— Чай? Кофе? — спросила я, когда мы оказались в гостиной.

— Нет, спасибо, — покачал головой Андрей Владимирович. — Ника, нам надо с тобой серьёзно поговорить.

— О чём?

— О твоих отношениях с гибридом, — огорошил он меня этим ответом. Пока я стояла, не зная, что сказать, он продолжил: — Ника, ты прекрасно знаешь, что я всегда относился к тебе хорошо. Частенько прикрывал твои шалости от отца, но отношения с гибридом… Тебе не кажется, что это перебор?

— Вы следили за мной?

— Твой отец попросил посмотреть за тобой и разобраться, с чем связаны твои изменения в последние дни. Он сильно беспокоится за тебя. Когда я взялся за дело, то даже подумать не мог, что обнаружу в итоге.

Помощник моего отца всегда был очень сдержан и воспитан. Вот и сейчас аккуратно подбирал слова, стараясь сильно не обидеть меня. Только вот в каждой его вежливой фразе я так и слышала его молчаливый упрёк: «Ну как же ты умудрилась с ним связаться?»

— Отец уже знает?

— Нет, я решил сначала поговорить с тобой. Ника, ты ведь понимаешь, что между тобой, чистокровной волчицей, дочерью альфы и каким-то гибридом ничего не может быть?

— Я люблю его, — просто говорю я.

— Ты слишком юна и не понимаешь до конца, в какой ситуации оказалась. Пойми, у вас с ним разные пути по жизни.

— Зачем вы пришли? Говорить о том, что отношения с гибридом — это плохо?

— Ты не слышишь меня, — тяжело вздохнул бета, снимая свои очки и начиная их протирать. Да, иногда он делал так, когда начинал сильно нервничать.

— Я люблю Максима, и никакие ваши слова этого не изменят!

— Я дам тебе три дня.

— На что?

— Чтобы ты всё хорошо обдумала и разорвала свои отношения с ним.

— А если я этого не сделаю? — вздёрнув бровь, спрашиваю я.

— Мне бы этого очень не хотелось делать, но в этом случае я буду вынужден рассказать обо всём вашему отцу. Подумай хорошо, Вероника.

Андрей Владимирович сильно просчитался, если действительно думал, что за два дня я передумаю и порву отношения с Максимом. Теперь я никогда этого не сделаю. И дело даже не в том, что без него я в принципе не смогу справиться с тягой к истинному. Нет, тут дело именно в том, что без этого мужчины я уже не вижу своего дальнейшего будущего.

Я действительно люблю его всем сердцем, всей душой.

Поэтому решение уже принято. Через три дня мои отношения с Максимом больше не будут ни для кого секретом, и плевать мне, что подумают другие! Никому не позволю мне указывать!

— Ника, подожди! — окликнула меня сестра, когда я направлялась в свою комнату.

— Ты что-то хотела?

— Мне кажется, или ты в последнее время избегаешь меня? — спрашивает Настя, поравнявшись со мной.

Ну, не сказать, что прям избегала. Просто когда она начинала свой допрос с пристрастием, у меня неожиданно появлялись срочные дела. Ну а что я ей могла отвечать на вопросы о Егоре? Или о том, где я пропадаю?

— Насть, не переживай, скоро всё это закончится, — с улыбкой отвечаю я.

— Закончится? Ты о чём? — хмурится сестра.

— Не волнуйся, через три дня я сама всё расскажу, и ты всё поймёшь.

— Хорошо, я подожду, — кивнула Настя. — А о Егоре тоже расскажешь? О том, что произошло между вами? Дима говорит, что он в последние дни сам не свой…

— Всё потом. Хорошо?

— Ладно. Тогда не буду мучить тебя три дня расспросами, — согласилась сестра. — Но если ты мне и потом ничего не расскажешь, то я…

— Я всё поняла, сестрёнка, — рассмеялась я. — Через три дня ты всё узнаешь.

Да, все узнают о моих отношениях с Максимом. Ох, представляю уже, как мне влетит! Ну ничего, я сильная, я справлюсь. Очень надеюсь, что моя семья всё-таки примет мой выбор. Может, не сразу, но однажды…

***

На следующий день, сразу после университета, я направилась в квартиру Макса. Мы договорились с ним там встретиться, как и всегда. Сегодня я как раз хотела обсудить с ним то, что скоро наши отношения будут обнародованы.

Только всё пошло не по плану.

— Откуда у тебя пиджак Егора? — настороженно спросила я, заметив его лежащим на диване.

— С чего ты взяла, что это его? — усмехнулся Максим, беря в руки пиджак.

Я бы могла спутать, если бы была человеком, но я волчица и запах исходящий от вещи чётко говорит о том, кто его хозяин.

— Откуда у тебя пиджак Егора? — повторила я свой вопрос.

— Ладно-ладно, мы встречались с ним.

— Зачем? — настороженно спросила я.

— Нам надо было кое-что обсудить.

— Что именно?

— Тебя, конечно.

Да он издевается надо мной? Я из него что, каждое слово должна вытаскивать?

— Макси-и-им… — протянула я, намекая на то, что жду нормальных ответов.

— Да, моя волчица?

Я не успела опять возмутиться, как неожиданно Максим накинул на мои плечи пиджак Егора. До боли родной запах окутал меня в мгновение ока.

— Что ты творишь?

— Исполняю твоё желание, моя волчица!

— О каком желании ты, чёрт возьми, говоришь?

— Только не говори мне, что не хочешь его, — усмехнулся Максим, приближаясь ко мне всё ближе и ближе. — Думаешь, я слепой? Не вижу ничего?

— Я тебя не понимаю.

Резко схватив меня за руку, Максим прижал меня к своей груди и тихо зашептал, опаляя мою шею своим дыханием:

— Признайся, что желаешь ощутить нас обоих… вместе, одновременно.

— Что? Какого чёрта ты несёшь? — возмущённо воскликнула я, стараясь отпихнуть наглеца, но все попытки оказались тщетны.

— Не строй из себя скромницу, Ника. Мы оба знаем, какая ты страстная натура. Пора просто признаться в своих желаниях.

Я застыла, словно громом поражённая. Перед глазами замелькали воспоминания, связанные с НИМИ. Они такие разные, но ОБА пробуждают во мне нечто тёмное, заставляя тянуться к ним обоим.