Джеральд пожал плечами и собрав грязную посуду понес ее в мойку, – я не сравниваю, это просто несравнимо.

Тод посмотрел на мать, потом перевел взгляд на отца, – ладно, я пошел к себе, – сообщил он.

– Иди, – Элен улыбнулась и пошла следом за мужем на кухню. Она знала, что он ни за что бы не променял ее на машину, но упустить лишний раз поиздеваться на любимым мужем она не могла. Джеральд загружал грязные тарелки в посудомойку и увидев супругу повернулся к ней. Элен провела рукой по темной столешнице, которую когда-то они делали на заказ, потому что цвета, что предлагались ее не устроили и протянув руку выудила из полки два пузатых бокала. Потом достала бутылку вина и открыв ее разлила темно-красную жидкость. Терпкий аромат наполнил кухню, заставляя их обоих погрузиться в далекие воспоминания. Элен отдала один бокал мужу и сделав глоток улыбнулась. Было непонятно к чему Тод завел этот разговор, но глядя на Джеральда с бокалом в руке, она в очередной раз убедилась, что сделала правильный выбор.

Они уже много лет были женаты, но все же такие вечера как этот, с вином, устраивали довольно часто и Джеральд искренно считал, что их брак действительно счастливый и им обоим очень повезло.

Неожиданно навалилась работа и Джоан, пусть на время, но выбросила из головы брата Эда. Деми, которая была готова делиться подробностями своей сексуальной жизни, тоже немного приутихла, но, судя по всему, у них с Тодом все складывалось. И это должно быть очень хорошо, потому что Джоан старалась заставить голос разума работать активнее. Но высаживая суккуленты в очередную альпийскую горку, она понимала, что выходит плохо. Клиент просил, чтобы она проследила за всем, особенно за готовностью в срок и Джоан отправилась в их загородный дом, приводить в порядок то, что некогда было садом. Старые деревья надо было обрезать, новые высадить так, чтобы они не погибли в тени старых и, главное, пруд. Желание не самое разумное, но отговорить от водяного пятна ей не удалось. А значит оно будет там, где заказчик поставил точку на плане. Джоан любила работать с водой, но делать прудик на маленьком участке обещало много проблем. Особенно если он будет искусственный и за ним придется следить.

Эд, смирившись с тем, что жена пропала на несколько дней, периодически писал ей, уточняя жива ли она или он уже овдовел. Его сообщения были забавными и Джоан старалась вспомнить время, когда они оба были без ума друг от друга. И понять куда именно оно ушло. «Интересно, а Эд все так же любит меня или все это просто часть ритуала?» думала она, высаживая цветы между большими, поросшими мхом валунами.

Тод лег спать по раньше, потому что в первый рабочий день на работу нужно было приехать к 9 и нужно было выспаться, а он не любил ранние подъемы, но за первую неделю уже немного попривык, в выходные съездил с Деми, чтобы не думать о Джоан,  в автосалон, купил новую машину наконец то такую, как хотел сам, а не такую, которую выбрал для него работодатель на его стажировке в Германии. Покупкой он остался доволен и даже отвез Деми в Хэмптонс на выходные, желая убедить, прежде всего себя, что в жизни у него все прекрасно и не нужно страдать по чужой супруге....тем более по супруге старшего брата....

Вернуться домой было приятно. Эд приготовил ужин, открыл бутылку ее любимого вина, и она видела, что он скучал. Скучала ли она? Она не могла точно ответить на этот вопрос. Скорее всего, да. Ведь Эд был почти частичкой ее. За время их брака они пусть не стали единым целым, как пишут в любовных романах, но они точно дорожили друг другом. И именно поэтому она гнала от себя мысли о другом мужчине. Будь он просто знакомым, она бы давно прервала общение и вычеркнула его из своей жизни, но с Тодом это не получалось. Как объяснить всем, что она не хочет приезжать в этот дом? Какая должна быть причина, чтобы все поверили? У нее не было версий.  За ужином она была молчалива и Эд списал это на усталость.

Поэтому он не стал настаивать на исполнение супружеских радостей, а просто ушел вместе с женой в спальню и они завалились спать, Эд еще успел подумать о том, что надо бы встретиться с братом потому что они уже давно не виделись, а ведь сейчас, пока они жили в одной стране, да и еще и в одном городе, этим нужно было пользоваться.

– Ты меня сейчас грохнешь, – Джоан потянулась и повернулась к мужу.

Эд изогнул бровь, – рассказывай, – велел он с улыбкой

– Крис попросил поехать вместо него на семинар. Я пыталась возразить, но его аргумент был непрошибаем. У него страстный роман, а мы женаты много лет.

– И что с того? У нас, по его мнению, нет страсти в отношениях или что? – Эд был недоволен и это было видно.

– Я так поняла, что он опасается, что его пассия его бросит. По его мнению, тебе это явно не грозит.

– С чего такая уверенность относительно других людей? – Эд был хмурым и не собирался просто так заканчивать этот разговор, – если я не собираюсь бросать тебя, значит, можно постоянно уезжать и оставлять меня одного, так что ли?

– Эд, ты тоже часто уезжаешь.

Сон как рукой сняло и Джоан села на кровати, – я не понимаю тебя. В чем проблема что я съезжу на этот семинар?

– Да ни в чем, Джоан, только ехать должна была не ты, а ты едешь, чтобы сохранить чужие отношения, не думая о наших…

– Эд, что такое может произойти с нашими отношениями, что не происходило раньше?

– Просто иногда мне кажется, что тебе в принципе все равно на то, что происходит с нашими отношениями, вот и все.

– А с ними что-то происходит?

Джоан смотрела на мужа, а в голове билась безумная мысль "Он знает? Или догадывается? Но это невозможно!"

– Произойдет, рано или поздно, если ты будешь заменять всех своих коллег, когда им этого захочется…"или нет, но ты прям разошелся…хотя, это она снова уезжает, а не я"

– Что произойдет? – не выдержала Джоан, – по-твоему я еду туда, чтобы потрахаться с мускулистыми красавцами?

Эд изогнул бровь, – то есть, вот так мы уже заговорили? Такого ты обо мне мнения?

– А как еще можно понимать твои слова "произойдет рано или поздно". В таком случае поясни мне, что конкретно должно произойти.

– Все, что угодно, Джоан, что ты дурочку включаешь? Мы итак не видимся неделями, а ты считаешь, что это нормально? Все в порядке вещей? Так и надо?

– Эд у меня нет сил спорить с тобой. И желания, кстати, тоже нет, так что просто прими к сведению, что завтра я уезжаю на семинар. Если тебе очень хочется поорать, то будь добр, поори, когда я уйду в душ.

Джоан встала с постели и не глядя на мужа взяла свой халат. Еще не хватало портить себе настроение перед работой и-за его глупой ревности.

Эд фыркнул и решил ничего не говорить и не продолжать эту дискуссию, поэтому, когда жена ушла в душ, он потушил свет и улегся спать, завтра и ему нужно было на работу....

Джоан закрылась в душевой кабине и включив воду решительно шагнула вперед. Теплые струи должны были принести расслабление, но она злилась. Слова Эдварда были слишком неприятны, потому что были правдой. И Джоан с тоской понимала, что отдала бы слишком многое, чтобы его брат оказался сейчас с ней в душе. Прикрыв глаза, она четко представляла его тело, такое сильное и мускулистое. Наверное, он похож на Эдварда, но … Джоан встяхнула головой "Точно представь его брата и удовлетвори себя сама и ерунда, что в постели лежит мужчина, который ни в чем ему не уступает"