– Да, – с трудом оторвав от маски взгляд, ответил он.

– Еще раз.

– Да, я один.

– В котором часу заканчивается твоя смена?

– В половине девятого. Сменщик приходит в восемь часов.

– Тебя контролируют телефонными звонками?

– Могут позвонить до одиннадцати, позже – вряд ли. Такого еще не было.

Я помог ему подняться на ноги и подтолкнул в спину:

– Вперед!

Мы поднялись на второй этаж по лестнице.

– Где туалет?

Он указал направление поворотом головы.

Помещение ватерклозета оказалось просторным. Команду «на пол» гард выполнил с небольшим опозданием, тем не менее распластался на полу лицом вниз. Я расстегнул куртку и вытянул регулируемый понизу шнурок. Его длины как раз хватило для того, чтобы связать противника на полное обездвиживание: петля на запястье, перехлест через шею и узел в голеностопных суставах при согнутых ногах. Малейшее движение ногами и руками, и петля сдавит ему горло.

Я вернулся в холл. Плазменная панель. Широкий диван и низкий столик перед ним. Пульт, истосковавшийся по умелым рукам претендента.

Довольно узкий коридор неожиданно закончился другим холлом, и оба они, соединенные рукавом, формой походили на гантель.

Вот и кабинет Карапетяна.

Не меньше минуты я изучал сейф… Не стоило тешить себя надеждой, что сумею открыть его. Мне пришлось довольствоваться содержимым ящиков стола.

Информация. Всю свою сознательную жизнь я работал с информацией. Даже когда наносил штрихи на чистый лист бумаги. Информация – это мой хлеб. А сейчас она – моя жизнь.

Дверца стола, за которой обычно скрываются выдвижные ящики, была закрыта. Обычно ключ от ящика не вешают в одну связку с ключами от квартиры, он должен быть под рукой, скорее всего, в центральном ящике.

Я выдвинул его наполовину. Скомканный носовой платок, очки с залапанными стеклами, набор шариковых авторучек, точилка, наручные часы «Ситизен», горсть мелочи… И ни одной бумаги. Я же надеялся, что найду здесь записную книжку с контактами Карапетяна, правда, отдавал себе отчет, с каким обилием адресов, фамилий, телефонных номеров мне предстоит иметь дело. Мои потребности были пропорциональны отрезку времени, которым я располагал: всего несколько часов. Сейчас – половина десятого вечера. Раньше половины десятого утра Кросс не появлялся, значит, у меня ровно двенадцать часов.

Я нашел ключ под носовым платком. Идеальное место хранения ценностей. Не каждый отважится дотронуться до соплей кандидата в мэры.

Я открыл дверцу. За ней, как и предполагалось, четыре ящика.

Осмотр я начал с верхнего. Он под завязку был забит чистой бумагой. Три непочатые пачки и одна начатая. Я не удивился бы, если бы стол принадлежал секретарю…

Второй ящик. В нем множество папок с документами. Договора, акты и прочее. Я пробегал глазами шапки, а если таковых не было – смотрел реквизиты. Перебрал все документы, потратив на это двадцать минут. Неплохой результат. Польза от него очевидна: мне осталось меньше работы.

В третьем ящике на стопке бумаг и конвертов лежал газовый пистолет «Вальтер». Я вынул стопку целиком, вместе с пистолетом, и разобрал ее на поверхности стола.

Корреспонденция Карапетяна. В основном в конвертах формата А4, в большинстве своем – конверты мелованные. Среди них выделялись два конверта желтого цвета. Лично я предпочитал белым именно желтые. Этот цвет означает внимание, и содержимое в таком конверте соответствует упаковке, и никакого специального знака или пометки не нужно.

Оба конверта – незапечатанные, непогашенные, значит, до адресата не дошли. А вот и адрес: улица Феоктистова, дом 37, квартира 6. ХРОМЧЕНКО Екатерине Александровне.

Я понял все еще до того, как открыл конверт и взглянул на содержимое.

Понял, почему Карапетян был так убедителен, когда лгал мне. В правдивой истории он только поменял роли, ничего больше менять не стал. Не Хромченко познакомил Карапетяна с Ритой, а Карапетян представил капитану свою даму. И как он это сделал!.. Случайно столкнувшись в дверях с капитаном полиции и выяснив позже, что тот работает в архиве ГУВД, Серж срочно вызвал в Сочи свое «тайное оружие». А как отыграла Рита! Капитану полиции оказывала внимание не просто красивая женщина, женщина самого короля по экспорту леса. Проверенная. С пробой. Лучше не бывает. И все же она оказалась фальшивкой. Подлинным являлся лишь ее портрет, созданный мною на самом странном холсте…

Карапетян прокололся только раз, в самом начале: Хромченко представился ему по полной…

Конверт этот – с защитной пленкой на клеевой стороне. Девственно чистый конверт с грязным содержимым.

Первый снимок. На нем Рита в знакомой мне позе. Голова чуть повернута к партнеру, рот приоткрыт… Хромченко – мускулистый, сильный парень. Ему бы подошла роль жиголо. Но нет: «Хороший семьянин, любящий отец». Он не мог вычеркнуть эти строки из своей характеристики, а значит, из жизни. Он любил свою жену, дочь.

Жена не получила этот желтый конверт, символизирующий откровенное содержание. Это значит, капитан согласился на условия, выдвинутые Сержем.

Возможно, разговор состоялся здесь, и в беседе принимали участие трое: Хромченко – с одной стороны, с другой – сам Карапетян. Кросс – это машина для устрашения, и конверт с откровенным содержимым в его руках – как хлопушка для киллера. Нет, такой деликатный вопрос, как шантаж, Карапетян взял на себя. Он – первая и последняя инстанция, «альфа», замкнутая сама на себя.

Они договорились. Хромченко решил вопрос с архивом, но компромат забрать не успел. Другое просто трудно представить, другое лежало вне моего информационного поля.

Второй конверт. Точно такое же, как и в первом, содержимое, дубликат. Адресат – другой. Средняя школа № 18, ХРОМЧЕНКО Анастасии, 3 класс «А». Адрес отправителя: «Школа изящных искусств». По всей видимости, дочь Хромченко посещала эту платную школу. И однажды на уроке классный руководитель вручил бы ей этот конверт. Она открыла бы его, не успев загородить снимок от соседки по парте. Такого позора, такого отношения к себе и матери девочка отцу никогда не простила бы. Кто знает этих тинейджеров? Она могла подняться на крышу высотки и, выражая протест, свести счеты с жизнью.

Почему Карапетян не избавился от этих снимков? Может быть, я ошибся, и Серж не рискнул использовать это оружие против офицера полиции? Только такой точной, на относительно долгую перспективу работой не разбрасываются, она дорого стоит.

Так почему Карапетян не избавился от снимков? Ответ лежал в плоскости грязного носового платка: почему он в ящике стола, а не в корзине для грязного белья? Я думаю, Серж не распрощался с идеей добить вдову и дочь Хромченко уже после свершившегося двойного предательства и его смерти. И это было единственное разумное объяснение.