В третий раз поймав на себе изучающий взгляд Костика, я затосковала. Хорошо, если он подозревает нас в тайной принадлежности к полицейскому сословию, а что, если считает виновными в убийстве Зинаиды. Парень нервный, с богатой фантазией, наплетет следователю всяких небылиц.

— Алло!!! — обрадованно заорала над ухом Наташка, заставив меня шарахнуться в сторону. — Ну слава богу! Это похоронное бюро? — От нечего делать подруга все-таки дозвонилась по заветному номеру, с которого звонили полетаевской родне. — Алло! Слышно?.. Что-о-о?.. Сам иди туда, коз-зел, понял?!

Отключившись, Наташка медленно приходила в состояние относительного покоя. Все ждали продолжения. Постепенно красные пятна на лице стали бледнеть. Она то и дело сдувала со лба волосы и досадливо цыкала. Наконец сказала:

— Это не фирма ритуальных услуг. Это, надо полагать, какая-то шарашка. Занюханный ресторан с пафосным названием «Планетарий». Ну и штат у них! Какой-то придурок обозвал меня стервой и послал к какому-то папе. Я не поняла, но точно не к моему и не к Римскому.

— Странно, — задумался Костик. — Обычно посылают к маме. Теперь нет сомнений — приглашения и в самом деле были розыгрышем. В этом свете смерть Зинаиды Львовны…

— …закономерный результат полного разочарования в получении австрийского наследства. А тут еще утрата бриллиантовой радости. — Я старалась не смотреть на Костика. — Перетруженное сердце Зинаиды не выдержало крушения надежд на светлое будущее.

Честно говоря, у меня была полная уверенность в том, что Зинаида умерла не своей смертью, но уж очень не хотелось развития панических настроений. Едва ли кому-нибудь из нас в ближайшие дни разрешат покинуть этот ненавистный «гостеприимный» дом. А жить «под колпаком» друг у друга еще то удовольствие! Наличие таких умных мыслей угнетало, хотелось немедленно скрыться от людей, с которыми объединяет смертельный результат чьего-то преступления. Кроме того, с минуты на минуту должны выносить тело Зинаиды. Смотреть на это было выше моих сил.

Не выдержав прессинга жалости к себе, я устремилась в свою комнату, сославшись на желание проведать Джульетту. За мной сорвалась Наташка. Похоже, подругу одолевали те же чувства, а нам, несмотря ни на что, следует держаться вместе.

К Джульетте вместо меня отправилась Наталья. Не вынесла жаркой и душной атмосферы нашей с Димкой комнаты. По-видимому, муж ночью закрыл окно, а утром я не обратила на это внимания, поскольку ночь была достаточно прохладная. Открыв окно настежь, я едва удержала в руках легкую занавеску, настолько силен был порыв ворвавшегося в комнату ветра. Усевшись на кровать, я тупо взирала на темный экран телевизора и ругала себя за то, что совсем подавила свою интуицию. А она, голубушка, пыталась подсказать мне, что сбор родственников Полетаева в его доме не просто не случаен — это и так понятно. Но розыгрышем здесь и не пахнет, пахнет смертельной для них опасностью. Надо немедленно переговорить с Конюковым и поделиться своими сомнениями. Если я права, недалеко до следующей жертвы. Убийца здесь, в доме. Только чем насолил ему Ефимов Дмитрий Николаевич, которого тоже заманили сюда обманом?

— Джульетта опять спит, — скрипнув дверью, доложила вернувшаяся в комнату Наталья. — Чем ее только твой Ефимов пичкает?

— А ты уверена, что она действительно спит?

— Думаешь, ее тоже?.. Да нет. Мертвые не подхрапывают. Ир, предполагаешь, не за горами еще один труп?

Я красноречиво промолчала.

— Ирка, ты совсем разучилась спорить! Ну чтобы тебе возразить ради моего успокоения!

— Джульетту нельзя оставлять одну, — с горечью проронила я. — Она самая беспомощная из всех полетаевцев. С другой стороны, вообще никого из нынешних обитателей дома нельзя оставлять в одиночестве.

— Хочешь сказать, что в нашем с тобой коллективе им умирать не так страшно? Или ты имеешь в виду… наличие в нем убийцы?

