Сколько он так шел, Бандера уже и не соображал... Он просто брел со своим другом на плече по коридорам этого пещерного лабиринта и иногда посматривал на компас... И когда стрелка отклонялась хоть немного в сторону от «Юга», Сашка, на полном «автопилоте», выискивал первый попавшийся коридор и сворачивал в нужном направлении...

А когда Клоп начинал было подавать признаки жизни, Сашка останавливался и укладывал его на прохладное дно пещеры... Только... Олег в сознание так и не приходил... Оно, его сознание, блуждало где-то совсем рядом, заставляя младшего сержанта иногда постанывать, но к своему хозяину возвращаться упорно не хотело...

Бандера смачивал запекшиеся губы Клопа водой, благо, что здесь, внутри пещеры, журчал тоненький ручеек живительной влаги, и ждал... Иногда подолгу ждал, надеясь, что Олег все же очнется от своей «спячки»... Но... Клоп в очередной раз «обманывал» надежды своего командира, и Бандера, тяжело вздохнув, водружал его на свое плечо и брел дальше...

А в какой-то момент случилось неизбежное – «умер» фонарик...

Теперь, когда Сашкины глаза уже были ему ни к чему, до предела обострился слух! Он шел дальше, касаясь рукой стены, но очень четко знал, судя по эху, сколько метров или сантиметров до стены противоположной и есть ли впереди проход... Теперь единственным светом в его распоряжении были фосфоресцирующие точки на циферблате компаса и еще часов, на которые Бандера перестал смотреть уже давно...

Он просто продолжал идти дальше, посматривал на компас и выискивал на ощупь повороты в нужном направлении...

И, видимо, капризная девчонка Фортуна прониклась уважением к этому большому человеку с таким несгибаемым духом и ни разу не завела его в тупик! Ни разу!.. А еще, когда ее терпение, видимо, тоже уже иссякло...

– Все! Пиздец, Олежа... Кажется, пришли мы с тобой... – проговорил Сашка, остановился и положил на пол тело Клопа. – У меня уже глюки пошли... То, шо не надо, мерещится...

Он в очередной раз смочил губы Клопа:

– А большая могилка у нас с тобой на двоих, «младшой», а... Есть где прогуляться, когда надоест лежа бока мять... Не то что на Родине... Метр на два, и это в лучшем случае... Только я лучше в такую лег бы – оно так роднее и понятнее...

Сашка тер глаза, но его «мираж» не исчезал, и крохотная светлая точка оставалась маячить дальше и раздражать нервы.

– Ты тут полежи маленько, а я пойду, посмотрю, шо это мне там мерещится... Я скоро, «младшой»... Прямо сейчас и вернусь...

Вернуться скоро у Сашки не получилось...

Метров через пять он буквально лбом натолкнулся на стену, но теперь это уже было неважно! Важно было то, что Бандера почувствовал запах свежего воздуха! Да-да! Именно запах!.. И потом и сквознячок!..

Та светлая точка, которая так раздражала его нервы, оказалась...

Это был выход!!! Выход из этих пещер!!!

Правда... Наверное, только для крыс или чего-то подобного, потому что размером он был со средний кулак...

– Мы выйдем из этой могилы, Олежа!.. Вот прямо здесь и выйдем!.. Прям сейчас!.. Ы-ых! Ых-х! Ых-х!..

У него не было под руками ничего, и Сашка стал использовать свой «ПКМ» вместо лома... И откуда только силы взялись?!! Он долбил стволом пулемета так, что летели искры во все стороны!.. Раз за разом!..

– Ы-ых! Ы-ых! Ы-ых! Ы-ых!..

И камни отступили перед этим нечеловеческим упорством...

Сначала обвалился один, потом второй, третий, четвертый валун... Потом сверху, прямо на его голову, осыпалась и обвалилась земля, и... Открылся лаз, сантиметров в семьдесят в диаметре! Большего и не нужно было! Только вот Сашка... Он сидел на дне пещеры, смотрел на маленький кусочек неба и не мог пошевелиться. Бандера был пьян!.. Натурально пьян! «В сисю», «в дрова», «в хлам»... Несколько глотков свежего воздуха сотворили с ним то, что мог сотворить разве что только литр чистого медицинского спирта... Голова пошла кругом, а руки и ноги стали совершенно ватными...

– Вот это шибануло! – еле проворочал он непослушным языком. – Кому расскажешь – не поверят...

Бандера просидел так около получаса, пока не почувствовал, что сумел наконец-то надышаться и более или менее пришел в норму. Он посмотрел в ту сторону, откуда пришел, и увидел в луче света сплошь перебинтованное тряпками тело Клопа. Он был совсем недалеко, почти рядом, в каких-то пяти метрах...

– Ну, вот, «младшой»... Я же тебе обещал... Пойдем-ка на свет божий...

Вдвоем в этом лазу они не помещались, как Сашка ни старался... Поэтому он, после многократных попыток, сделал все совсем иначе... Бандера стал ползти в лаз ногами вперед, уподобившись раку, продвигаясь буквально по сантиметрам, и тащить при этом за собой наружу своего раненого друга... Кто-нибудь, хоть кто-нибудь пробовал это проделать?!! Нет?!! Так попробуйте! И только тогда поймете, какие титанические усилия прилагал Сашка!..

А потом он вернулся в пещеру, чтобы забрать оттуда их «табельное» оружие – два пулемета...

И все... Бандера выдохся... Чуть ли не в самый первый раз в жизни!.. Он устал так, что негры, трудившиеся на маисовых плантациях американских штатов около века назад, наверняка пожалели бы его и отправили бы отдыхать!.. Он лежал на спине и бездумно смотрел в небо абсолютно без сил, этот богатырь(!), и желал сейчас только одно – спать!..

– Где мы, командир? – раздался вдруг рядом голос.

И Сашка вскинулся, словно ошпаренный. Он посмотрел на Клопа, а тот... Видимо, именно этот, «живой», воздух и привел его в чувство... Он смотрел на Сашку широко раскрытыми глазами...

– На земле, Олежа...

– Это хорошо?

– Это лучше, чем под землей...

– А наши где?

– А наши, дорогой ты мой человечек, наши рядом!.. – Бандера смотрел на бледное, как бумага, лицо Олега, и из его глаз выкатились две большущие, обжигающие лицо слезы. – Рядом наши, «младшой»!.. Мы им сейчас навстречу пойдем...

...Потом, много лет спустя, уже в Отряде, Александр Черный признался Филину, своему командиру, что он на самом-то деле обязан жизнью именно ему, Клопу!.. Что если бы не Клоп, то он, Бандера, так и остался бы тогда лежать там, возле того лаза... И наверняка дождался бы «духов», которые его и грохнули бы – для себя самого у Сашки сил больше не было! Все, предел!.. Но... Был Олег Ермолаев, которого надо было вынести к своим!..

Бандера посмотрел на часы и удивился – они показывали 17.20...

«...Получается, что мы по этим пещерам лазали всего три часа? А мне показалось, что прошло полжизни...»

Сашка встал на ноги, аккуратно положил Олега на плечо и пошел через зеленые заросли кустарника на юг, в Ургун...

...А дальше... Дальше случилось самое поганое, что вообще могло случиться!..

Через часа полтора примерно Бандера вышел из «зеленки» в километре, а может даже и поменьше, от самых первых дувалов Ургуна... Он уже шел как зомби или робот, ничего не замечая на своем пути, с единственной мыслью в голове: «Олега надо донести до медсанбата!»...