Нобелевской премии пришлось ждать до 1928 года. За это время Николь успел сделать еще очень и очень много. Первым ввел вакцинацию от бруцеллеза, нашел переносчика средиземноморской клещевой лихорадки, экспериментально вызвал скарлатину и был среди тех, кто приблизил открытие вируса гриппа, потратив массу сил на исследование «испанки» 1918 года.

Тем не менее Нобелевский комитет колебался – присуждать премию или нет. Действительно: принципиально нового Николь не сделал ничего – похожие работы Росса по определению переносчика малярии были даже отмечены Комитетом до открытия Николя. Но решающей оказалась та часть завещания Нобеля, которая говорила о максимальной пользе для человечества. Сложно сказать, сколько сотен тысяч жизней спасло открытие тунисского доктора в период Первой мировой войны.

Конечно же, нужно сказать и о тех людях, которые внесли свой вклад в борьбу с тифом. Сыпной тиф всегда, во все войны уносил огромное количество жизней. Например, в гражданскую войну в нашей стране от тифа погибло примерно три миллиона человек (25–30 миллионов заболевших). Тиф тысячами забирал жизни военнопленных (в особенности их) во Вторую мировую войну.

Первую противотифную вакцину сделал в Польше, точнее – на территории современной Украины Рудольф Штефан Ян Вайгль в основанном им Институте эпидемиологических исследований во Львове. Когда в 1921 году в Польше вспыхнула эпидемия тифа (4 миллиона заболевших), усилия Вайгля и уроженки Киева Элен Спарроу (кстати, работавшей потом с Шарлем Николем) спасли ситуацию. К слову, когда Львов был оккупирован германскими войсками в Великую Отечественную войну, трудами Вайгля интересовались нацисты и давали ему работать. Он пользовался этим и брал к себе на работу – чисто формально – евреев и польских интеллигентов, спасая им жизнь. Более того, он тайком передавал вакцину в гетто.

Огромную роль в борьбе с тифом сыграл и наш соотечественник, пермяк Алексей Пшеничнов. Пораженный количеством смертей в Гражданскую войну от тифа, двадцатидвухлетний Пшеничнов поклялся посвятить свою жизнь борьбе с ним. И слово свое сдержал. Ему удалось решить главную проблему создания вакцины: культивирование риккетсий вне тела человека. Он научился заражать кровососущих насекомых, и во время Второй мировой войны, в 1942 году, разработал эффективную вакцину от тифа, которая спасла множество жизней на фронте и в тылу. Один из двух сыновей Пшеничнова, названный Робертом в честь Роберта Коха, продолжил дело своего отца, и до своей кончины в 2008 году возглавлял лабораторию экологической генетики микроорганизмов Института экологии и генетики микроорганизмов УрО РАН.

Сейчас же сыпной тиф лечится антибиотиками – и весьма эффективно. Там, где они есть. Увы, и по сей день от этого тифа умирают миллионы людей в год.

Нельзя не сказать и о еще одной болезни, которая должна быть упомянута здесь. Речь идет о болезни Брилля или болезни Брилля-Цинссера. Она же – повторный или рецидивный сыпной тиф (не путать с возвратным тифом). Это заболевание описал в 1898 и 1910 годах американский ученый Натан Брилль.

Брилль заметил очень странных больных: с одной стороны, все их симптомы напоминали сыпной тиф, только легче. Но ни с какими больными они не контактировали, после открытия Николя выяснилось, что и в завшивленных местах они не бывали? Откуда же тиф?

В 1934 году еще один американец, Ханс Цинссер, тот самый, цитату из которого мы уже вспоминали, обследовал 538 таких же больных, тщательно опросил их и понял: судя по всему, все они когда-то давно переболели сыпным тифом и выжили. И где-то остались бактерии. Позже, изучив двух умерших, он обнаружил в их лимфоузлах риккетсии Провачека – возбудителя сыпного тифа. Гипотеза стала доказанной.

Брюшной тиф. Можно носить и не болеть

Брюшной тиф («горячка с пятнами») – острое инфекционное заболевание, которое вызывается бактерией Salmonella enterica subsp. enterica. Передается фекально-оральным путем, через пищу, воду и так далее. Характеризуется лихорадкой, явлениями общей интоксикации с развитием тифозного статуса, розеолезными высыпаниями на коже. В 2015 году брюшным тифом болело около 12,5 миллионов человек, преимущественно – в Индии, что привело к 149 тысячам смертей. Для профилактики тифа используется хлорирование и озонирование воды.

То, что с брюшным тифом человечество и Европа знакомы как минимум две с половиной тысячи лет, доказано абсолютно точно. Только долгое время считалось, что страшной эпидемией, обрушившейся на Афины на второй год Пелопонесской войны, была чума. И именно она едва не унесла жизнь великого Фукидида, который и оставил нам описание симптомов, потому что выжил. Однако секвенирование останков умерших показало, что Yersinia pestis, возбудителя чумы, там нет. Как нет и риккетсий, возбудителей сыпного тифа. А вот сальмонелла – вполне себе присутствует. Так что историю жертв брюшного тифа можно отсчитывать как минимум с 430 года до нашей эры.

Среди людей, которые не пережили брюшной тиф, много знаменитостей. Композитор Франц Шуберт, умиравший со словами: «Нет, ложь, Бетховен здесь не лежит…», революционерка Лариса Рейснер, медик Хакару Хашимото, первооткрыватель тиреоидита, названного позже его именем, знаменитая своим истощением на предсмертной фотографии Лиззи ван Зейл, узница Блумфонтейнского концлагеря еще во время Англо-Бурской войны. Брюшной тиф едва не унес жизнь будущего короля Англии Эдуарда VII… В 2018 году на 25-й ежегодной Исторической клинико-патологической конференции, проводимой Мэрилендским университетом, диагноз «брюшной тиф» спустя 800 лет после смерти поставили великому султану Салах-ад-Дину, отвоевавшему у крестоносцев большую часть Палестины и взявшему в плен иерусалимского короля.

Конечно же, с брюшным тифом пытались бороться, и пытались исследовать его. Бактерию-возбудителя открыли еще в 1880 году. Тогда немецкий врач и микробиолог Карл Эберт сообщил, что открыл новую бациллу, которую подозревает в том, что она – возбудитель брюшного тифа. А в 1884 году ученик и ассистент Коха Георг Гаффки подтвердил открытие коллеги. Микроб получил название «бацилла Эберта-Гаффки», однако сейчас в соответствии с современной таксономией, сальмонеллу, вызывающую брюшной тиф называют Salmonella enterica subsp. enterica.

В главе о сифилисе, где мы рассказывали о первооткрывателе пенициллина Александре Флеминге, мы посвятили несколько абзацев и сэру Алмроту Райту, его учителю, человеку с двумя прозвищами, Almroth Wrong и Almost Wright. Именно этот человек еще в 1896 году разработал в Армейской медицинской школе в Нетли, графство Хэмпшир, вакцину против брюшного тифа. Чуть позже она прошла успешные испытания во время англо-бурской войны. Когда разразилась Первая мировая, именно Райт убедил британское правительство произвести 10 миллионов доз вакцины на Западный фронт. И именно в результате действий Райта (а также открытий Шарля Николя) во время Первой мировой войны потери британской армии от болезней (в первую очередь – от тифа) составили меньше, чем собственно боевые потери. К слову, именно Райт разработал интересный метод дифференциальной лабораторной диагностики, позволяющий отличить брюшной тиф от мальтийской лихорадки. В 1897 году это тоже было проблемой.