— Давай закроем эту жуткую тему, все равно от нас с тобой толку мало. Жаль, что следствие не внедрило к нам своего человека, а я-то надеялась…

— Ирка, прекрати болтать ногой и корчить рожи, без того страшно. Надо срочно чем-то заняться, а то лезет в голову всякое… Не знаешь, есть на кухне немытая посуда? Хотя там хозяйничает Надежда. Наверняка ей тоже хочется чем-то отвлечься. Психея с Колюней могут «верхнюю одежду» земельного участка сдирать, а мы с тобой…

— А мы с тобой должны как можно больше разузнать об австрийском наследстве Станислава. Именно на него, как на огонек, слетелись вчерашние вечерние мотылихи и мотыли. Каждый в душе надеется, что Станислав Аркадьевич составил компанию Валерии на том свете. Одного претендента на наследство уже нет, осталось трое.

— Ага, метод исключения. Кто выживет, тот и убийца. Вот идиот!

— Все не так просто, — простонала я. Зачем только уселась на согнутую в колене ногу. Отсидела! Теперь будет мучительная борьба с мурашками. А все это Наташкина придирка — «не болтай ногой!».

— Ну что еще случилось?

Недовольный тон Дмитрия Николаевича, в отличие от Наташки неслышно появившегося в комнате, рассердил. Откуда эта уверенность в моем бессменном самоуничтожении, создающем трудности для окружающих? Даже если он прав, мог бы и промолчать. Я приняла беспечный вид и, как бы невзначай поглаживая ногу, сообщила мужу, что ничего страшного, кроме его бесшумного вторжения к нам, не произошло.

— Вынесли? — требовательно поинтересовалась у Димки Наташка.

— Почти. Я уходил, санитары готовились к спуску. Похоже, Зинаида Львовна скончалась от острой сердечной недостаточности. Но это предварительный диагноз. А смерть Валерии скорее всего результат несчастного случая — нечаянно оступилась на лестнице. Там следователь собирается с каждым из проживающих в доме побеседовать. В кухне расположился. Торопиться не стоит, в холле уже очередь.

Конюков Вениамин Анатольевич тщетно старался скрыть раздражение. Кажется, я наговорила ему много лишнего. В плане того, что ему было известно самому, но вроде как это результат лично моих изысканий. Вот только выводы из имеющихся сведений у нас с ним разнились. Следствие считало, что две смерти подряд в полетаевском доме результат трагической случайности. Бывают в жизни и не такие совпадения. На момент гибели Валерии дома находился только Дмитрий Николаевич Ефимов, оснований подозревать его в насильственных действиях, вызвавших ее падение с лестницы, нет. Допрос соседа Полетаевых, которому не спалось в ночь, предшествующую смерти Валерии, утверждает, что видел, как он отъехал на машине от дома примерно во втором часу ночи и до четырех часов утра не возвращался. Далее сосед лег спать. На смену ему встали мы с Натальей, что прошло незамеченным для следствия. А заодно и для супругов Полетаевых, затеявших во дворе ссору из-за тюка с мужской одеждой. Следствие благодарно нам за бдительность, но ничего подозрительного оно в этой ссоре не усматривает. Позднее мы самовольно покатили на заправку. Смерть Валерии наступила вскоре после нашего отъезда. Меньше чем через минуту после падения Валерии ее тело было обнаружено проснувшимся от звука падения Ефимовым Дмитрием Николаевичем. Полетаева Станислава Аркадьевича дома уже не было, место и время, когда он покинул свой дом, пока не установлены, но следствие вплотную занимается его розыском. Единственным человеком, который мог сообщить, куда именно он поехал и надолго ли, была Валерия. Но со всей очевидностью его отъезд был запланирован им заранее, поскольку, по сообщению Дмитрия Николаевича, они распрощались еще накануне. Не исключено, что Станислав Аркадьевич вообще не знает о смерти жены. Сбор полетаевской родни под крышей его дома не что иное, как организованный им розыгрыш. Похоже, он вообще большой шутник. Взять хотя бы его заверение о собственном вдовстве при живой жене. Судя по характеристике Полетаева, он обладает своеобразным чувством юмора. Пригласив родственников столь изощренным способом, скорее всего хотел просто попрощаться с ними. Не так давно было завершено юридическое оформление документов, в результате которых господин Полетаев стал единственным и законным наследником господина Штольмана Эрнста Карловича — родного брата Полетаева Аркадия Львовича, то есть отца Станислава Полетаева. Известно, что в ближайшее время Станислав собирался выехать на ПМЖ в Австрию. Что же касается попытки ночного вторжения в его дом, то сегодня в полдень нарядом полиции задержано лицо, признавшееся в ограблении нескольких домовладений и разбойных нападениях на граждан. И это лицо дало признательные показания. К сожалению, уголовной ответственности за свои деяния он избежал, сердце у мужика не выдержало. Расследование пришлось прекратить в связи со смертью подозреваемого.