— А ты? — настороженно спросила я.

— Что — я?

— Как ты считаешь?

Винсерт ответил не сразу.

— Наверное, в самом деле ничего страшного.

Ага, особенно сказанное таким тоном — как тут не поверить? Да и после того, каких ужастей ты наговорил про смещение баланса и магические колебания… Ну, ну. Темнишь, братец.

— Нам пора выезжать. Мы и так поздно встали, солнце уже высоко, — Ардонис поднялся из-за стола. — Спасибо вам за приют.

— Да что вы, это мы теперь ваши вечные должники! — Профий вскочил с лавки. — От такой напасти избавили.

На сборы ушло минут десять. Собрав немногочисленные веши и провиант в дорогу, мы вышли во двор. Кстати, жаба с подоконника куда-то пропала. Видно, отправилась в путешествие по комнате. Во дворе нас уже ожидали накормленные и напоенные кони.

— Ласточка! — окликнула я. Тилвит тэг тихонько фыркнула и подбежала ко мне, обдав горячим дыханием.

— Ну, ну, не попрошайничай! — я обошла ее сбоку. — Успеешь еще чего перехватить в дороге.

Со стороны сарая вернулся взволнованный Винсерт.

— Люм пропал, — произнес он.

— А где он был? — спросила я. Вчера завалилась спать, уже не увидев, что сделали с тем зверьком.

— Мы посадили его в сарай и сделали барьер из энергетических сетей. А теперь в одном месте дыра.

— Ему удалось порвать сеть? — в свою очередь удивился Ардонис, уже сидящий в седле.

Винсерт ничего не ответил. Просто тоже запрыгнул на коня.

— В принципе, это уже не наша проблема, — сказал он. — Люмы не настолько опасны. Скорее всего, он просто уйдет в лес.

На этом разговор был окончен. Выехали мы из деревни спокойно. Только картина теперь была прямо противоположна нашему прибытию. Вместо мужиков с вилами — толпа детей и женщин, машущих платочками. Да уж, деревня есть деревня. Быстро здесь новости расходятся.

Вскоре деревня скрылась из виду. Ехалось на удивление легко. Мышцы почему-то больше не ныли, а на бок Ласточки я сползала ровно в два раза реже. То есть каждые десять минут. Потому и путь шел быстрее. Мы молчали, думая каждый о своем. За деревней открылся шикарный кругозор. Лишь бесконечное поле и редкие островки деревьев. Солнце палило нещадно, но и это почему-то сегодня не мешало. Через какое-то время я заметила что Вин и Арадон как-то странно на меня косятся. Этого еще не хватало. Мне что, неприятностей мало?

— У меня что-то не так? — наконец, не выдержала я. — Может я плохо выгляжу?

Парни заметно смутились.

— Да нет, наоборот… — задумчиво произнес Винсерт.

— А что тогда?

Друзья переглянулись и замолчали. Что ж, захотят — скажут. Но нечего тогда на меня пялиться!

— А ты себя хорошо чувствуешь? — неожиданно спросил Ардонис. Интересно, с каких это пор его интересует мое здоровье?

— Спасибо, неплохо, — ответила я. — Было бы еще лучше, если бы вы перестали на меня глазеть.

Снова смущенное молчание.

— А ты… у тебя… — начал было что-то говорить Ардонис, но передумал.

— Что — я?

— Забыл.

Ага, как же. Рановато для склероза-то. Чего это сегодня с ними происходит? Ладно, поживем — увидим.

Больше мои спутники не проронили ни слова. Только изредка продолжали бросать на меня изучающие взгляды. Повезло им, что сегодня я добрая и терпеливая.

Время перевалило за полдень.

— Сделаем привал, — неожиданно произнес Ардонис.

— Я не устала, а мы и так опаздываем, — мое возражение было проигнорировано.

— Нам нужно напоить коней.

Хммм… слабая отмазка. Кони пили несколько часов назад, и выглядят очень даже бодренько. Вон как весело конь Винсерта отбирает у того узду. Ладно, спорить все равно бесполезно. Вскоре впереди показалась небольшая группа деревьев. Нет, не лес, просто небольшой оазис среди равнины. Мы спешились и прошли под сень деревьев. Интересно, а коней они как поить собираются? Не вижу здесь ни ручейка, ни речки.

— Ты сядь, отдохни, — Ардонис быстро постелил плащ на землю. Нет, они точно вчера головой повредились, пока дельллина ловили. Я хмыкнула и прислонилась к дереву. И тут же две пары рук подхватили меня под локти.

— Да вы что, совсем того?! — я как ошпаренная отскочила от Винсерта и Ардониса. — Меня ж чуть инфаркт не хватил!

— Но ты же чуть не упала, — возразил Ардонис.

— Ага, блин, уже к дереву прислониться нельзя — тут же в инвалиды записывают!

— Не хочешь воды? — Винсерт достал флягу. И с чего вдруг такая доброта? Вчера воды было не допросится — доставать, ему, видите ли в лом. А тут — нате, пожалуйста.

— Что за балаган? — я с вызовом взглянула на Винсерта. Тот до крайности подозрительно меня разглядывал. В голове забрезжила смутная догадка.

Бросившись к своей сумке, выудила оттуда зеркальце, которое стащила еще в замке. Взглянула — и ужаснулась. Неужели это я? Ну просто настоящее приведение! Неестественно бледное лицо, словно обмазано побелкой и тусклые глаза цвета предгрозового неба. Почему-то с фиолетовым оттенком. Ужасть!

— Что происходит? — я испуганно обернулась к парням.

— Ты себя хорошо чувствуешь? — на всякий случай поинтересовался Ардонис.

— Просто замечательно! Если не брать в учет, что я на умертвие похожа. Это что, очередная шутка?

Вин с Ардонисом переглянулись.

— Наверное, она действительно здорова. Можно не беспокоиться.

— Да что случилось? — нервно спросила я.

— Видишь ли, ты вчера общалась с дельллином, — начал пояснять Ардонис. — Это даже для опытного мага сложное дело. Ты же магией не владеешь, но говорила с ним. Обычно организм не выдерживает такой нагрузки. Даже если дельллин не забирает энергию, баланс нарушается и происходит… как бы это попроще выразиться… рассеивание. Энергия просто медленно утекает в пространство. Через какое-то время организм слабеет, и даже гибнет.

— Но ведь утром же все было нормально, — я недоверчиво покосилась на него.

— Да. Рассеивание происходит постепенно. Странно что в твоем случае ты вообще еще на ногах держишься. Как-то ты необычно на магию реагируешь. Реакция проявляется только внешне, а баланс же остается в норме, — Ардонис прикрыл глаза, видимо рассматривая этот самый «баланс».

— И что же, это на всю жизнь? — с ужасом спросила я, представив как в двадцать лет мне будут уступать в автобусе место даже закоренелые эгоисты. Хотя… где я здесь найду автобус?

— Не знаю, — честно признался Винсерт. — Думаю, что через пару дней твой организм сам восстановится. Ведь серьезных изменений не произошло…