Гонорий с энтузиазмом продолжил осуществлять программу своего великого предшественника. Через несколько дней после избрания он написал королю Жану де Бриенну в Акру о скором прибытии крестоносцев. Жан уже начинал волноваться, так как его перемирие с аль-Адилем истекало уже в следующем году. Кроме того, Гонорий разослал письма королям Европы. Ответили немногие. Далеко на севере король Норвегии Инги II взял крест, но умер весной следующего года, и, когда скандинавы отправились в путь, их оказалось ничтожно мало. Король Венгрии Андраш II уже приносил обеты крестоносца, но был освобожден от их исполнения папой Иннокентием по причине того, что у него в стране началась гражданская война. Теперь он выказал готовность отправиться в путь, но им двигали иные мотивы. Его супруга-королева приходилась по матери племянницей латинскому императору Константинополя Генриху I, у которого не было детей, и Андраш надеялся прибрать к рукам его наследство. Но когда Генрих умер в июне 1216 года, на его место выбрали ее отца — Пьера де Куртене. Пыл короля Андраша поубавился, но в конце концов он все-таки согласился подготовить свою армию к весне.

Нижний Рейнланд с готовностью откликнулся на проповедь похода, и еще папа рассчитывал на крупный флот фризов. Но и там снова были задержки. Да и из Палестины приходили не особо обнадеживающие новости. Жак де Витри, который недавно отправился туда в качестве епископа Акры с указанием расшевелить местных латинян, слал в Рим неутешительные доклады о том, что увидел там по приезде. Местные христиане ненавидят латинян и предпочли бы, чтобы ими правили мусульмане, а сами латиняне проводят жизнь в праздной роскоши и непотребствах и совершенно овосточились. Их священники продажны, алчны и поглощены интригами. Только военные ордена ведут себя достойно, да и итальянские переселенцы, которым хватает рассудительности вести скромную жизнь, еще сохраняют некоторую энергию и предприимчивость, однако взаимная неприязнь великих итальянских городов — Венеции, Генуи и Пизы — не дает им возможности сотрудничать. На самом деле, как узнал епископ Жак, франкам Утремера вовсе не нужен никакой крестовый поход. Два десятилетия мира увеличили их материальное благополучие. После смерти Саладина мусульмане не были склонны к воинственности, ибо возросший торговый оборот приносил выгоду и им. Товары из внутренних районов заполняли склады на набережных Акры и Тира. Дворец, построенный Жаном Ибелином в Бейруте, был ярким свидетельством возрожденного преуспевания. В Египте с удобством обосновались итальянские колонии. При постоянном росте платежеспособного спроса со стороны Западной Европы у средиземноморской торговли было прекрасное будущее. Но все сильно зависело от сохранения мира.

Однако папа Гонорий считал по-другому. Он рассчитывал, что христианская рать двинется в путь с Сицилии летом 1217 года. Но когда наступило лето и несколько групп французских рыцарей добрались до итальянских портов, корабли их там не ждали. Войско короля Венгрии подошло к Сплиту в Далмации в августе, и там к нему присоединился герцог Леопольд VI Австрийский со своей армией. Фризский флот достиг Португалии лишь в июле, и часть его осталась в Лиссабоне. В октябре остальные корабли подошли к Гаэте — слишком поздно, чтобы отправляться в Палестину, пока не окончится зима. В конце июля папа приказал крестоносцам, собравшимся в Италии и Сицилии, плыть на Кипр, но транспорта им так никто не дал. Наконец в начале сентября герцог Леопольд нашел в Сплите корабль, который обязался доставить его небольшой контингент в Акру. Путешествие заняло у него всего шестнадцать дней. Король Андраш последовал за ним примерно две недели спустя, но местные жители не дали ему больше двух кораблей, поэтому большая часть его армии осталась дожидаться на берегу. Примерно в то же время в Акре высадился король Кипра Гуго с теми войсками, которые сумел собрать.

В том году в Сирии случился неурожай, и прокормить армию, сидевшую без всякого дела, было нелегко. Когда прибыли короли, Жан де Бриенн посоветовал им сразу же начать военную кампанию. В пятницу 3 ноября крестоносцы выступили из Акры и пришли в Изреельскую долину. Хотя их число было не так велико, все же их войско превышало все, что видели в Палестине со времен Третьего похода. Аль-Адиль, узнав о приезде христиан, двинулся в Палестину со своими войсками, однако он не ожидал столь скорого нашествия. Крестоносцы превосходили его в численности, поэтому, когда они направились в Бейсану, аль-Адиль ретировался и послал своего сына аль-Муаззама прикрывать Иерусалим, а сам стал ждать в Аджлуне, готовясь перехватить крестоносцев, если они решат напасть на Дамаск. Он боялся напрасно. Христианской армии прискорбно не хватало дисциплины. Король Жан считал себя главнокомандующим, но австрийские и венгерские войска слушались только на короля Андраша и короля Кипра Гуго, а военные ордена подчинялись только собственным командирам. Бейсан оккупировали и разграбили. После этого христиане бесцельно побрели по Иордании и восточному берегу Галилейского моря, обогнули Капернаум и вернулись через Галилею в Акру. Главным образом они занимались тем, что присваивали реликвии. Король Андраш с восторгом заполучил один из кувшинов, из которых пили вино на свадьбе в Кане Галилейской[34].

Король Жан был этим недоволен и решил сам отправиться в поход с целью уничтожить крепость, возведенную мусульманами на горе Фавор. Ни Гуго, ни Андраш не пошли вместе с ним, а военных орденов он дожидаться не стал. Его первая атака на крепость 3 декабря провалилась, хотя гарнизон фактически был готов сдаться. Когда же два дня спустя подошли ордена, состоялась вторая попытка штурма, но так же безрезультатно. И снова армия отступила в Акру.

Около Нового года отряд венгров, вопреки советам местных и без одобрения своего короля, решил совершить вылазку в долину Бекаа и практически весь погиб в буране при переходе через Ливан. Между тем король Андраш отправился вместе с королем Гуго в Триполи, где Боэмунд IV, бывший князь Антиохийский, недавно потерявший свою первую жену Плезанс Эмбриако, праздновал свадьбу с сестрой Гуго Мелисендой. Там 10 января Гуго скоропостижно скончался, оставив кипрский трон восемнадцатимесячному мальчику Генриху при регентстве вдовы Алисы Иерусалимской. Король Андраш вернулся в Акру и объявил, что уезжает в Европу. Он выполнил свой обет. К своей коллекции реликвий он недавно добавил еще и голову святого Стефана. Пора возвращаться домой. Патриарх Иерусалимский молил его остаться и даже угрожал, но все напрасно. Андраш повел свои войска на север через Триполи и Антиохию в Армению, а оттуда с охранной грамотой от сельджукского султана добрался в Константинополь. Его поход не дал никаких результатов[35].

Леопольд Австрийский остался на Востоке. Ему не хватало денег и пришлось занять пятьдесят тысяч безантов у Гвидо Эмбриако из Джебейля, но он был готов и дальше служить Кресту. Король Жан воспользовался его помощью, чтобы укрепить Кесарию, пока тамплиеры и тевтонские рыцари занимались строительством огромной крепости в Атлите, чуть севернее Кармеля, — Шато-Пелерен, или Замок паломников. Тем временем аль-Адиль разрушил свой форт на горе Фавор. Он был слишком уязвим и не оправдывал средств на содержание.