Она все еще надеялась, что это мираж, но похоже это был слишком реалистичный мираж. Потому что он быстро приближался, а ей некуда было прятаться. Желание вскочить и убежать она подавила представив, как отреагируют окружающие, если она сейчас рванет на парковку. В голове пронеслась мысль, что ей нужна убедительная причина для бегства, но найти ее не получалось. Как и отвести взгляд от приближавшегося мужчины.

– Привет, Джоан, – доброжелательно поздоровался Тод когда наконец подошел к ней «Боже, что ты творишь, зачем подходить, мог просто вежливо помахать и все....», – ты тоже приехала на семинар? Просто Эд ничего об этом не говорил…

– Привет, – она нервно улыбнулась, абсолютно не понимая, как вести себя с ним. Скорее всего все ее фантазии только ее, и к нему не имеют ни малейшего отношения, он вполне удовлетворен своей жизнью, у него есть Деми, которая в диком восторге от него. Вот только шампанское разлилось.

– Это произошло очень спонтанно, поэтому Эд был не в курсе. Познакомься, – она кивнула на своего собеседника, – это Питер Донован из ньюйоркского филлиала Populous, а это Тод Палмер.

Он протянул руку скорее машинально, чем задумываясь над тем, что делает, – очень приятно…

– Привет, – Питер пожал ему руку и улыбнулся, – как жизнь?

"Замечательно, если не считать того, что я без ума от чужой жены" пролетело в голове, но Палмер лишь вежливо улыбнулся, – хорошо, спасибо… – он повернулся к Джоан, – не хочешь поесть что-то более питательное, нежели закуски здешние?

– Честно говоря, нет, – она покачала головой, – я не особенно здесь ориентируюсь и как видишь пока только пью шампанское.

– Ну, мы можем вместе поискать.

Предложение показалось невероятно привлекательным, а здравый смысл попытался возразить, что гораздо проще и, главное, безопаснее оставаться здесь с Питером. Ей показалось, что на размышления ушло слишком много времени, но на деле уже спустя секунду, она кивнула.

Тод вежливо кивнул Питеру и снова посмотрел на девушку, – тогда, идем....

Джоан улыбнулась и кивнула снова.

– Увидимся Питер, – сказала она Донавану, – надеюсь, мы поработаем вместе, потому что мне это очень интересно.

– Взаимно, Джоан, – отозвался Питер, – увидимся на семинаре, – добавил он, а Тод уже шел вместе с Джоан к зданию отеля, чтобы поужинать там в ресторане, вдвоем....

-Ты так уверенно идешь, ты что уже знаешь куда? – она шла следом.

Тод кивнул, – да, когда спускался вниз, видел, где тут ресторан, так что, уверен, голодными мы не останемся.

– Как скажешь.

Они поравнялись, и девушка наконец решилась посмотреть на него. "Ведешь себя как подросток" обругала она себя, понимая, что краснеет, когда думает о нем. И вообще мысли перескакивали с одной на другую, не позволяя сосредоточиться.

– А ты видел местный сад? Это нечто потрясающее.

– Нет еще не успел тут прогуляться, так как по дороге решил не заезжать поесть и когда приехал был уже основательно голоден, поэтому поспешил удовлетворить это низменное желание, – Тод улыбнулся, – но можем прогуляться там после ужина, если ты не против.

– Давай, – после небольшого сомнения она кивнула, хотя отлично понимала, что правильный ответ должен прозвучать как-то вроде " нет, я очень устала, извини"

Джоан шла рядом с Тодом и думала, о том, что они взрослые люди и способны контролировать свои желания.

–Как дела у Деми? – уточнила она в попытке обезопасить себя.

– Вроде бы все хорошо, – отозвался Тод, – я сейчас много работаю, поэтому мы не виделись некоторое время....

– Ясно, – неопределенно сказала она, поскольку предпочла бы услышать, что у них все превосходно и он готов жениться на ней немедленно.

– А как у вас с Эдвардом? – поинтересовался Тод стараясь, чтобы его вопрос прозвучал просто в вежливом тоне.

– Нормально, как всегда.

Ответ прозвучал спокойно, хотя Джоан и пыталась ухватится за образ мужа, оставленного дома в одиночестве.

– Злился что я, приехав с проекта, сразу укатила сюда, – неожиданно добавила она.

– Да, я знаю, что он злится из-за твоей работы, – Тод вздохнул, – считает, что ты мало времени уделяешь семье…

Она бросила на него взгляд и хотела возразить, но тут же поняла, что жаловаться на мужа его брату – это глупо. А учитывая, что этот брат ей нравится это совсем абсурд.

– Мы обсуждали это с ним и мне казалось он согласился.

– Я лишь сказал тебе то, что он говорил мне, возможно, он согласился лишь на словах, такое тоже довольно часто случается.

– Я учту, – буркнула она отворачиваясь. Было странно обсуждать Эда, поэтому Джоан сдалась, – буду чаще бывать дома.

– Я вот еще подумал, быть может, вам с Эдом стоит завести детей? – задумчиво, как бы размышляя в слух, уточнил Тод, – мне кажется, это могло бы укрепить ваш брак…как считаешь?

– А тебе не кажется, что это весьма сомнительный способ.

– Не знаю, я где то читал, что это и правда может вдохнуть в отношения новую жизнь, – Тод пожал плечами, – да и женаты вы довольно давно, если не собираетесь заводить детей, то зачем женились?

– Интересная точка зрения, но мы правда не планируем детей. По крайней мере в ближайшее время. У нас у обоих работа и никто не готов бросить все ради ребенка.

– А ради друг друга тоже не готовы? – про себя он подумал, что никогда не был готов ради кого-то чем-то пожертвовать, но он, вроде как, и не женат…

– Что ты под этим подразумеваешь?  Думаешь, что раз мы не хотим ребенка и много работаем, то наш брак трещит по швам?

"или он трещит по швам, потому что я думаю о тебе. И как не пытаюсь выбросить это из головы, ничего не выходит"

Тод не стал ничего отвечать и пользуясь тем, что они еще на улице, резко остановился и с силой притянув девушку к себе, поцеловал, так как терпеть больше не было сил и он надеялся на то, что она отвесит ему звонкую пощечину, он поймет, что неинтересен ей и все будет хорошо…

Она растерялась. По-настоящему не понимая, что произошло и, главное, почему это произошло. Только что они говорили о ее браке и вот… Но этот поцелуй, он был таким манящим и Джоан снова затолкала голос разума куда подальше. Ее губы раскрылись ему навстречу, а руки сами обняли его. Тело пронзила молния, не позволяя думать не о чем, кроме его горячих губ. И было не важно, что все это происходит не так, как она думала.

Тод ожидавший чего угодно, но только не ответной страсти, в первую секунду растерялся, но быстро с этим совладал и его поцелуй стал еще требовательнее и руки прижали девушку к себе. Это было ужасно. Потрясающе, сногсшибательно, восхитительно. Все эти эпитеты пронеслись в голове, когда она наконец осознала, что целуется с братом своего мужа. И что этот поцелуй заставляет ее колени подкашиваться, чего уже давно не было с Эдвардом.