сейчас направлялись, не прощают предательства. А я именно предал. Сдал с потрохами.

— Итак, вы не делаете никаких лишних и резких движений. Предоставьте процедуру задержания профессионалам. Не лезьте на рожон. Ваша задача — сделать вид, что вы все осознали и захотели вернуться в дело. Ромарио не такой простак, чтоб сразу повестись. Он, скорее всего, решит тебя как-то проверить и только потом выскажет решение. Исключается вся прослушка на теле. Мы будем слушать из укрытия, чтобы было достаточно улик и материала против этого гада. После того, как наш специалист запишет достаточное количество информации, мы его схватим.

Я слушал последние наставления вполуха. Наизусть уже выучил все это. Поперек глотки стояло. Я просто боялся не вернуться к Марго. До трясучки боялся не увидеть ее, потому что мне предстояло встретиться с самим дьяволом во плоти.

— Алексей, мы надеемся на ваше здравомыслие.

Коротко кивнул и уставился в окно. Мимо проплывали темные кварталы. Люди еще спокойно спали в кроватях. И мне, черт возьми, хотелось! Утопить в своих ненасытных объятиях свою девочку. Дарить ей только минуты блаженства и забрать все печали себе.

Незаметно подъехали к заброшенному кварталу.

— И что, он сейчас здесь?

— По нашим последним сведениям, да.

— Отлично, тогда можно начинать?

Агент кивнул, и я вышел на прохладный воздух. На удивление здесь было холодно, в отличие от мест, из которых я приехал. Не так далеко от полуразрушенных бараков возвышались горы. Значит, мы где-то возле границы штатов. Ветер продирал до костей, вызывая дрожь. Или это не ветер? Хрен его знает. Мне было стремно от того, что я боялся этого монстра. Столько людей пострадало от его рук, не пересчитать.

Даже приближенных своих он не жалел. Мне тогда чудом удалось сбежать и скрыться в рядах армии. Потом меня завербовали, и я начал копать под старого знакомого. У меня были свои мотивы. Он отобрал у меня два года счастливой жизни. Отобрал у меня минуты с любимой девушкой. Хотя и я был придурком, что повелся и ввязался.

Воздух вылетал из легких с белой дымкой, которая тут же рассеивалась на ветру. Пальцы сжимались и разжимались, заставляя взять себя в руки и войти в эту дверь. Сердце ускорило бег, пробивая в груди дырку размером с вселенную.

— Алекс…

Хриплый голос прозвучал слишком близко. Я стиснул зубы, чтобы непроизвольно не дернуться от неожиданности.

— Ромарио…

Даже имя было сложно выдавливать без презрения и ненависти.

— Каким ветром тебя занесло на мои скромные земли?

Сделал глубокий вдох. Прыжки с парашютом давались легче, чем встреча глаза в глаза с заклятым врагом и губителем.

Шрам на щеке, один глаз явно неживой, кривая ухмылка с желтыми зубами. Густая черная щетина, и все такие же черные вьющиеся волосы. Время его щадило. Даже не скажешь, что ему далеко за полтинник. Он был огромный, и память так удачно подкинула воспоминания, насколько он был сильным. Если бы он захотел, то даже такого как я переломал бы об колено.

— Хотел поговорить.

Мне казалось, что Ромарио слышит грохот сердца, нутром чует все мои истинные эмоции. Но не подает вида. Рядом с ним чувствовал себя кроликом, который пытается спастись от удава. Такого прожженного жизнью, наученного опытом и готового совершить нападение в любую минуту. Один неверный шаг — и я бы стал трупом.

— Ну проходи, раз надо. Не держать же дорогого гостя на пороге.

С силой заставил себя смотреть на мощную спину и не переводить взгляд в сторону в попытке обнаружить укрытие спецподразделения. С каждым шагом таяла уверенность в легкости операции. Это по меркам этих напыщенных индюков я просто поговорю, смогу убедить Ромарио в своих намерениях, выспрошу его про текущие делишки, а они просто его схватят — и дело в шляпе. Только вот человек, за которым я сейчас шел, был не таким уж простачком. У него явно было сто путей отступления на случай чрезвычайной ситуации.

— Проходи, дорогой, чувствуй себя как дома…

— Но не забывай, что ты в гостях.

— Что?

Мотнул головой и перевел взгляд на невзрачное помещение. Неизменные головорезы с автоматами на плече. Нечитаемые взгляды. Крикнешь «Фас!» — и от тебя нихрена не останется. Ворот кителя стал неимоверно тесным. Захотелось дернуть его и расслабить удушающие ощущения. Только, мать его, дело было не в кителе, а в обстановке, которая давила и грозилась раздавить, словно букашку.

— Так что ты хотел?

Сглотнул кислоту во рту.

От одного взгляда опасного преступника хотелось провалиться сквозь землю.

— В общем, хочу опять в дело.

Ромарио выгнул удивленно бровь. Только шрам исковеркал лицо так, что его рожа вызывала дикий ужас. И да, даже у мужика вроде меня.

— С чего бы?

Логичный вопрос.

— Ну, я попытался устроиться в жизни. Но тех денег, которые имел благодаря тебе, я не заработаю. Да и долг твоим людям я отдал, все как договаривались.

— И ты не боишься снова оказаться в полной заднице, как и тогда? — в его голосе так и сквозило недоверие. — Ты уже один раз просрал мои бабки…

— Я уже говорил: кто-то меня вычислил.

— Ну конечно, друг мой. Вычислил кто-то. Ну да ладно, кто прошлое вспомнит…

— Я вернул все до копейки, Ромарио.

— А че ты тогда сбежал-то?

— Испугался твоего гнева.

Даже я понимал, насколько неправдоподобно звучат мои реплики. Сначала сбежать из-за того, что кто-то спиздил у меня крупную сумму денег. Впахивать не один месяц, чтобы вернуть. Скрываться от этого человека, а потом вот прийти своими ногами в логово зверя. Просто блестяще! Но дороги назад все равно нет, поэтому приходилось изображать из себя полного идиота. Может, он поверит, что два года мне отшибли мозги?

Ромарио долго смотрел мне в глаза. Проверял на прочность? Хрен знает! Но по спине пробегали электрические разряды. Будто кто-то стоял позади и прикладывал к коже оголенные провода. Сумасшествие какое-то…

— Взять его…

Глава 33

Марго

Открыв глаза не сразу сообразила, что не так. За окном только начинало рассветать. Рик сопел возле кровати. Рука коснулась смятой подушки рядом, и меня прошиб озноб. Леша! Сегодня же что-то должно случиться важное! Он говорил про какую-то операцию секретную.

Вскочила и промчалась вихрем по дому. Как и ожидала, никого не было. Взгляд зацепился за белый огрызок бумажки, прилепленный на холодильник. Сорвала. Пробежалась глазами