На третий день я всё-таки вернулась домой, понимая, что родители меня скоро прибьют. Ссоры избежать не получилось, но она, скорее, была односторонняя. Родители ругались, а я слушала их молча, не пытаясь даже оправдаться.

Настя пыталась от меня добиться правды и узнать, где я была два дня, но я молчала, лишь загадочно улыбаясь. В итоге сестра сдалась и махнула на меня рукой.

Ни с Егором, ни с Дмитрием я не встречалась, чему была безумно рада. Теперь понятия не имела, как общаться с Димой, чувства к которому могут так внезапно вспыхнуть, и уж точно не знала, как смотреть в глаза Егору.

Спустя время, когда я, наконец, перестала оглядываться по сторонам, боясь столкнуться с братьями, меня ожидал сюрприз. После пар возле здания университета меня ожидал Егор.

Я удивилась. Честно говоря, не думала, что он сам захочет со мной встретиться. Это было очень неожиданно.

Первую свою мысль о бегстве я сразу откинула. Глупо. Его брат скоро женится на моей сестре, и нам всё равно придётся встречаться. Нужно привыкать к этому.

Именно поэтому, набрав в грудь побольше воздуха, я подошла к нему.

— Привет, — тихо вымолвила я, жадно бегая по нему взглядом.

Боже, как же я скучала!

— Здравствуй, Ника, — кивнул он. — Можем поговорить?

— Можно в кафе зайти. В то самое, где мы сидели с тобой в прошлый раз.

— Да, давай.

Вскоре мы сидели за столиком. Официант быстро принял заказ и удалился. Некоторое время мы молчали, а потом я всё-таки не выдержала.

— Так, о чём ты хотел поговорить?

Егор пару минут смотрит на меня не отрываясь, а потом начинает говорить.

— После нашего с тобой последнего разговора я решил изучить то, что ты мне рассказала. Перерыл все библиотеки города и узнал всё, что только можно об этих случаях. Хотел понять.

— И как? Понял?

— Мне жаль, Ника, что с тобой такое случилось. То, что ты пережила — ужасно. Знаешь, я даже рад, что ты встретила того гибрида. Хоть и весьма необычным способом, но он помог тебе справиться с этим, и я всегда буду благодарен ему за это.

— Да, Максим очень помог мне. Без него я бы просто не справилась.

— Хорошо, что ты не проходила через всё это одна, — согласно кивнул Егор. — Только вот я хотел у тебя спросить. Ты…

Однако оборотень был прерван появившимся официантом, который принёс заказанный нами кофе. Поставив чашки на стол, он удалился.

— Егор, я знаю, что ты хочешь спросить, — решила я нарушить повисшее в воздухе молчание.

— И каков твой ответ?

— Изначально у нас с Максимом всё началось именно из-за того, что со мной происходило. Он был моим единственным спасением. Я не видела другого выхода, кроме как быть с ним, чтобы заглушить тягу к паре.

— Ты сказала – изначально. Сейчас что-то изменилось?

— Да. Многое изменилось. Теперь я люблю его.

— А что ты чувствуешь ко мне?

На несколько секунд я теряюсь, а потом решаю быть честной.

— Ты не безразличен мне, Егор. Все эти дни, что тебя не было рядом, я безумно скучала по тебе.

— Ника, я тоже по тебе скучал. Мне так хотелось быть с тобой…

— Только это ничего не меняет, Егор. У нас с тобой нет будущего.

— Потому что ты не можешь без него?

— Потому что я люблю двух мужчин и одного из них должна отпустить, — тихо вымолвила я, а сердце моё сжалось от боли. — Прости меня, Егор. Я очень виновата перед тобой. Я люблю тебя, но прошу, не ищи со мной больше встреч наедине. Отпусти меня и двигайся дальше. Я безумно хочу, чтобы ты был счастлив.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ник, с тобой всё хорошо? — спрашивает Максим, касаясь моего плеча.

— Ой, прости, я задумалась. Так что ты сказал?

Гибрид качает головой, вновь говоря о том, что в последнее время я слишком рассеянная, а я и не возражаю. Это действительно так, и я ничего не могу с этим поделать.

— Максим, а ты знаешь, как сильно я люблю тебя? — игриво спрашиваю, переводя тему. Мои пальчики заскользили по его груди, и я тут же почувствовала, как он напрягся.

— Может, покажешь? — подхватывает он мою игру.

— С удовольствием, — с улыбкой отвечаю я, припадая к его губам.

Максим — моя любовь, моё спасение.

Неужели было время, когда его действительно не было рядом со мной? Нет, я уже не представляю, как могла дышать без него.

***

Вернувшись домой, я очень удивилась, что там никого не оказалось. Сегодня я пришла раньше остальных, что весьма странно. Хотя в последнее время я вообще поздно появляюсь дома, предпочитая больше проводить времени с Максимом.

От родителей из-за этого достаётся, но оно того стоит. Сегодня Максиму понадобилось куда-то уехать, поэтому я и заявилась домой рано, а тут вот  такая тишина.

Ну и ладно!

Пока никого нет, решила приготовить ужин. Почему бы не порадовать родных? Пожарила мясо, приготовила гарнир и салат. Когда начала сервировать стол, неожиданно раздался звонок, оповещающий о неожиданном визитёре.

— Здравствуйте, Андрей Владимирович, — с улыбкой поздоровалась я с бетой и первым помощником моего отца, когда открыла входную дверь.

— Здравствуй, Ника, — кивнул он, даже не улыбнувшись. Это насторожило меня. Он всегда был достаточно общителен и приветлив со мной. Явно пришёл по серьёзному вопросу.

— Отца нет, — быстро говорю я.

— Я не к нему.

— Мамы тоже.

— И не к ней. — Я хотела было уже и про Настю сказать, но он меня опередил. — Я пришёл поговорить с тобой, Ника. Впустишь?

Честно говоря, я удивилась. Что он может обсуждать со мной? Нет, мы с ним, конечно, неплохо общались, но вот сейчас я даже не представляю, что ему понадобилось.

— Конечно. Проходите.

Распахнув дверь шире, я пропустила гостя.