«Похоже, что эта охотница за мужскими скальпами уже украсила свой частокол очередным трофеем, а непригодившиеся части где-то бросила. Как он быстро сдался», – с неудовольствием подумала Юлька.

На самом деле ничего такого не произошло. Просто Вадим во время обеда старательно и, как ему казалось, небезуспешно очаровывал Нину. Под предлогом надежды на более близкое знакомство он преподнес ей свой презент.

Серьги, цена которых моментально была просчитана красоткой, резко подняли ей настроение. Жертва почти сдалась, а Нине хотелось растянуть удовольствие. Она так долго ждала, что хватать сразу то, что само плывет в руки, было неинтересно. Она не задумывалась, с чем может быть связана столь резкая перемена в намерениях шефа. Сейчас он вел себя стереотипно, и девица наконец-то почувствовала себя в своей стихии. Это были не первые сапфиры в ее коллекции, что отнюдь не умаляло их ценности. День был прожит не зря…

Дверь приемной в очередной раз открылась, и в помещение, как флагманский корабль, вплыла высокая крупная женщина неопределенного возраста. В ней чувствовалась порода. Длинная норковая шуба, блеск драгоценных камней, которыми мадам была просто осыпана во всех доступных местах… Пальцы, шея, уши, даже на шубе верхняя пуговица была выполнена в виде бриллиантовой броши. Ее волосы бледно-фиолетового оттенка были уложены в старомодную прическу. Создавалось полное впечатление официального государственного визита вдовствующей герцогини. Она обвела помещение надменным властным взглядом и громовым голосом оповестила присутствующих:

– Меня зовут Елизавета Львовна!

Так объявляют о втором пришествии. Оставалось только пасть ниц и лобызать бельгийское ковровое покрытие, на котором она топталась.

Нина, делившая женщин на убогих вроде Юльки и соперниц, не знала, как реагировать на явление. Отреагировать хотелось правильно, и она старательно морщила лобик, пытаясь выбрать нужную тактику.

– Очень приятно, – вякнула воспитанная Юлька, хотя ей не то что не было приятно, ей было страшновато.

Мадам всем корпусом повернулась к ней и стала ее ощупывать цепким взглядом. Юлька, заметив абсолютное замешательство коллеги по несчастью, решила взять инициативу в свои руки.

– Чай, кофе, – любезно предложила она, всем своим видом изображая несказанную радость от визита неизвестной. Та, в свою очередь, еще раз пробежалась по Юльке взглядом и потеряла к ней интерес.

Теперь она просто поедала глазами Нину, та заерзала и стала лихорадочно придумывать, как вывернуться из непонятной ситуации.

– Простите, вы к кому? – наконец догадалась спросить она.

– К вам! – гаркнула Елизавета Львовна.

– А… Простите, в каком смысле к нам? – не поняла формулировку Нина.

– К вам, в смысле – к тебе, – зловеще прогудела визитерша.

– Ко мне? – изумилась секретарша. И тут же догадалась: – Вы его жена!

Ну конечно, как она сразу не поняла. Из кавалеров такого возраста у нее был только Гошик, лысый, как колено после эпиляции, но невероятно щедрый. Он постоянно жаловался на свою мегеру-жену, которая его выслеживает. И вот, выследила!

– Вы все неправильно поняли, – затараторила Нина, глядя на внушительный маникюр пришедшей. В голове крутилась одна мысль: «Только бы не по лицу! Следы от таких когтей могут остаться надолго!»

Надо сказать, что, несмотря на бурную личную жизнь, с обманутыми женами ей сталкиваться еще не приходилось. Холостых среди ухажеров было мало. В основном все кавалеры уже носили обручальное кольцо. Они жаловались на непонимание, одиночество, на старых, больных, алчных, злобных жен, к которым тем не менее неслись после свидания, поджав хвост. Нина не обижалась. Чужие мужья ей были не нужны, получив очередной презент, она с облегчением выпроваживала кавалера, бормочущего о любви и об их совместном будущем… Свидания были легкими и необременительными. Похоже, что в лице этой мадам к ней пришло возмездие.

– У нас с Гошиком ничего не было, это не то, что вы подумали, у нас были чисто деловые встречи! А на моей квартире – так это потому что… потому что… – Не найдя, что сказать, Нина в отчаянии выкрикнула: – Подарки я могу вернуть! Мы с Гошиком и встречались-то всего несколько раз!

– С Гошиком?!

– Простите, с Георгием Даниловичем…

– Изумительно! Какая прелесть! А как это вы меня сразу опознали как жену Гошика? С чего вы это взяли?

– Вы не его жена? – ужаснулась Нина. – А чья?

Она судорожно перебирала в уме кавалеров… Точно, Марк! Он рассказывал, что у него старая жена, она была хозяйкой всего бизнеса, поэтому он и не мог развестись!

– С Марком нас тоже связывали только деловые отношения, только деловые, ничего личного, – подобострастно затарахтела Нина.

– Уймитесь, бесстыжие ваши глаза! – велела Елизавета Львовна. – Как вы могли так обмануть чистого, невинного мальчика. Вы влезли в его душу своими алчными ручонками! Да как вы смели, порочное вы создание?

Нина остолбенела. В списке ее кавалеров никто не тянул на невинного мальчика. И уж точно не Марк!

В приемную вошел Вадим:

– Мама, вот ты где! Я тебя везде ищу. Что происходит, там Рита рыдает, что ты ей сказала?

– Перед девочкой я извинюсь, – с готовностью сказала мама. – Меня ввели в заблуждение ее серьги. Там тоже сапфиры, я поздно сообразила, что это не те!

– Мама! – ахнули в один голос Юлька с Ниной.

– Да, – гордо повернулась Елизавета Львовна. – Я не дам в обиду своего мальчика. Вы, – она ткнула идеально отполированным ногтем в сторону Нины, – чудовище! То, что я здесь услышала, просто ужасно. Не смей больше приближаться к этой девице. Я не буду вдаваться в подробности, чтобы не травмировать тебя, просто поверь мне на слово! – Это относилось уже к Вадиму. – Я же предупреждала тебя, это продажная женщина! Как это гадко! – бросила она на прощание и удалилась, предварительно вытолкав сына.

Юльке стало жалко опозоренную Нину. Она уже собралась было найти слова утешения, но, подняв глаза, с изумлением увидела, что Нина улыбается каким-то своим мыслям. Поймав удивленный Юлькин взгляд, она радостно сообщила:

– Подарки возвращать не придется!

Юлька почувствовала, что ее сейчас стошнит. Ощущение это было уже не эмоциональным, а физическим. Дурнота нарастала, она пулей вылетела в коридор и скачками понеслась в сторону туалета. Естественно, там было заперто!

В глазах потемнело, виски сжала тупая боль, она почувствовала, что теряет сознание, и из последних сил заколотилась в дверь.

Замок щелкнул, и перед Юлькой появился Антон. Увидев ее, он радостно заржал и начал было читать ей лекцию о правилах посещения мест общего пользования, но Юлька уже протиснулась мимо него, пихнула лектора в спину и захлопнула дверь…

Умывшись, она устало подумала: «Здравствуй, токсикоз!»