет, а с 1865-го года было разрешено повсеместное жительство всем евреям-ремесленникам.

В 1865-м году был издан закон о печати, по которому цензура сохранялась только для брошюр и небольших сочинений, а книги отечественных авторов свыше 160 страниц и иностранных свыше 320 страниц могли издаваться свободно. Это привело к появлению радикальной журналистики, образовалось направление «отрицательной» литературы.

Под влиянием новых веяний в еврействе возникает сильное стремление к получению образования, стремление приобщиться к европейской культуре, от Талмуда они начинают переходить к просветительной еврейской книге, к Маймониду и Мендельсону, а от них — к немецкой литературе, к Шиллеру и Канту. В 70-х годах происходит переход евреев к русской грамоте и русской литературе, нередко происходит разрыв с «отцами», тайное бегство в казённые раввинские училища, в университет, на курсы.

Некоторые же прямо переходят к социалистической агитации и революционной деятельности.

Этим революционно и террористически настроенным представителям освобождаемого еврейства с одной стороны и иудейского руководства с другой реформы только мешали, так как не позволяли осуществлять принцип «чем хуже — тем лучше».

Именно польское восстание 1863-го года (при этом вспомним, что Царству Польскому в 1861-м году было предоставлено самоуправление) и первое покушение на императора в 1866-м году заставили его ограничить реформаторские действия, хотя две большие реформы были осуществлены в семидесятые годы — введение городского самоуправления в 1870-м году и всеобщая воинская повинность в 1874-м году.

По новому закону к отбыванию воинской повинности призывались все молодые люди, достигшие 21-го года, при этом служба была 15 лет, из них — 6 в строю, 9 — в запасе, а у образованных людей и вольноопределяющихся срок действительной службы был менее 6-ти лет. Эта реформа, вероятно, и стала одной из причин развития еврейского терроризма и привела к «устранению» императора.

Профессор С. Ф. Платонов отмечал: «Восточная война, направив силы русского общества на борьбу с внешним врагом, отвлекла его внимание от внутреннего брожения. С окончанием войны это внутреннее брожение дало себя знать рядом насильственных актов не только против высших должностных лиц, но и против самого государя. На жизнь императора Александра II покушения шли одно за другим: в него стреляли на улице, подготовляли взрыв полотна железной дороги под его поездами, даже устроили взрыв в одном из залов Зимнего дворца в Петербурге…» («Учебник русской истории для средней школы»).

Но сначала появилась радикальная прокламация «Молодая Россия», которая призывала не только к революции, но и к уничтожению императорской семьи; автором её был Заичневский. Так как в России не было революционной ситуации, то в кружке Ишутина «Ад» началось обсуждение плана убийства царя, к этой группе принадлежал двоюродный брат Ишутина — Каракозов.

«Бабушка русской революции» Брешко-Брешковская писала про Каракозова: «Он охотно стал посещать кружок и по целым вечерам молча вслушивался… в рассуждения, споры, дебаты… Наконец Каракозов громко заявил своё решение убить Александра II». А петербургский ишутинский приятель досадовал: «Зачем вы прислали ко мне сумасшедшего, с этим дурнем как раз влопаешься».

Каракозов же выстрелил в императора почти в упор во время прогулки последнего, но оказавшийся рядом крестьянин Комиссаров ударил стрелявшего по руке, «люди, стоящие вокруг, бросились на стрелявшего, и он был бы просто растерзан, если б не полиция» (П. Кошель).

В этой истории есть интересные моменты:

1) император с племянницей и племянником после прогулки садились в коляску, при этом террорист подошёл к ним вплотную;

2) рядом стояли люди, наблюдавшие за этим, в том числе и простой крестьянин;

3) толпа, мягко говоря, не одобрила попытки террориста убить императора.

Про личность Каракозова П. Кошель пишет: «Молчаливый, сосредоточенный ипохондрик;

по словам его товарищей, он не делился ни с кем своими заботами, душевными переживаниями. За несколько месяцев до покушения Каракозов перенёс болезнь. По отзывам тюремных врачей, он с 27 мая стал обнаруживать “некоторую тупость умственных способностей, выражающуюся медленностью и неопределённостью ответов на предлагаемые вопросы”».