и облегченно выдохнула. Привалилась к металлической поверхности и прикрыла глаза, прислушиваясь к дыханию. Пытаясь успокоить нервно дрожащее сердце в груди.

Первая мысль была, что снова исчез. Нужно было определенно с этим что-то делать. Невозможно каждый раз искать в его уходе подвох и какую-то скрытую подоплеку.

— Что, Рики? Сегодня мы с тобой вдвоем. Сейчас умоюсь и пойдем прогуляемся.

Я какое-то время просто тупо рассматривала свое отражение. Ничего нового вроде. Все те же фиолетовые волосы. Мне всегда завидовали, что на моей шевелюре очень долго держится любой пигмент. Так и сейчас. Прошло уже больше трех недель, а цвет все такой же яркий.

Закрутила локоны в две шишечки, чтобы не мешались. Часто посещало желание просто взять ножницы и обрезать их под каре. Но едва вспоминала, как пальцы Леши запутывались в них последнее время, как он притягивал меня к себе и дарил манящие поцелуи, это желание рассеивалось словно туман.

Кожа слегка бледновата, но, думаю, это все из-за волнений в связи с последними событиями. Слегка налилась грудь, но я в последнее время и ела больше. Леша постоянно за этим следил. Глаза…что-то в них поселилось непривычное. Тревога? Страх? Только мне же нечего было бояться. Леша заверил, что все пройдет хорошо. И я верила. Училась верить.

Почистив зубы и слегка мазнув косметикой, вышла в коридор. Рик уже топтался на пороге, нетерпеливо мотая хвостом.

— Только ты не бросишь и не уйдешь, — рассмеялась я и нырнула в прохладу раннего утра.

Порылась в кармане, доставая телефон. Несколько пропущенных от Лекс. Если я ей позвоню сейчас, она меня убьет или я смогу остаться в живых? Время восемь. Сегодня ночная смена, и она, наверное, отсыпалась.

Отмела последние сомнения и нажала на вызов. На удивление ответили мне быстро.

— Ри? Неужели ты про меня вспомнила и решила позвонить без своего личного цербера?

— И тебе привет. Боялась тебя разбудить, а сейчас даже жалею, что ты уже не спишь.

— Оу, это было больно. Какими судьбами с самого сранья?

Только сейчас поняла, что жутко по ней скучала. Все эти дни Леша был рядом, и я не могла даже потрепаться с Лекс по душам. Сразу после смены мы ехали домой, и вообще, нам было не до других. Наверстывали упущенное. Сейчас, мне ничего не мешало потрындеть с подругой.

— Как на счет того, чтобы приехать ко мне?

— А как же твой цербер?

— Ой, Лекс, не начинай! Его нет сейчас и до вечера не будет. Так что давай. С меня кофе, с тебя булочки. Жду.

Прервала вызов, не дожидаясь ответа, а то сейчас началось бы. Тысяча причин, чтобы не ехать самой, а вытащить меня.

Не так давно в паре кварталов от нас открыли умопомрачительную кофейню, которая пока еще делала хороший кофе. Выбор был колоссальным. У меня каждый раз разбегались глаза, и я не знала, что же выбрать на этот раз. Прицепив к Рику поводок, побрела в нужном направлении. Сегодня погода была такой, какую я всегда любила. Неяркое солнце скрывалось за легкими облачками, что не позволяло ему окунать прохожих в пекло.

Я настойчиво игнорировала зуд под кожей. Нервный какой-то, липкий, неприятный. Усиленно убеждала себя, что вечером я узнаю всю правду, и больше не будет секретов. Возможно, я даже рискну открыть часть своей правды или всю. Смотря как отреагирует Леша.

Не думаю, что он обрадуется потере неродившегося ребенка. Но он переживет. Я же пережила в свое время.

Над головой приветливо звякнул колокольчик, и на этот звук повернулась улыбчивая девушка.

Ноздри тут же затрепетали, впитывая потрясающие ароматы всевозможных добавок и качественного зернового кофе. Я не могла жить без порции кофеина, но старалась не злоупотреблять.

— Доброе утро. Чем могу помочь?

Нахмурилась в попытке вспомнить, какой кофе пьет подруга. Откуда-то из задворок выпорхнула нужная информация.

— Мне, пожалуйста, один латте с двойной порцией молока и без сахара для Лекс, и капучино с топленым молоком и карамельным сиропом. Так же без сахара.

Девушка кивнула, и пошла к кофейным машинам.

Я же присела за столик и уставилась в окно. Здесь было уютно. Обстановка располагала к разговорам по душам между клиентами. Плетеные кресла и столики. Их было немного, но они гармонично вписывались в интерьер. Большое витражное окно выходило на улицу, по которой очень редко проезжали машины. По периметру расставлены пальмы. Все выполнено в кофейных тонах, а сама же кофейня возвышалась в форме огромной кофейной чашки.

Захотелось одновременно рассмеяться и расплакаться от воспоминания. Тогда нам было чуть больше двадцати, и мы наткнулись на одну из первых мобильных кофеен. Так, кажется, они назывались в ту бытность. Лешка никогда не жаловал этот напиток, а тут даже у него глаза загорелись. Нам доводилось пробовать только американо, и никто из нас не остался в восторге. Он был чересчур резкий и горький. Потом пришлось зажевывать пачкой жвачки. А тут мелькнули какие-то новые названия, еще и сиропов было около пяти разных. Лешка и сломался. В общем, выпили мы тогда все имеющиеся разновидности и полночи пялились в потолок.

— Девушка, ваш заказ готов.

Мне лучезарно улыбнулись, протягивая бумажные стаканчики с фирменным логотипом.

У меня дома уже была целая коллекция их стаканов. Все не поднималась рука отправить их на помойку. Каждая чашка о чем-то напоминала и делилась воспоминаниями.

Рик снаружи гонялся за какими-то бабочками, видимыми только ему. Отвязала поводок и пошла обратно к дому. По моим расчетамЛекс уже должна была ждать или хотя бы подъезжать.

— Ри! Привет, моя несносная подруга!

На меня налетели, чуть не вышибив из рук стаканчики. Я хрюкнула от смеха. В груди сразу же разлилось тепло от этой встречи. Лекс всегда заражала позитивом, даже в трудные времена старалась держать хвост пистолетом.

— Аккуратно, а то останешься без кофе, а свой я отдам, только если буду мертвая.

Лекс только пожала плечами, театрально вздохнула и закатила глаза к небу. Из меня вырвался очередной смешок. Боже, как хорошо! Хорошо, что в моей жизни появилась эта девчонка и теперь не давала мне расслабиться и уйти снова на дно.

— Ну что ж, придется тебя убить, дражайшая подруга.

Мы расхохотались так, что привлекли внимание проходившей мимо бабульки. Она неодобрительно поцокала языком и с надменным видом удалилась от нас.

Лекс потащила меня в дом, выхватив все-таки горячий напиток.

— Слушай, у меня иногда складывается ощущение, что в этом городе