– Понятия не имею! – искренне ответил Сергей. – Но какой-то смысл у происходящего определенно есть. Не может же она заниматься этой ерундой просто так!

– Не скажи, – задумчиво протянул Никонов. – Эта может. Схожу-ка я на разведку!

– Ты что, – испугался Сергей, – она же сразу догадается, что за ней следили!

– Да с какой стати? Какая связь? Я же просто зайду за ней и предложу проводить.

– Это будет выглядеть ненатурально.

– Почему?

– Да с чего бы это тебе вдруг проявлять такую заботу?

Вадим немного смутился, а потом честно ответил:

– Я ее вчера уже провожал.

– Ты?!

– Я, – с вызовом подтвердил он.

– Зачем?

– Сам не понимаю, – попытался оправдаться Вадим. – Как будто тянет к ней, понимаешь? Боюсь я за нее, неприспособленная она какая-то, смешная, что ли… И странная…

– Да уж, – с готовностью подтвердил Сергей. – Чего не отнять, того не отнять! – Но на экран посмотрел уже с интересом.

Девушка, пробудившая в Вадиме такой порыв, заслуживала внимания. Заявка была слишком серьезной, такого с его другом еще не случалось. Обычно романы Вадима носили сугубо статистический характер, то есть имена девушек перечислялись через запятую. Со счета Сергей давно сбился. У него так не получалось. Он не завидовал Вадиму, поскольку пустоголовые красотки, с которыми встречался Вад, не представляли особого интереса. Так, только глаз порадовать. Сергей не собирался искать приключений, он был другим. Еще в молодости он составил для себя идеал жены, снабдив его определенными параметрами. С годами этот образ корректировался, но подстроить его под реальную девушку так и не удалось, даже невзирая на отчаянные попытки Сергея, поступившись принципами, некоторые константы из списка достоинств убрать вообще. Все равно не срасталось. Вадим посмеивался над другом. Требования Сергея в отношении дамского пола он знал наизусть и считал, что такой жены не существует в природе. Наверное, в этом он был прав.

Сергей еще раз посмотрел на Юлю, роющуюся в ящике. Странная…

– Ты знаешь, – неожиданно сказал он, – а она мне сегодня предложила Бальмонта почитать.

– Вместе?

– Не, она вроде декламировать его собралась.

– А что именно? – с интересом спросил Вадим. Кто такой Бальмонт, он представлял с трудом, но демонстрировать другу свою серость не хотелось.

– Не знаю, я не дал ей выступить, – улыбнулся Сергей, вспомнив, как ее кудряшки щекотали кожу. – У нее волосы такие мягкие, – машинально сказал он.

– Ты что, гладил ее по головке? – изумился Вадим.

– Нет, – смутился Сергей, – просто так вышло…

Повисла пауза. Наконец Вадим выдавил из себя:

– Если у вас что-то там намечается, то я мешать не буду.

– Да ты что! – замахал руками Сергей. – Она не в моем вкусе…

Он осекся, Вадим тоже понял причину и озвучил:

– Девочка-то как на заказ, по твоей формуле…

– Да ну, – неуверенно возразил Сергей, – она же с приветом.

– А может быть, она просто не похожа на других! Она такая, какая есть. А мы привыкли к стереотипам, и все, что не укладывается в эти рамки, кажется нам странным. А может быть, это мы ошибаемся. Может быть, как раз мы странные, а она нет!

– Что-то тебя на философию потянуло, – прервал полет мысли Сергей. – Это настораживает. Да ладно, не обижайся. Что ты ее защищать кинулся: мы про нее слишком мало знаем, чтобы делать выводы.

– У нее такая трогательная реакция на все, она же просто наивный ребенок!

Сергей тут же вспомнил Юлькину руку, сиротливо торчащую из-под стола. Да уж, это не детство, а скорее впадение в маразм. Но вслух высказываться поостерегся. Вадим не мальчик, сам разберется.

– Давай иди за своим сокровищем, – хмыкнул он. – Звякни мне вечером, самому интересно, что же это она такое делала с папками. Не упусти, она вон уже выходит.

Вадим, схватив куртку, рванул к выходу.

Юлька в очередной раз закрыла приемную и направилась к лестнице. На полпути ее догнала мысль, что свет-то она, похоже, не выключила… Скрипнув зубами, несчастная переводчица поплелась обратно. Пора лечиться, если, конечно, медицина в этом случае не окажется бессильной.

Вадим, войдя в холл четвертого этажа, с изумлением смотрел в спину удаляющейся девушки. Да что ж это такое, она опять шла в приемную. Он отступил за угол и следил за ее манипуляциями. Юлька открыла дверь и заглянула в темное помещение.

– Тьфу на вас, – громко и с чувством сказала она на весь коридор. Эхо заметалось между стенами и упало вниз по лестнице.

Вадим недоумевал. Закрыв дверь на ключ, Юлька шла в его сторону.

«Сейчас она опять подумает, что я ее нарочно пугаю», – заторопился он.

Звучно кашлянув, он шагнул ей навстречу. В ответ Юлька взвизгнула и опрометью, как заяц, проскакала мимо. Вместо того чтобы свернуть на лестницу, она рванула к туалету и закрылась там.

«Может, прав Серега, и стоит показать девчонку врачу?» Он нехотя поплелся вызволять дурочку, поскольку со страху она могла там заночевать.

– Юля, – постучал он. В ответ тишина. – Юля! – уже громче позвал он, но она не откликнулась. – Это Вадим, простите, я опять испугал вас… – Никакой реакции.

«Может быть, ей стало плохо», – испугался он и забарабанил сильнее. Никто не отвечал.

Продолжая пинать дверь ногами, Вадим позвонил Сергею и вкратце обрисовал ситуацию. По его словам, Юлька пошла в туалет, закрылась и не отвечает. Предысторию событий он решил не оглашать.

– А не может быть, что ей просто надоели твои ухаживания и она таким образом пытается от тебя отделаться?

– Не может, – огрызнулся Вадим. – Девушки так не отказывают. Хотя, учитывая твою неопытность в этом вопросе…

– Ты же сам говорил, что она не как все, – перебил его Сергей. – Может, она именно таким оригинальным способом дает тебе понять, что твои заигрывания нежелательны.

– Да не заигрывал я с ней! – заорал Вадим. – Вызывай техников, надо дверь ломать!

Через десять минут перед туалетом собралась небольшая толпа: оба шефа, пара хмурых мужиков в синих комбинезонах с чемоданчиками, припозднившаяся Маруся, захваченная на всякий случай, и сисадмин Стас, увязавшийся за всей компанией со скуки. Дверь вскрыли быстро, но входить никто не спешил. Повисла тишина. Наконец пожилой техник осторожно сказал:

– Ну давайте уже, а то нам еще замок новый ставить надо.

Почему-то все посмотрели на Марусю, она попятилась.

– Марина Игоревна, придется вам, – осторожно начал Сергей.

– Почему мне? – помертвела Маруся. – Вы решили галантно пропустить даму вперед? Это неподходящий случай…